中国科学家在太平洋31000英尺深处发现奇特生命形式

这些发现的生物体依靠化学合成而非阳光生存，聚集在千岛-堪察加海沟和阿留申海沟西段丰富的甲烷渗漏口周围。

由中国科学院科学家领导的研究团队在地球上最极端的环境之一发现了非凡的深海生命。该团队使用载人潜水器探索了西北太平洋的海沟，深度超过31000英尺（约9450米）。

在那里，他们拍摄到了奇特生态系统的震撼影像，包括蛤床、形似冰面的细菌席以及管虫群落。这项发表在《自然》杂志上的研究，标志着深海探索的一个新里程碑，超越了之前拍摄到海洋脊椎动物的记录（该记录是2023年在日本海岸外27350英尺（约8340米）深处发现的一种狮子鱼）。

在阳光永远无法抵达之处发现生命

超深渊带（Hadal trenches）是深度在19700至36100英尺（约6000至11000米）之间的深海洼地，形成于一个构造板块俯冲到另一个板块之下的区域。这些地球上探索最少的偏远区域，长期以来一直被怀疑存在依靠化学合成而非阳光的生命。

新发现证实，这些极端环境确实孕育着独特而富有韧性的生物群落。研究团队记录了在千岛-堪察加海沟和阿留申海沟西段丰富的甲烷渗漏口周围，依靠化学合成而繁衍生息的多种深海生物。

根据研究结果，这些生态系统依靠富含甲烷和硫化氢的流体维持，这些流体通过深层沉积物中的断层上涌。同位素分析表明，甲烷是由微生物分解埋藏在海底的有机物产生的。

由于其他超深渊带也存在类似的地质条件，科学家们认为这种基于化学合成的生态系统可能比以往认为的要普遍得多。此外，随着在超深渊带持续发现基于化学合成的生物群落，研究人员可能很快会识别出新物种，并揭示出那些已适应极端高压条件生存的动物与微生物之间先前未知的关系。

发现管虫和软体动物群落

据首席研究员之一彭晓彤博士介绍，此次科考提供了一个探索未知深海区域的难得机会，团队的发现令人瞩目。

作为未来研究的一部分，该团队旨在了解这些所谓的化学合成生物如何将化合物转化为能量。来自中国科学院深海科学与工程研究所（IDSSE）的杜梦然博士强调了适应极端压力的挑战，并指出揭示它们在此类严酷条件下生存的机制是团队计划探索的另一个关键问题。

近期的发现挑战了长期以来关于生命在极深海域极限的认知。回顾下潜至漆黑深渊的经历时，杜博士补充道，虽然有些人可能觉得恐惧，但她鼓励她的学生透过潜水器的舷窗向外看 —— 那里的景象可能真的令人叹为观止。

这项研究本身是“全球深渊深潜探索计划”（Global Hadal Exploration Programme, GHEP）的一部分，该计划是由深海所领导的为期十年的国际项目，专注于利用先进的深潜技术探索地球最深的海域。

如果朋友们喜欢，敬请关注“知新了了”！