中澳已经谈拢,澳大利亚总理阿尔巴尼斯即将率团访华,而且一待就是6天。值得注意的是,他此行有个重要任务亟需完成。那么,澳总理此行究竟要谈什么?中澳之间又有哪些问题急需处理?
7月8日,外交部正式宣布:应中方高层邀请,澳大利亚总理阿尔巴尼斯将于7月12日至18日访华,行程横跨成都、上海、北京。这是他连任后首次访华,也是继2023年11月打破七年外交僵局后,再次踏足中国。外交层面,此行意义显然非比寻常。
我们知道,中国是澳大利亚的第一大贸易伙伴,过去几年的关系紧张,对两国经济都造成了实质性影响。尤其是中国对澳大利亚大麦、葡萄酒等产品加征关税、暂停进口等措施,直接导致澳大利亚相关产业遭受重创。好在最近一年,随着阿尔巴尼斯政府试图修复对华关系,中澳经贸往来开始回暖,葡萄酒、大麦、牛肉、龙虾等相继解禁,中国市场重新向澳洲敞开了大门。
如今,阿尔巴尼斯带着代表团再访中国,说明他已经意识到,经济合作才是稳定澳大利亚内部政治和就业的关键。7月8日,他在塔斯马尼亚明确表示,此次访问的一个目标,是“为澳大利亚人民创造就业机会”。但这场外交的重点,还不止于经贸,阿尔巴尼斯亟需解决的,是达尔文港问题。
达尔文港位于澳大利亚最北端,是澳洲距离亚洲最近的港口,同时靠近澳军和美军的驻军基地。2015年,中国岚桥集团通过市场化投标,以5.06亿澳元获得该港口99年租约,掌控港口运营权。起初,并未引发太大波澜,但随着中美战略竞争加剧,澳大利亚政坛中有人将此事炒作成所谓的“国家安全问题”。
早在2022年竞选时,阿尔巴尼斯就曾表态要“重新审查达尔文港租约”,甚至提出“国有化”选项。今年更是在多个场合提及要将达尔文港“收回澳洲人手中”,不惜政府介入、强制征收。虽然早在2023年底,澳方官方审查结果就已经认定“没有安全风险、无需更改租约”,但执政党内部仍有反对声音。
这就让中方格外警惕,中国驻澳大使肖千明确表示,达尔文港是中企依法依规取得的资产,应得到尊重。毕竟,如果在港口亏损时租出去,在盈利时又想收回来,那不仅不合法理,更有失公允;岚桥集团方面也表示,“无意出售港口”。
此次访华前,有消息人士就表示,阿尔巴尼斯此行的一个重要任务,就是“向中方阐明澳大利亚对中企投资的立场”,尤其是达尔文港问题。换句话说,他不仅要讲清楚澳方的态度,还得稳住中方的情绪,防止这一争议继续影响中澳关系。
不过分析来看,这场对话“难度不小”。在美方近来频繁打压中企海外港口资产背景下,澳方一边向中企保证“依法办事”,一边又放话要“政府收回”,态度前后不一,这种态度很难称得上是“带诚意”。
对澳大利亚来说,历史教训还是值得记取。20世纪80年代,澳大利亚就曾因美国压力取消向中国出售铀矿协议,导致其核能产业停滞15年。若澳方现在执意撕毁达尔文港协议,不仅需支付巨额赔偿,更将永久损害其“可靠贸易伙伴”的国际声誉。
回顾过去十年,中澳关系从蜜月期到冷淡期,再到如今试图回暖,起伏巨大。2017年后,澳大利亚紧随美国炒作所谓“中国威胁”,甚至带头推动所谓的“病毒溯源调查”,直接将双边关系推入低谷。中国随后启动多项贸易限制,葡萄酒、大麦、牛肉等产业首当其冲,数十亿出口订单付诸东流。
直到2022年阿尔巴尼斯政府上台后,中澳关系才逐步恢复理性,他改变了对中企投资的否定态度,撤销了部分贸易壁垒,也试图淡化政治争议,为双边合作重新铺路。由此来看,这次七天的高规格访问,既是对前期努力的延续,也是对未来合作的探索。从时间长度看,这已是近年来外国领导人访华中罕见的安排,外交礼遇的提升,某种程度上也说明中方对稳定中澳关系的期待。
当然,最终的走向还要看澳方接下来的实际行动,如果阿尔巴尼斯真想以此行打开更多合作空间,就必须在达尔文港等问题上展现稳定、理性的态度,而非左右摇摆。倘若中方看到的是诚意和规则,而不是压力和政治炒作,那么中澳关系的下一阶段,或许真的可以更稳、更好。
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