被低估的皇帝，9岁登基，14岁兵变亲政，他的一生比汉武帝更生猛

提起汉朝的皇帝，人们首先想到的就是汉高祖刘邦和汉武帝，其次就是光武帝刘秀了。其实还有一位皇帝，他的成就甚至超越了汉武帝，使得汉朝有了一丝可以和盛唐比肩的可能。他便是汉和帝刘肇。

他从徒有虚名的天子，一步步成长为超越汉武帝的存在。他都经历了什么？又取得了哪些成就？

徒有虚名的天子

刘肇乃是汉章帝的庶子，其母亲是梁贵人。按理说刘肇是无缘皇位的，不过他比较倒霉，皇后窦氏迟迟没有一儿半女，于是看中了刘肇。

为什么说他倒霉呢？首先，窦皇后为了将刘肇过继到自己名字当儿子，害死了梁贵人。

其次，窦氏野心勃勃。她之所以选中刘肇，就是因为他年纪小，好控制。也就是说，即便刘肇继位，也只能做个傀儡皇帝罢了。

果然，在刘肇九岁那年，汉章帝去世，他顺利继位。紧接着，升级为太后的窦氏就以皇帝年幼为由把持了朝政。

窦太后在第一时间大肆封赏自家亲戚，其哥哥窦宪升任侍中，负责发布圣旨；其弟弟窦笃升任虎贲中郎将，掌管皇宫宿卫；其弟弟窦景、窦瑰为中常侍，负责传递诏令和文书。

就这样，窦氏外戚彻底掌握了皇帝发布命令的渠道，并且将皇帝彻底掌握在手中。刘肇的处境和汉献帝差不多。

接下来，窦太后开始在朝堂和地方上大肆安插亲信、故旧。一时间其党羽遍布朝堂内外，一些墙头草和没啥本事的人，纷纷投靠窦氏外戚。

而那些忠于汉室的大臣，则受到窦太后的严厉打压。

而窦太后的那些亲戚、党羽因为有窦太后撑腰，于是有恃无恐，做出很多伤天害理的事情。大部分大臣担心惹祸上身，装作没看见。一些大臣看不过去，于是上书弹劾这些人，但是都石沉大海。

至于刘肇这个皇帝，压根没人在意他的意见，毕竟他这个皇帝说话根本不管用。

有人要害朕！

早年的一系列变故使得刘肇早熟且敏感。他的心智完全不像一个9岁的孩子。他不甘心将自己的一切掌握在别人手里。

于是他开始私下笼络一些宦官、宿卫。虽说宫里尽是窦太后的人，但是有人的地方就有江湖，这些人也不是铁板一块，他们之间也有各种利益冲突。更何况还有少数人是忠于皇帝的。

总之，刘肇花了大把时间，才在宫里有了一些眼线。

很快，他发现了一件不得了的事情：窦太后想要效仿王莽。

当然，不是窦太后想要当皇帝。窦太后还没那么傻，她要是敢这么做，她的党羽都要站出来反对。根据当时的情况来看，她应该是想要拥立其哥哥窦宪称帝。

窦太后一意孤行，完全不顾群臣的反对，支持窦宪出兵征讨匈奴，连战连捷。这分明就是为了给窦宪造势，也便于他掌握军队。

同时，窦宪的党羽邓叠、郭璜等人在密谋除掉汉和帝刘肇。

皇帝当时年幼，这群人没事除掉皇帝干嘛？分明就是为了谋朝篡位做准备。

刘肇正是得知了邓叠等人的密谋，才知道自己的处境有多么凶险，窦太后和窦宪的野心有多么大。

虽然刘肇早熟，但是该如何除掉窦氏外戚，他也没有头绪。好在他毕竟是名义上的天子，还是能做一些事情的。

他趁着早朝的时候，下旨让出使西域的班超在西域用兵，用来制衡窦宪。班超接连传来捷报，成为当时军功仅次于窦宪的人。

但是刘肇知道这样还不够，他需要一套更有效的办法来对付窦氏外戚。

好在他也是有盟友的，这位盟友便是他的兄长，清河王刘庆。

其实在刘肇之前，汉章帝曾经立过一个太子，那就是刘庆。

刘庆和刘肇一样，也是庶出，其母亲是宋贵人。他之所以被立为太子，全是汉章帝的母亲马太后的意思。

马太后去世后，窦皇后先是暗害宋贵人，接着诬陷刘庆，使其被废为清河王。

要说谁最恨窦太后，这刘庆首当其冲。大概因为类似的遭遇，使得两兄弟的感情格外好。刘肇很多重要的事情只敢和刘庆商议。

当他提出想要对付窦氏外戚的时候，刘庆二话不说，就表示他有办法。

过了几天，他带着一本书神神秘秘地找到刘肇。刘肇打开一看，原来是《汉书》。

“兄长这是何意？”刘肇不解地问道。

“你看看《外戚传》，里面各种外戚的下场都一目了然。想要对付外戚，就要借鉴前辈的做法。”刘清小声回答道。

刘肇闻言，觉得言之有理，于是彻夜苦读《汉书·外戚传》，并时常和刘庆商议、完善对策。

刘肇的反击

随着时间的推移，刘肇的计划逐渐完善起来。而且因为班超的崛起，使得窦宪的战功不再那么耀眼。他不得不继续征伐，来增加战功。这也为刘肇做准备争取到了时间。

首先，他要想办法笼络住朝中大臣和宫中宿卫。这样，至少在长安城里，他才有能力与窦氏外戚一较高下。

笼络宿卫的事情，他只能交给几个心腹宦官去做。这些人都是从他出生就跟随左右的。而且因为刘肇的关系，他们一直受到窦太后一系宦官的打压，只有除掉窦氏外戚，他们才能翻身。

人心隔肚皮，这些宦官有多么忠心，其实刘肇也说不准。但是双方的利益早已绑定，这才是刘肇能够信任他们的关键。更何况如果他们都不可信，那刘肇还能相信谁？

虽然宦官在历史上一直不讨喜，但是不得不承认，这群人八面玲珑，很擅长和人打交道。

仅仅用了大半年的时间，他们就和宫中宿卫混得很熟了。哪些人是忠于汉室的，哪些人是可以笼络的，哪些人又是窦氏外戚的人，他们都门清。

接下来的事情就简单了，能够笼络的，设法笼络。忠于窦氏的，只能靠刘肇这个天子想办法赶出去了。

在接下来的时间里，刘肇用各种理由，悄无声息地将这些人调出了皇宫。而顶替他们的，大多是忠于汉室的。

至于窦氏外戚那边，因为宫中宿卫的兵权在他们手中，以为万事大吉。对于刘肇的小动作倒是没有在意，这就给了刘肇机会。

至于联络朝中大臣，就只能靠清河王刘庆了。不过因为他和皇帝太熟了，所以行动也不方便。

因此，刘肇做了一件事。那就是大肆封赏萧何、曹参的后人。为的就是“千金市马骨”，鼓励大臣们效仿萧何、曹参，忠于汉室。

窦太后重用自己人，使得一些大臣升迁无望。这些人敏锐地察觉了皇帝的暗示，于是选择站在刘肇这边。这样，除去原本的少数忠臣，刘肇在朝堂上又多了一群支持者。终于有和窦氏外戚掰手腕的资格了。

宦官郑众建议刘肇行动起来，但是被刘肇制止住了。刘肇明白，现在还不是时候。因为大将军窦宪此时还在外面领军征伐。窦宪手握汉朝大军，不除掉他，刘肇即便控制住长安城，最终也只能败亡。

好在窦宪也没有多少耐心了，他还急着回来篡位呢，于是，半年后，他结束了征伐，率军返回长安城。

刘肇表面上为窦宪准备庆功宴，暗地里却在谋划诛灭窦氏外戚。就在窦宪以为胜券在握的时候，刘肇突然发难。

他罢免了窦宪的官职，收回其兵权。任命忠于汉室的大臣为三公，并派兵捉拿窦氏外戚及其党羽。至于其他人，刘肇则放过一马。

至于窦太后和窦宪，则是被软禁起来。

而那些空出来的官职，则由忠于汉室的大臣接任。很快朝堂便稳定下来，刘肇终于成为真正的天子，朝廷完全按照他的意志来运转。他终于可以大展宏图，一展雄心壮志了。

超越汉武帝

窦氏外戚掌权的时候，肆意妄为，对百姓压榨得很厉害，以至于很多地方都民不聊生。

刘肇亲政后，下达了一系列命令，减轻百姓的负担，使得百姓可以休养生息。

而那些为富不仁的地方豪强，则是刘肇重点打压的对象。

双管齐下之下，帝国的国力稳步提升，但是得到的税赋却一点没少。

此外，他还改进了官员选拔的方式，使得更多的人才能为朝廷所用。

当然，刘肇在军事和政治上取得的成就更高。这也是为什么说他超越了汉武帝的原因。

首先，匈奴被他打得服服帖帖。

当时匈奴已经分成南匈奴和北匈奴，而且相继臣服于汉朝。

但是这种臣服是不可靠的。当刘肇发动兵变，夺回属于自己的权力时，让南匈奴和北匈奴看朝廷动荡，于是相继反叛，想要浑水摸鱼。

刘肇二话不说。派出大军平叛，很快就把匈奴人打得服服帖帖。

其次，他彻底征服了西域。

汉武帝时期，西域诸国只能算是被汉朝的军队给震慑住了，距离彻底控制还有些远。西域诸国经常在汉朝和匈奴之间摇摆不定。

而到了汉和帝这里，靠着灭掉几个国家，又完成了几个国家的王权更替。

加上匈奴已经没有和汉朝抗衡的势力，西域诸国心又不齐，于是他们都想要讨好汉朝对付自己的死对头，使得他们对于汉朝言听计从。汉朝这才彻底控制住了西域。

再次，彻底打通了“丝绸之路”。

光得到西域没用，西域最大的价值还是“丝绸之路”。

当时，西方的贵霜帝国实力强大，不可一世。当他们发现汉朝的存在后，于是出兵汉朝，想要掠夺汉朝的财富。

结果他们踢到铁板了。贵霜帝国的大军被汉军杀得溃不成军，后来干脆选择年年纳贡，来平息汉和帝的怒火。这是汉武帝怎么也做不到的。

而此战也使得刘肇意识到，更西边的地方还有国家。于是他遣使探索。于是发现了大秦，也就是罗马帝国。

罗马帝国的马其顿行省和东方行省派出庞大的商队前往汉朝，双方有了贸易上的往来。“丝绸之路”这才发挥了其真正的价值。

后来更是不断有西方国家遣使前往汉朝，甚至有了“万国来朝”的盛况。这都是汉武帝想都不敢想的。

除了上面这些外，汉和帝刘肇还组织续写《汉书》，兴办女学（这在当时是十分超前的）。

同时，他还大力发展科技。当时的军械制造技术、计时工具、造纸技术、天文仪器都得到了长足的发展。这些东西都领先了西方上千年。

汉和帝刘肇在文治武功上的成就，翻遍史书，也能排进前十。只可惜，这么逆天的皇帝注定不能长寿。公元106年，汉和帝刘肇重病不治去世，年仅27岁。

去世得早，可能就是他不被世人所熟知的关键吧！否则我是想不通，这么逆天的皇帝，怎么会寂寂无闻呢？毕竟他可是超越了汉武帝的存在呀！

参考资料：

《后汉书》