鸿门宴上，项羽的叔叔项伯，为何要帮助项羽的对手刘邦？

历史上著名的鸿门宴的故事广为流传，其中有一个人物却非常有意思，甚至令人费解，他就是项伯。之所以令人费解，是因为他身为项羽的叔叔却竭力帮助项羽的对手刘邦。用今天网络流行的说法就是不怕神一样的对手，就怕猪一样的队友。他确实把项羽坑得不轻。那么这位项伯为什么非要玩命保护自己侄子的政治对手刘邦呢？

关于这个问题的回答，确实仁者见仁智者见智，现在网络上有两个比较流行的说法，我们先来看看有无道理。

第一个说法，认为项伯是因为在项氏集团内不被项羽信任和重用所以才帮助刘邦的。我认为这种说法没有道理。

项伯不被信任和重用吗？答案是项羽很信任他，并且重用他。项伯，名缠，字伯。是项羽的亲叔叔。虽然没见项伯为项氏集团立过什么大功，但他的官职却不小，是楚左尹，相当于第一副总理，还不算重用吗？另外，项伯仅用一句话就说服了刚愎自用的侄子项羽打消进攻刘邦的念头，这样的力度还能说项羽不信任项伯吗？所以说第一种说法没有道理。

第二种说法，认为项伯自认为项羽没能力全败刘邦，如果二者火拼将会两败俱伤，因此项伯要促成项刘的联盟，所以才在鸿门宴上竭力帮助刘邦。这种说法也是站不住脚的。

先看所谓的项伯自认为项羽没能力全败刘邦。项羽的军事实力是有目共睹的，从破釜沉舟的巨鹿之战一战成名之后，项羽几乎是打遍天下无敌手，刘邦虽然也从一万多人发展到了十万人，但他一直没遇到过劲敌，也没有打过什么恶仗。所以说当时刘邦完全不是项羽的对手，而且刘邦自己也知道没有招架之力，所以才惊恐的。从后来的事实看也确是如此，后来的汉王刘邦率五个诸侯的兵将共五十六万人，乘虚占领彭城，结果项羽挥兵南下，两战即令刘邦全军覆没，先后杀刘邦士卒二十万人，士卒填塞河流，致使雎水为之断流，可见二人的军事实力根本不在一个档次之上，项伯怎么会如此糊涂，自认为项羽没能力消灭刘邦呢？

另外，即使项伯真的没有判断力，认为项刘相争，必定两败俱伤，一定要促成二人的联盟，他也没必要偷偷跑去把项羽要进攻刘邦的秘密告诉张良，他完全可以利用自己对项羽的影响力直接劝谏项羽与刘邦结盟，还用得着去告密吗？所以第二种说法也是没有道理的。

那么这两种网上流行的说法都不正确，项伯帮助刘邦的原因到底是什么呢？

我个人认为，项伯之所以帮助刘邦，原因其实很简单，两个字，一个是义，一个是情。对张良的义，对刘邦的情。只不过项伯这个人在大是大非上确实很糊涂，顾了朋友的小义，却背弃了君臣的大义；念了刘邦的姻亲之情，却忘却了侄子的亲情。在这点上，其实他是有项氏家族的基因的，项家的人几乎都是感情用事的人，做江湖大侠很适合，搞政治肯定会倒霉。项伯也算是一号大侠，是的，当年的他就是任侠杀人之人。

一个一个地说，先说义。

这一点，太史公司马迁在《史记·项羽本纪》和《史记·高祖本纪》中说得很清楚。项伯就是因为要救张良，才去通知张良的。那么项伯为什么要救张良呢？因为张良对项伯有救命之恩。当年还是在秦朝统治的时期，张良因为刺杀秦始皇未成之后，隐姓埋名躲在下邳，与项伯结识。当时项伯也因为杀了人，四处躲避，是张良帮助他藏匿了起来，躲过了追捕，因此项伯一直感念张良的救命之恩，可以说二人是过命的好朋友。现在项羽要进攻沛公刘邦，大军过处，覆巢之下，焉有完卵，而项伯的救命恩人张良此时正在刘邦的军中，于是项伯才不顾危险，深夜单人独骑偷偷跑到刘邦的军营，找到张良，把项羽的军事计划和盘托出，劝说张良赶紧离开沛公刘邦，和他一块跑。

而张良却认为不和刘邦打声招呼就跑了是对刘邦不义，所以执意要和刘邦告别，这才引出了下面的第二个原因，情。

那我们就来看看第二个原因，情。

项伯怎么会和刘邦有情呢？有，但从前没有，现在有了，是张良和刘邦一起忽悠出来的情。您还别笑，事实的确如此。上面说到，张良去和刘邦辞行，实际上是要向刘邦透露这一紧急军情。刘邦得知项羽要来打他，也傻了，不知如何是好，向张良问计。张良说现在最好的办法就是把项羽的叔叔项伯找来，好言向他解释刘邦不敢反叛项羽，让项伯去做项羽的思想工作，似乎还有救。刘邦乍一听闻，很是疑惑，问张良怎么会认识项伯。张良就把自己是项伯的救命恩人一事告诉了刘邦。刘邦一听，还有这层关系，顿时有了信心，同时还向张良打听，项伯和张良他俩谁大，张良说项伯大，刘邦马上说要以兄相称项伯。从这个细节我们可以看出刘邦这个人很会来事。这是明显地要与项伯套关系。

项伯和刘邦两人以前虽也相识，但没有任何的私人交往。现在要想拉近关系，必须把张良拉进来。刘邦称呼项伯为兄实际上是从张良那论起的。意思是原本刘邦和张良是兄弟，项伯既然是张良的大哥，那也就是我刘邦的大哥。听起来是不是有点江湖，是的，就是江湖，张良和项伯原来就是江湖中人，刘邦当年也谙熟此道，所以他深知江湖中人的脾气秉性，重情重义。所以他上来就先打感情牌。一句大哥，立刻就通过张良把项伯这个原本和刘邦没有一点交情的人变成了一家人。没办法，江湖中人就吃这个。

紧接着刘邦打出了第二张牌，酒，而且是一通豪饮。《史记》原文写：沛公奉卮酒为寿。卮酒（卮读如支），一大壶酒。卮是古代装酒的容器，一卮为四升。满满地敬上这样一大壶酒，当面认你这个大哥，确实会让人感觉诚意十足。一大壶酒下肚，血脉贲张，面对如此真诚的救命恩人张良的兄弟刘邦，项伯顿时觉得这个人太好了，交刘邦这样的兄弟肯定一辈子都值。

看到火候已到位，刘邦立刻打出了第三张牌，结亲。

江湖兄弟关系固然很牢固，如果能结成亲戚不是更牢固了吗？于是刘邦提出了结为儿女亲家的要求。项伯也欣然应允。

在三张感情牌打完之后，刘邦和项伯的关系已经非同一般了，由从前的没有任何交情，变成了既是江湖兄弟还有姻亲关系的亲上加亲的好哥们。这确实是刘邦擅长的。接下来，刘邦发自肺腑地（当然是装的），并且恭恭敬敬地解释了自己为什么要关闭函谷关。刘邦说自从自己进入关中之后，秋毫不敢有所犯，统计好了官吏和人民的数量，封存好了钱府和粮库，就是要等着项羽将军的到来，之所以要关闭函谷关，不是为了防着项羽将军，而是防着其他强盗进入，自己日夜都在盼着项羽将军的到来，哪里还敢反叛啊！

一番声情并茂的倾诉之后，早已把刘邦当作兄弟、亲人和知己的项伯深信刘邦是天底下最实诚的人，绝不会反叛项羽。于是项伯连夜赶回项羽军营，利用自己在项羽那里的影响力，改变了项羽的决策，让项羽也认为刘邦是个老实人，不会对自己有威胁。

后来在鸿门宴上，项羽一直没有想杀刘邦，只是范增私自决定要项庄借舞剑之机刺杀沛公，危急时刻，这位重情重义的项伯挺身而出，与项庄对舞，多次以身体掩护自己这位未来的儿女亲家。

这就是所谓的“情”，是被刘邦和张良忽悠出来的糊涂的情。当然后来汉王刘邦真正开始反叛楚霸王项羽的时候，不知道这位项伯老兄是何感想，反正他是不敢对项羽明说自己和刘邦还曾定下儿女亲事一事。因为在整个《史记》当中，项伯就只出场了两次，一次是鸿门宴，最后一次就是项羽死后，刘邦因为他在鸿门宴上曾帮助过自己脱离险境，而封项伯为射阳侯。

至于刘邦是否遵守了和项伯结为婚姻的诺言，《史记》中没有任何记载。但是根据《史记·高祖功臣侯者年表第六》中关于射阳侯的记载，没有任何只言片语提及此事，应该是最后没有履行婚约。这位项伯老兄到此时应该也没了脾气，谁让自己当初那么容易相信人了呢？但我相信他唯一不会后悔的应该是他向张良泄密之事，因为张良毕竟是他的救命恩人。至于当时看不出刘邦的真实面目，也怨不得项伯，毕竟当时项羽集团中只有一位范增是明白人，其他的人都未能看清局势，最后失去天下，也是天意。

综上所述，项伯之所以会帮助自己侄子项羽的对手刘邦，原因其实很简单，就是“义”和“情”，重情重义的大侠情结让项伯不认为刘邦是自己侄子的敌人，这才心甘情愿地保护自己想象中的未来的儿女亲家，心目中的大好人，好兄弟刘邦。