FAA发布动力升降机（eVTOL）型号认证AC

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FAA本月悄然发布了期待已久的动力升降飞机认证指南，这是自20世纪40年代引入直升机以来的第一类新型民用飞机。动力升降模型兼具飞机和旋翼机的特点，这使得监管机构在定义其适航性时陷入困境。但7月18日发布的一份新的咨询通告（AC）为动力升降机开发商提供了蓝图，以获得其设计的型号、生产和适航认证。到目前为止，还没有一个被批准用于商业用途。

FAA正在通过发布制造商如何满足该机构飞机设计和性能安全标准的指导，简化AAM飞机的认证流程。为制造商建立了一个一致的、基于性能的框架。FAA将仔细评估每一项拟议的设计，以确保其符合该机构的严格标准。

AAM包括一系列新型飞机，其中有电动垂直起降（eVTOL）空中出租车和货机。此前，制造商根据第23部轻型飞机的规定，致力于eVTOL型号认证。但FAA在2022年改变了做法，而是选择将其归类为动力升降——这一类别自1997年以来就存在，但从未制定过适航标准和操作规则——根据FAR 21.17（b）对特种飞机的规定。

这一转变令Archer和Joby等制造商感到意外，他们在2022年收到了eVTOL空中出租车的拟议适航标准。新的AC旨在澄清认证过程。

动力升降机认证

AC将动力升力定义为使用“发动机驱动升力装置”或发动机推力进行垂直起降和低速飞行的比空气重的飞机。为了在水平飞行中获得升力，他们使用刚性翼型，如机翼。

一些动力升力设计，包括Joby和Archer使用安装在机翼上的倾转螺旋桨，支持不同的飞行模式。与旋翼机相比，它们在飞行途中有可能获得更高的速度和持续时间。

FAA于去年10月发布了一项特殊的联邦航空法规（SFAR），规定了动力升降机的运行要求以及飞行员的培训和认证。然而，AC告诉制造商他们的设计必须达到的具体标准。

该指南是基于FAA与Archer、Joby和其他动力升降机项目的早期合作制定的。它详细说明了适航标准——摘自第23、25、27、29、31、33和35部——FAA认为这是符合21.17（b）的可接受方式。这些涵盖了从飞行性能到系统和结构的设计、安全和测试的所有方面。

这些要求适用于不超过6名乘客、重量为12500磅或以下的飞机以及电池供电的电动机。但它们并不是唯一的合规手段，AC赋予FAA对具有独特功能的设计制定更严格要求的自由裁量权。

通过允许直接遵守拟议的要求，AC消除了制定特殊规则的需要。换句话说，该指南通过简化繁文缛节缩短了认证的跑道。AC符合去年10月份SFAR的基于性能运行规则。重点是与FAA在2024年6月发布的AC草案不同，该草案更多地依赖于规范性设计标准。这是与最初提案相比的许多变化之一，该提案将允许开发人员为一系列动力升降机型号运行认证。

《动力升降飞机型号认证咨询通告》的发布对FAA和整个行业来说都是一项关键成就。除了提供明确的指导外，它还有助于为所有eVTOL飞机创造一条更可预测的认证途径，同时保持作为任何认证项目基础的高安全标准。

重大变化

eVTOL开发商估计，AC与草案相比有20到25处重大变化，其中许多变化旨在为制造商创造设计灵活性。最大的问题是将“提高性能”的要求与商业客运业务脱钩。

AC要求动力升降机设计遵循“基本性能”和在系统故障的情况下提高性能标准。后者包含更严格的安全要求。但是，尽管指导草案要求载客机型提高性能，但最终版本没有。这意味着制造商可以根据其任务的具体特征而不是用例来选择更高的标准进行设计。

另一个重大变化是AC接近螺旋桨认证的方式。

AC草案将垂直升降和倾转螺旋桨视为其他第33或35部认证的螺旋桨。不过，最终版本对这些疲劳、损伤容限、测试和操作性能的支撑以及为其提供动力的发动机部件提出了新的要求，即使它们已经过型号认证。

还有一些更新的技术要求。也许最重要的是取消了最低速度规定。这些被替换为“飞行剖面”，其中不仅包括速度，还包括每个剖面中最不利情况下的相关机动、程序和运行条件。这为每种动力升降机设计创造了更广泛的应用范围。

在最低安全特性和告警标准中，AC还考虑了飞行剖面，而不是安全速度。

另一项新规定制定了更严格的气动机械稳定性标准，要求消除可能导致失控的地面和空中共振。其他则制定了发动机和螺旋桨测试、消防安全以及每个制造商所需的“关键”零件清单规定，如果这些零件发生故障，可能会对飞机产生灾难性的影响。

这些变化仅仅是开始。AC进一步概述了动力装置、电动发动机、螺旋桨和其他系统和结构的设计和安全性；飞行性能和特征，包括在IFR下；驾驶舱接口、语音和数据记录器；以及继续适航的说明。

动力升降机的未来

AC的发布为动力升降机开发人员提供了加速认证过程的工具。结合涵盖认证后要求的SFAR，该行业比一年前更加清晰。

该通告的发布正值美国政府推动打开动力升降闸门之际。例如，6月，特朗普签署了一项行政命令，创建了eVTOL集成试点计划（eIPP），这是FAA研究超视距（BVLOS）无人机飞行的三年延期。eIPP将包括五个项目，旨在产生可以制定动力升降机法规的数据。

特朗普政府进一步表示支持自主无人机、商用航天器和其他私人开发的先进飞机。与此同时，FAA6月与加拿大、澳大利亚、新西兰和英国的航空监管机构签署了一项协议，以协调其eVTOL标准。通过五方合作伙伴关系，监管机构将努力降低至少一家获得认证的动力升降飞机准入门槛。此次合作可能有助于FAA采用已经过另一家监管机构审查的新标准。

FAA本周早些时候还敲定了其特殊适航认证现代化（MOSAIC）规则，该规则将轻型运动飞机类别扩展到电动和动力升降设计。轻型运动飞行员目前还不能驾驶动力升降机。但该规定为满足某些要求的机型创建了一个简化的认证途径，例如最多两个座位。

来源 | eVTOL

作者 | 认真的Vincent

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