奇迹！这种鸟在13.6万年前灭绝，如今又在同一个岛上“重生”

聊个有意思的，有一种鸟，它们真的灭绝了，但是又重新演化了出来！

印度洋岛屿上原本有多种不会飞的鸟类，它们安逸的生活在各种岛屿上，无忧无虑，没有多大的生存威胁，但是随着大航海时代的到来，它们安逸的生活被打破，它们几乎全都灭绝了，其中最著名的一种就是渡渡鸟。

△ 阿尔达布拉环礁的位置，图片：参考1

目前，印度洋岛屿上只剩下一种不会飞的鸟，就是阿尔达伯拉秧鸡（Dryolimnas cuvieri aldabranus），生活在马达加斯加北部的阿尔达布拉环礁上，因此得名。

它们长这样：

两只阿尔达伯拉秧鸡© Janske

看起来没什么，对吧。

但是它们生活的岛屿在13.6万年前经历了一次“末日大洪水”——海平面上升完全淹没了环礁，上面的一切都不复存在。

而科学家发现，在13.6万年之前，“阿尔达伯拉秧鸡”就已经在岛屿上生存了，并留下了许多化石，这些化石与现在的阿尔达伯拉秧鸡几乎一模一样，可以清楚的知道它们也是不会飞行的秧鸡。

既然阿尔达伯拉秧鸡不会飞行，那么当“大洪水”吞没环礁时它们是如何存活下来的呢？

△ 不会飞的白喉秧鸡翼骨（左）和飞行的白喉秧鸡翼骨（右），©Julian Hume

2019年一项发表在《林奈学会动物学杂志》的研究揭示了原因，13.6万年前“阿尔达伯拉秧鸡”确实灭绝了，但是因为相同的环境，现代的阿尔达伯拉秧鸡重新演化了出来[1]。

故事大概是这样的：

阿尔达伯拉秧鸡是白喉秧鸡（Dryolimnas cuvieri）的一个亚种，白喉秧鸡生活在马达加斯加岛，它有几个亚种，不同亚种身体颜色的情况会有所区别，但是除了阿尔达伯拉秧鸡之外，所有的亚种都会飞行。

△ 这个是马达加斯岛的白喉秧鸡，你可以看到它的翅膀很长

数十万年前，一批白喉秧鸡从马达加斯岛加飞到了阿尔达布拉环礁，这里对它们来说简直就是天堂，有丰富的食物，同时还没有天敌，随着时间的推移，第一批定居的白喉秧鸡逐渐失去了飞行的能力。

到了大约13.6万年前，地球迎来一个“强盛的”间冰期（大冰期时相对温暖的阶段），在短短的8000年内南极地表温度上升10摄氏度。

△ 南极洲 80 万年前至2022年的平均地表温度，来源：参考3

随着海平面上升，海水吞没了阿尔达布拉环礁，摧毁了白喉秧鸡和其它动物赖以生存的家园。

阿尔达布拉环礁被海水吞没一直持续到11.8万年前，环礁上的原有的生物全部都灭绝了，包括第一批失去飞行能力的白喉秧鸡。

到了大约10万年前，气候变得相对寒冷，海平面继续下降，又有一批白喉秧鸡从马达加斯岛出发，飞到了阿尔达布拉环礁上。

新一批白喉秧鸡经历了和第一批白喉秧鸡一样的环境，于是它们重新演化成了不会飞的白喉秧鸡亚种，而且和第一批已灭绝的在骨骼上几乎一模一样。

图片：参考1

总之，在阿尔达布拉环礁上，不会飞的白喉秧鸡亚种实际上进化了两次，让它们从灭绝中重生了，这种情况被称为迭代进化。

已知的迭代进化案例并不多，而白喉秧鸡两次失去飞行能力是鸟类中唯一被发现的案例。

根据2019年的另外一项研究，新一批白喉秧鸡再次到访阿尔达布拉环礁时，它们是迅速演化成了不会飞的亚种[2]，而不是此前认为的缓慢演化，或许迭代进化比想象中的常见。

从现有趋势来看，似乎地球又将迎来十分温暖的阶段，阿尔达布拉环礁很可能会再次被海水吞没，现存的阿尔达伯拉秧鸡或许会再次灭绝，而它们很可能又会在之后全球变冷的时候再次“重生”，真是有趣的循环。

参考：

• [1].https://doi.org/10.1093/zoolinnean/zlz018
• [2].https://doi.org/10.1371/journal.pone.0242726
• [3].https://www.priweb.org/blog-post/is-the-earth-headed-toward-warming-or-cooling