战争是最能体现人类工业技术进步的活动,而不幸的是,第二次世界大战就是这样集中地展示了人类自工业革命以来所取得的工业成就,以及工业社会带来的组织和整合能力的极大进步,人类正是用这种进步相互厮杀的。
航空和造舰这两项技术代表了二战时代人类工业水平的顶峰,而航空母舰和舰载机则是集两者大成于一身,彼时的航母虽不至于如今这般复杂,但却足以代表一国的工业水平了。特别是二战太平洋、大西洋战场上,新兴的航母编队都展现了碾压过去海洋霸主战列舰(战列巡洋舰)的实力!
今天,我们就来说一说二战期间太平洋战场上,纵横来往的三艘美日航空母舰!
一、企业号航空母舰
企业号航空母舰是约克城级航母的2号舰,其先后参与了包括中途岛战役、所罗门海战、菲律宾海海战、莱特湾海战等太平洋战争中的所有重大战役,从始至终打满了太平洋战争全场,被其及其舰载机联队击沉的战舰和击落的战机不计其数,可谓功勋卓著,但却遗憾的未能逃脱在1947年被报废拆解的结局。
1922年,美、英、日、法、意五国缔结《华盛顿海军条约》,对各国战列舰的建造做出了限制,航母虽也在条约限制之内,但作为新兴舰种,各国在航母的建造上都还有很大的空间搞点事情。
说起来,企业号的建造倒是得益于当时的经济大危机,罗斯福总统以工代赈的造船计划为美国海军建造了“约克城号”和“企业号”航母两艘航空母舰。
企业号于1934年7月在纽波特纽斯造船厂开工建造,1938年5月进入美国海军服役。企业号舰长246.7米,宽33.2米,满载排水量2.59万吨,包括水兵和航空兵在内最多时有近3000人,最大载机量达96架(多数时候是80至90架)。同时,该舰还有在同时期航母中还算厚重的装甲,以及大量防空机枪和机关炮,后期还加装了新的雷达和射控系统。
企业号服役时,美日关系以及十分紧张,于是其便与太平洋舰队其他战舰一道被部署到夏威夷以威慑日本,可适得其反的是这反而刺激了日本铤而走险的二杆子精神。
所幸,在日军发动袭击时,因为执行飞机运输任务及恶劣天气的影响,企业号不在港内,逃过一劫。战斗爆发后,企业号在外海立刻放飞侦察机搜寻日本舰队,不过未能发现。第二天企业号出港再次企图搜索对方,不过同样一无所获。
1942年1月,企业号参加了哈尔西海军中将指挥的对马绍尔的攻击行动,这是美军第一次主动反击的行动。其后,该舰又参加了袭击威克岛和护送杜立特机队空袭东京的行动。
1942年6月,企业号迎来了它的高光时刻,在中途岛东北海域,企业号和大黄蜂号一起蹲点准备干翻南云的航母舰队。在鱼雷机趟完雷后,美军的俯冲轰炸机完成了绝杀,企业号的舰载机击沉了日军赤城号和加贺号航母,重创了飞龙号航母,可以说美军的4个最大战果中,企业号完成了2.5个。
1942年7月,企业号在瓜岛系列海战中,又和萨拉托加号一起干沉了日军龙骧号轻型航母,但在随后的战斗中,企业号被日军翔鹤号上九九舰爆突破了空中防御圈,挨了3枚250公斤炸弹,不过美军氪金的损管再度发挥了作用。
同年10月,企业号又与大黄蜂号联手参加圣克鲁斯海战,战斗很激烈,尽管重创了日军翔鹤号、瑞鹤号两艘航母,但美军大黄蜂号被击沉,企业号也被重创。
此后,美军在军力上开始恢复并逐步开始碾压对手,企业号参加了所罗门群岛海战、马绍尔海战和马里亚纳大海战。1944年10月,企业号又和友舰一起击沉大和号的姊妹舰武藏号超级战列舰、以及瑞鹤号、瑞凤号和千岁号航母。最后,企业号又参加了空袭日本本土和击沉大和号战列舰的作战行动。
战争中企业号功勋卓著,多次受到美国总统和军方的表彰,同时企业号的运气和生命力也极为让人惊叹,不仅多次化险为夷,而且还数次受创而不沉,日方曾三次宣称击沉了企业号,但每次都被狠狠打脸。
二、赤城号航空母舰
赤城号航空母舰是天城级航空母舰2号舰,和同时代的不少同行一样,天城级原本是战列巡洋舰,也是因为《华盛顿海军条约》才被改建成了大型航空母舰,但本子的工业底蕴显然不如美国,老美改的航母能塞八九十架飞机,而本子的赤城号只能带60架左右。
1920年12月赤城号在吴海军工厂开工建造,1927年8月加入联合舰队,并于1935年11月至1938年8月间进行大规模的升级和改造。
赤城号舰长261米,宽30.5米,满载排水量3.44万吨,舰员最多1600多人,武备上安装有包括2座200毫米双联装舰炮在内的大量重火力,不过在后期的改装中大多被拆除,然后加装了防空武器。
1937年七七事变爆发,赤城号航空母舰在华南沿海地区支援陆军马鹿作战。
1941年12月,赤城号作为抗日急先锋南云忠一的旗舰和主力,参加了对美军在太平洋地区最重要的前进基地珍珠港的袭击,其训练有素的航空舰载机联队缔造了奇迹。7日晨,
赤城号放飞49架战机,与其他航母放飞的180余架飞机一道直扑珍珠港。
珍珠港事件是赤城号的高光时刻,不过此后走的便是盛极而衰的轨迹了。1942年6月5日,赤城号再度作为旗舰出战中途岛,不过抗日急先锋南云忠一反复换鱼雷和炸弹的S操作,除了变着法的折腾地勤玩外,还给了美军命运5分钟的攻击窗口。赤城号被美军的俯冲轰炸机直接将炸弹惯入机库,引爆了堆放的炸弹和鱼雷。
眼见爆炸不断,到处是大火和浓烟,尽管扣门的本子和万般舍不得,但本明显赤城号没救了。不过该舰不是被美军炸弹干沉的,而是被日军自己的驱逐舰鱼雷补沉的,荻风号、野分号、岚号和舞风各射了一枚鱼雷,过了把打航母的瘾,最逗的是还有一枚脱了靶。
三、列克星敦号航空母舰
列克星敦号航空母舰也是一艘因为《华盛顿海军条约》被改建成航母的战列巡洋舰,因而和赤城号一样也很大,其超4.3万吨的排水量使其成为了航母界的大块头。该舰在1921年1月开建时还是战列巡洋舰,1927年12月服役时已是当时世界上最大的航空母舰!
列克星敦号是美国早期航母的探索,不过在有了兰利号航母的铺垫,列克星敦号的建造和服役都很顺利。列克星敦号舰长271米,宽32米,满载排水量4.3万吨,舰员最多2100多人。
和平时期的列克星敦号干过很多杂活,参加演习,运送飞机,还曾在旱灾时用舰上的发电机为美国居民供电。1941年,列克星敦号进驻珍珠港,所幸其和企业号一样躲过了日军的空袭,并一道搜索撤退的日军舰队。
1942年2月,列克星敦号被编入了第11特混舰队,参加攻击拉包尔的行动,期间击落了大量日机。
1942年5月,列克星敦号和约克城号一道参加珊瑚海海战,当时列克星敦号航母放飞的侦察机率先发现了日军舰队,弗莱彻少将立即下令两艘航母发动攻击。在7日的战斗中,日军航母祥凤号被击沉,而翔鹤号和瑞鹤号的舰载机联队也被美军航母舰载机截击。
8日晨,列克星顿号的侦察机再度发现了日军舰队,两者又一次正面交锋,美军的81架战机和日军的50架战机同时扑向了对方。战斗中翔鹤遭重创,被迫退出战斗,而瑞鹤号的舰载机联队也被打残,无力再战。
与此同时,围攻美舰队的日军战机也突破了美舰的防空火力网,发起了疯狂的攻击,列克星敦号前部左侧被命中一枚鱼雷,其后该舰又被命中3枚炸弹。美军损管人员一度控制了局势,但突然的大爆炸摧毁了一切拯救该舰的努力,当火势蔓延至油库时,美军不得不弃舰求生。
当日夜7时56分,列克星顿号沉没。
列克星敦号航空母舰是美国海军在航空母舰领域最成功的探索,在美国海军航空兵战术、技术和组织等方面积累了大量的经验,为美军在太平洋战争中暴兵奠定了基础。是以,尽管该舰战绩不显,却在美军海军航空兵的发展过程中占据着非常重要的地位。
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