北京
早上好，我是脑叔，一个爱聊脑的家伙。
当你走在街上时，你真的注意到沿途的风景了吗？你注意到路过的树木种类、透过枝叶洒下的阳光，或是栖息在树上的知更鸟的鸣叫声了吗？
在充斥着电子屏幕和忙碌日程的世界里，这些细节很容易被忽略。但随着年龄的增长，注意力和记忆力开始发生变化，这些细节变得越来越重要。
“说到记忆，注意力是最重要的因素。你关注什么，你就能记住什么。”哈佛医学院神经病学讲师、《我们为什么会忘记，以及如何更好地记忆》一书的合著者Andrew Budson安德鲁·巴德森博士说道。
幸运的是，有一种简单的方法可以提高注意力和记忆力：一种称为正念的练习。
什么是正念？
正念是专注于当下的修行。它要求你充分觉察你周围和内心的一切：你可能正在经历的视觉、听觉、嗅觉和触觉，以及你的感受和想法。你无需评判和分析这些信息，只需观察它们的来去。
这项练习能触发放松反应，这是一种已被充分研究的现象，它会抑制压力下体内某些激素（肾上腺素和皮质醇）的分泌。减少这些激素的分泌有助于降低心率、血压和呼吸频率。
反过来，压力的减少会带来更敏锐的思维。“当肾上腺素让你处于‘战斗或逃跑’状态时，它会帮助你集中注意力，记住那些让你感到压力的事情，但代价是你试图记住的其他所有事情，”巴德森博士说。“没有引起压力的激素和干扰，大脑就能把注意力集中在你想要或需要记住的事情上。”
有了这种能力，以及关注细节的习惯，记住一个人的名字或约会时间，或者你在报纸上读到的或在纪录片中看到的新事物，就会变得更容易。
正念的证据
许多研究表明，正念有助于集中注意力，提高注意力，更有效地参与日常活动，并改善幸福感。而且，这种练习可能会产生持久的影响。
例如，2021 年的一项针对 81 名 60 岁以上健康人群的研究发现，参加六个月正念训练的人能够更好地保持注意力。参与者的大脑还表现出有助于他们处理信息和更好地集中注意力的变化。
为什么正念很重要
我们的大脑每天都在衰老，这导致注意力和记忆力逐渐变得迟钝。部分原因是脑细胞的正常变化。“它们从特别擅长学习新信息，变成了特别擅长记住以前学过的信息，”巴德森博士说。
这些变化也可能是多年来轻微的脑损伤造成的，例如轻微中风、轻微头部创伤，甚至污染暴露。巴德森博士说：“许多这类轻微损伤会影响大脑额叶或其神经回路，导致注意力和记忆力出现轻微障碍。”
练习正念可能会帮助你对抗这些各种各样的变化，并充分利用你年老但仍然美丽的大脑力量——你的智力、想象力和深厚的知识基础。
你可以参加正念课程，或者在家练习正念。静静地坐在一个舒适的位置，闭上眼睛，专注于呼吸，观察声音、感觉和思绪的来来去去。
原文作者：Heidi Godman
参考链接：
https://www.health.harvard.edu/mind-and-mood/the-simple-memory-and-attention-booster-you-can-do-anywhere-for-free
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