世界需要多少个博士学位？博士毕业生的数量远超过学术界的职位

导语

在过去几十年里，全球博士毕业生的数量一直在稳步增长。而在中国和印度等国家，这一数字更是爆炸式增长。传统上，博士学位是终身学术生涯的垫脚石。但如今，博士毕业生的数量远远超过了高校和研究机构的职位空缺数量。研究人员表示，许多大学并未为毕业生在学术界以外的职业生涯做好准备。葡萄牙高等教育国务秘书Cláudia Sarrico表示：“我们需要让博士教育更有意义、更可持续，并更好地满足社会和劳动力市场的多样化需求。” 此前她工作于巴黎的经济合作与发展组织（OECD）。

Diana Kwon丨作者

林斌丨译者

周莉丨审校

论文题目：How many PhDs does the world need? Doctoral graduates vastly outnumber jobs in academia 论文地址：https://www.nature.com/articles/d41586-025-01855-w

1. 全球博士数量激增

在经济合作与发展组织（OECD）的 38 个成员国中，1998 年至 2017年间[1]，新增的博士学位获得者数量几乎翻了一番，此后几年仍在持续增长。（尽管包括澳大利亚和巴西在内的几个国家因生活成本高和津贴较低，过去几年博士招生人数有所下降。）

在中国，博士研究生数量从 2013 年的约 30 万增至 2023 年的 60 多万，实现数量的翻倍。香港大学高等教育政策与实践研究员Hugo Horta表示：“这个数字非常庞大，而且还在不断增长。” 他解释称，推动这一增长的因素有很多，例如拥有学士和硕士学位的人数不断增加，以及国内许多人认为，投资高等教育将带来更好的经济和社会前景。

但Horta指出，学术界的工作岗位数量并未与博士学位持有者的增长同步。他说，大多数进入博士项目的学生主要接受的是成为学者的培训，因此许多未来的毕业生将面临极其激烈的岗位竞争。

2. 过高的期望

在美国、澳大利亚和英国等国家，博士毕业生进入非学术领域日益成为常态。2023 年，一项针对英国 4500 多名博士毕业生的研究[2]发现，超过三分之二的博士毕业生最终在学术界以外就业。

这种就业情况可能意味着许多博士毕业生从事的是非研究型工作，或是与其专业领域无关的工作。2020年，在南非的一项对 6000 多名博士毕业生的调查显示，18% 的人表示难以找到与专业相关的工作。该研究的作者之一，南非斯泰伦博斯大学研究员Milandré van Lill指出：“尽管他们最终确实找到了工作，但这些工作未必与他们的博士学位相关，也不一定是他们期望或理想的工作。”同时，她认为，“从我的角度来看，博士毕业生在数量方面早已达到饱和点。” 此外，一些在学术界之外找到工作的毕业生觉得被大材小用且未获充分重视。

不过，并非全球所有地区都是如此。上述2023年的研究[2]还发现，博士毕业生的工作满意度总体较高，超过90%的人对自己的职业生涯感到满意。其中，从事科学和技术相关领域的博士更容易找到与研究相关的职位，所以伴随着更高的工作满意度，而相比之下，从事社会科学、艺术和人文学科的博士则难以进入与自身研究相关的职位。

如今越来越多的博士毕业生在非学术领域就业，这引发了一个问题：是否硕士学位已经足以带来通常由博士学位带来的就业竞争力和收入提升？另一项 2023 年针对英国研究生学位持有者的调查[3]显示，总体而言，博士学位持有者的时薪高于硕士学位持有者，但并非所有学科都是如此。在法律、经济和管理领域，博士学位持有者的收入略低于硕士学位持有者。而当考虑到工作经验年限时，任何领域的硕士持有者整体收入都略高于博士学位持有者。

3. 变化的格局

许多研究人员呼吁重新评估博士学位的定位，并推动高等教育体系改革，以适应博士毕业生不断变化的职业新格局。一些国家，如日本、德国和英国等，已开始做出改变，例如在博士学习期间为其提供职业培训和带薪实习机会，或提供 “产业博士” 等替代方案 —— 即让学生与企业合作开展研究。然而，仍有许多学生表示，大学在帮助他们为非学术工作做准备方面做得还不够。

Cláudia Sarrico指出：“我们需要改革博士教育，使博士毕业生能够胜任各行各业的工作。他们所拥有的能力——例如创新能力、批判性思维、分析思维——在劳动力市场中都备受青睐。”

参考文献

[1]Sarrico, C.S. The expansion of doctoral education and the changing nature and purpose of the doctorate. High Educ 84, 1299–1315 (2022). https://doi.org/10.1007/s10734-022-00946-1

[2] Hancock, S. (2023). Knowledge or science-based economy? The employment of UK PhD graduates in research roles beyond academia. Studies in Higher Education, 48(10), 1523–1537. https://doi.org/10.1080/03075079.2023.2249023

[3] Marini, G., & Henseke, G. (2023). Is a PhD worth more than a Master’s in the UK labour market? The role of specialisation and managerial position. Studies in Higher Education, 48(10), 1538–1550. https://doi.org/10.1080/03075079.2023.2254806

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