照理说,李善德能够将作为贵妃生日礼物的鲜荔枝,从3000公里之外的岭南(今广东)送到长安,唐玄宗李隆基给他一份丰厚的赏赐也是合情合理的。
但为什么唐玄宗偏偏赏赐给李善德的,却是一盘绿李?
其实,这恰恰是作者马伯庸先生在小说中埋下的一个最大的伏笔。
第一、绿李是唐朝时期的“网红水果”。
关于绿李,在唐代文献《唐国史补》中有明确记载。当时一位名叫李直方的官员,将绿李列为“五果之首”,其后依次为楞梨、樱桃、甘子、蒲桃。可见绿李在唐朝时期,已是一种非常受欢迎的水果。
更关键的是,由于绿李的名称中带有 “李” 字,而唐玄宗的出生地——洛阳,又正好盛产绿李。唐玄宗将自己家乡的水果绿李赠予李善德,这可是当时普天之下莫大的荣誉了。
第二、在唐玄宗眼中,赏赐李善德的绿李,不过是和荔枝的等价交换。
唐玄宗为什么突发奇想,偏要把岭南的新鲜荔枝作为礼物送给杨贵妃呢?
其实,这其中暗藏了宦官高力士向杨贵妃示好的心机。
原来,高力士的家乡就在岭南,他想方设法让唐玄宗派人将岭南的新鲜荔枝送到长安来,无非就是想让杨贵妃也尝一下自己家乡的荔枝。而杨贵妃作为一位资深荔枝爱好者,既然吃惯了自己家乡——四川的荔枝,再品尝一下岭南的荔枝,倒也无妨。
于是这才有了唐玄宗回赠自己家乡洛阳的绿李给李善德的安排。别忘记了,李善德正好也姓李。
第三、唐玄宗认为荔枝使也是个肥差。
原著小说中提到,唐玄宗已经不止一次差遣类似荔枝使这样的临时职务,去采买置办一些新奇物件。久而久之,这些 “某某使” 们顺带捞些油水,便成了公开的秘密。在朝堂之上,大家也公认这是一个为自己谋私利的美差。
这自带隐形福利的事情,唐玄宗自然认为荔枝使李善德也应该能顺带赚得盆满钵满。给了你李善德这么大的一个美差,就已经是莫大的便宜了。事情办成了,再赏赐你李善德一盘绿李,这便是圣上给你安排的彩蛋。
然而,唐玄宗不可能知道的是,把一枚新鲜荔枝从岭南送到长安所需要经历的艰难险阻。这一盘荔枝的背后,是官吏的横征暴敛、是你死我活的政治斗争,更是民间百姓的妻离子散、家破人亡。
其实,这些也都只是故事的表象。而最深刻的意义,则是《长安的荔枝》折射出唐朝由盛及衰的历史真相。作者刻意将荔枝使的故事放在了安史之乱的前一年,就已经充分说明了道理。
安史之乱前的唐朝正是高光时刻,是“九天阊阖开宫殿,万国衣冠拜冕旒”的超级帝国,国力、影响力均居世界前列。
唐玄宗李隆基前期励精图治,任用贤臣、完善制度,兴科举、整吏治、打击腐败,形成了高效的行政体系。疆域空前辽阔:东起朝鲜半岛,西至中亚咸海,南抵越南顺化,北达贝加尔湖,总面积约1237万平方公里,是中国历史上疆域最广的朝代之一。
唐玄宗创造了开元盛世,但也正是他,亲手埋下了导致帝国分崩离析的隐患。
唐玄宗晚年沉迷享乐,疏于朝政,将大权交给杨贵妃之兄杨国忠以及宦官高力士。杨国忠专权跋扈,以其为代表的文官集团把持朝政,强力削藩,在与安禄山争宠夺权的过程中,两人之间积下了深厚的矛盾。最终导致安禄山起兵造反,终将盛极一时的唐朝引向了至暗时刻。
在历经了长达8年的安史之乱后,唐朝国力锐减,再也回不到那个盛极一时的年代。
生于忧患,死于安乐。长安的荔枝,其实就是送给那些贪图享受之人的一颗“毒药”!
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