袁世凯罕见老照片：穿龙袍坐龙椅接受朝拜，图3是最漂亮的姨太太

他以 “北洋之父” 的身份推动近代军事变革，却又因复辟帝制被钉上历史耻辱柱；他终结千年帝制，却亲手将共和制度推向深渊，他就是提及中国近代史无法回避的一个人，袁世凯。

袁世凯出生在河南项城的袁寨，七岁前都在河南长大，袁寨虽是家族大宅，可乱世里土匪横行、战乱频发，袁世凯打小就体会到了命运的无常、家园的不安稳。

1882年，22岁的袁世凯跟着吴长庆到朝鲜平定内乱，负责前线军务统筹，就此一脚踏进军营，成了职业军人。

次年，袁世凯顶着清廷“通商大臣兼朝鲜总督”的头衔常驻朝鲜，在朝鲜那片土地上，他帮着练新军、把持海关税收，一待就是整整12年。

在朝鲜期间，袁世凯娶了一位朝鲜的姨太太，她可以说是袁世凯最漂亮的一位姨太太，当时袁世凯在朝鲜多风光，娶个朝鲜公主做姨太太也不是什么难事。

好巧不巧，甲午战争在这期间打响，北洋水师一败涂地，让他彻底看清了大清的虚弱本质，1899年冬，40岁的袁世凯迎来仕途重要转折，他从工部侍郎一跃成为山东巡抚，这可是他头一回当上封疆大吏。

巧的是，他苦心经营的新建陆军，也从天津小站调到了山东布防，这一调，让军队躲过了八国联军入侵的战火，得以安心发展壮大，成了袁世凯日后纵横政坛最硬的底牌。

1901年11月，李鸿章逝世，袁世凯顺理成章被任命为直隶代总督兼北洋大臣，次年正式任职，一时间声名鹊起、风头无两。

在直隶总督任上的七年，袁世凯手握重权，全身心投入到清末新政的推行之中，他在旧有的官僚体制里巧妙布局，新设诸多机构。

军政司负责军事革新，学务处主管教育变革，新式学校在他的推动下如雨后春笋般涌现，逐渐取代了旧式私塾，成为培育新式人才的摇篮。

1913年10月10日，袁世凯迎来了人生的又一高光时刻，正式就任北洋大总统，各国驻华使节身着盛装，整齐排列前来祝贺。

袁世凯站在C位，脸上满是藏不住的得意与满足，仿佛整个天下都已被他收入囊中，这一刻，他站在了权力的最顶端，似乎往昔所有的努力与拼搏都在这一瞬间得到了回报，成了他日后野心膨胀的资本。

可袁世凯并不满足于大总统的位子，权力的诱惑就像无底洞，吞噬着他的理智，1915年12月，他悍然宣布称帝，把中华民国改成“中华帝国”，还将1916年定为“洪宪元年”，妄图建立万世一系的袁家王朝。

称帝前，袁世凯还煞有介事地搞了一场祭天仪式，他身着特制龙袍，在众人的簇拥下，装模作样地向天祈福，试图借“天命”给自己的称帝披上一层合法的外衣。

可那故作威严的姿态下，藏不住的是内心的心虚与不安，毕竟逆历史潮流而动，本就是不得人心的事。

袁世凯穿着粗糙仿制的清代十二章纹龙袍，那龙袍上的刺绣工艺远不及真正的皇家水准，龙形图案看起来也毫无威严，活脱脱像个滑稽的闹剧戏服。

他坐的所谓“龙椅”，竟是拆除太和殿明代龙椅后，特意定制的西洋高背椅。

椅背高耸，坐面却被刻意压低，就为了迎合他“腿短”的生理特征，这中西混搭的场景，充满了荒诞与违和感。

尽管袁世凯要求幕僚高呼“万岁”来营造帝王的威严氛围，可这一切都只是自欺欺人，这场所谓的“登基大典”，不过是一场用权力欲望堆砌起来的闹剧，而这些照片，也成了他野心膨胀、倒行逆施的铁证。

在那个风云变幻的时代，民主共和已然成为浩浩荡荡的历史潮流，袁世凯却妄图开历史的倒车，恢复帝制，这无疑是把自己推向了人民的对立面。

他的称帝之举，不仅让自己成了众矢之的，也让他亲手缔造的北洋集团内部矛盾重重、分崩离析。

曾经追随他的部下，不少人都对他的行为感到失望与愤怒，纷纷与之划清界限，这也为他日后的失败埋下了伏笔，他的政治生涯也自此急转直下，陷入了万劫不复的深渊。

袁世凯一生妻妾成群，共有一妻九妾，在那个封建思想根深蒂固的时代，对他来说，多娶几房姨太太，似乎是彰显身份与地位的一种方式，他也毫不避讳地践行着这一观念。

在袁世凯的“后宫”管理中，他制定了一套看似严谨的规矩，采取大权独揽又分散小权力的方法，原配于氏只是个有名无实的象征。

真正的管理权落在了大姨太沈氏和五姨太杨氏手中，大姨太沈氏出身青楼，在袁世凯落魄时慷慨资助，两人感情深厚。

袁世凯发迹后将她娶进门，对她极为信任，赋予她管理二、三、四姨太的权力；五姨太杨氏精明能干、做事果敢。

把六、七、八、九姨太管得服服帖帖，成了袁府实际上的“管家婆”，袁世凯的吃穿用度、家中财务收支，乃至妻妾间的大小纷争，都由她一手操持。

在袁世凯众多姨太太中，六姨太叶氏被不少人认为是最漂亮的，叶氏出身风尘，本是袁世凯次子袁克文在南京结识的红颜知己。

袁克文风流倜傥，在南京时与叶氏一见钟情，两人诗词唱和、情意绵绵，很快便坠入爱河，还私定了终身，叶氏赠给袁克文一张自己的照片，作为定情信物。

一次，袁克文从南京回天津向父亲复命，磕头请安时，叶氏的照片不小心从身上滑落，袁世凯看到后，好奇询问，袁克文害怕父亲斥责自己在外寻花问柳，慌乱之下，竟谎称这是自己为父亲精心挑选的美女。

袁世凯拿起照片一看，瞬间被叶氏的美貌吸引，当即决定将叶氏纳为姨太太，还派专人去南京接叶氏回府。

叶氏满心欢喜地以为是袁克文来迎娶自己，毫不犹豫地跟着袁家的人北上，可当洞房花烛夜，她揭开盖头，看到的却是一个满脸胡须的老头袁世凯时，整个人都懵了，可木已成舟，她也只能无奈认命，就这样稀里糊涂地成了袁世凯的六姨太。

进了袁家后，叶氏虽心有不甘，但也慢慢接受了命运的安排，她为袁世凯生下了5子2女，在袁家也算有了一定的地位。

袁世凯称帝的消息一经传出全国上下一片哗然，各界人士纷纷站出来谴责他的倒行逆施，孙中山先生率先发表《讨袁宣言》。

言辞激烈地痛斥袁世凯的称帝行为是对共和的背叛，是历史的倒退，号召全国人民团结起来，共同讨伐袁世凯，捍卫民主共和的果实。

蔡锷、唐继尧等人在云南毅然举起护国运动的大旗，组织护国军，发布讨袁檄文，历数袁世凯的种种罪行，兴师北伐，一时间，“护国军兴，袁氏末路”的呼声传遍大江南北。

面对护国运动的汹涌浪潮，袁世凯起初还妄图凭借手中的军事力量进行镇压，他调集北洋军主力，企图一举消灭护国军。

然而，他万万没想到，曾经对他忠心耿耿的北洋军内部此时已人心惶惶、矛盾重重，许多将领对他称帝一事心怀不满，作战时消极怠工，毫无斗志。

与此同时，各地反袁势力纷纷响应护国运动，贵州、广西、广东等省相继宣布独立，袁世凯的统治摇摇欲坠，陷入了四面楚歌的绝境。

在内外交困的巨大压力下，袁世凯的身体和精神状态急剧恶化，他整日忧心忡忡，坐立不安，原本就患有糖尿病的他，病情愈发严重，还引发了尿毒症等并发症。

1916年6月6日，这个妄图改写历史的风云人物，终于在全国人民的声讨声中，带着无尽的悔恨和不甘，结束了他充满争议的一生，享年57岁。

而在袁世郁郁而终之后，袁家也随之树倒猢狲散，叶氏带着子女搬到天津，试图投资办企业维持生计，可当时政局动荡，生意根本做不起来，再加上一家人生活大手大脚，很快便坐吃山空。

后人对袁世凯的评价褒贬不一，有人认为他是“治世能臣”，肯定他在推动中国近代化过程中所做出的努力和成就。

也有人痛斥他为“窃国大盗”“独夫民贼”，指责他的称帝行为是对民主共和的亵渎，是历史的倒退。

但无论如何，袁世凯都是中国近代史上一个无法回避的重要人物，他的一生，充满了矛盾与挣扎。

他既是一个有抱负、有能力的政治家，又是一个被权力欲望蒙蔽了双眼的野心家，这种复杂性，正是人性的多面性在历史舞台上的真实展现。