7月17日, 《华尔街日报》发布独家报道,披露特朗普在2003年爱泼斯坦50岁生日时,曾向其发送一封包含“低俗女性手绘”的贺信。
报道发布后数小时内,特朗普在社交媒体“真实社交”上发文,强烈否认信件真实性,称其为“伪造”,并指责《华尔街日报》发布“虚假、恶意且诽谤性”新闻。
他同时宣布将起诉《华尔街日报》、其母公司新闻集团及老板鲁珀特·默多克。 特朗普声称,报道发布前已亲自警告默多克和主编艾玛·塔克(Emma Tucker)信件系伪造,但对方仍执意刊发。
7月18日,特朗普正式向佛罗里达州联邦法院提起诉讼,指控《华尔街日报》等被告诽谤,索赔至少100亿美元。
2003年,爱泼斯坦50岁生日时,其前女友吉斯兰·麦克斯韦尔(Ghislaine Maxwell)制作了一本生日纪念册,收录了数十位名流的贺信。其中一封信件署名“唐纳德·特朗普”,内含露骨女性手绘画。
画中勾勒女性裸体轮廓,乳房处以弧线标注,署名“Donald”位于私密部位下方,形似阴毛,文字内容轻佻,以第三人称虚构特朗普与爱泼斯坦的对话,结尾写道:“生日快乐——愿每一天都充满美妙的秘密”("Happy Birthday — May every day be another wonderful secret")。
《华尔街日报》强调其记者实际审阅了信件(但未持有原件),并称司法部官员多年前已审查过该纪念册内容。
此前,马斯克与特朗普翻脸后,曾指责特朗普不愿公开爱泼斯坦案档案的原因是他自己也卷入其中,此次华尔街日报的报道,正是对这一指控的接续打击。
特朗普坚称信件系“彻头彻尾的伪造”,并强调“我从未画过女性,这不是我的语言或风格”, 并称这是民主党的“政治陷害”,旨在转移公众注意力。
《华尔街日报》则坚持报道准确性,称司法部档案曾包含该信件。
在否认信件的同时,特朗普要求司法部长帕姆·邦迪(Pam Bondi)申请解封所有爱泼斯坦案相关的大陪审团证词,称需“终结炒作”。
而大陪审团证词通常严格保密,且多数证人和受害者仍健在,法院可能拒绝解封。即使公开,内容也可能仅为“冰山一角”。
据法律专家分析,特朗普虽高调宣布起诉,但胜诉难度很大。《华尔街日报》称其报道“严谨准确”,并已准备应诉。
部分支持者(如副总统J.D.万斯)坚称报道“胡说八道”,但马斯克等保守派意见领袖此前已质疑特朗普隐瞒档案。
白宫发言人莱维特在43分钟的发布会上,9次被追问爱泼斯坦案,显示此事已成政府公关危机。 特朗普过往言论也被翻出,他在2002年曾称赞爱泼斯坦“很棒,喜欢美女,尤其年轻的”。
信件中的性暗示内容与特朗普公开的“道德保守”形象严重冲突,可能加剧中间选民反感。
此外,特朗普长期以“反腐斗士”自居,竞选时曾承诺“公布爱泼斯坦案全部档案”。而今年7月7日美国司法部发布备忘录,认定爱泼斯坦系“自杀”、无“客户名单”且不再公开更多文件。
这与其竞选承诺相悖,引发其支持者(MAGA阵营)强烈不满,并导致舆论怀疑这些档案中包含对特朗普不利的内容。
爱泼斯坦虽然死了,但这枚炸弹的冲击波远未消散,揭开上流社会背面生活一角的震撼仍然在扩散,强烈的反差反映了现实的虚伪,抽空了建立在共识上的美国社会的稳定基础。
信息时代是一个信任破灭的时代, 从美元到美债,从宗庆后到特朗普。搞垮一个人,就先要搞臭。
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