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养心殿东暖阁,隆裕太后正在哽咽抽泣。
而那个满脸横肉的男人跪在她面前,脸上竟也挂着泪痕。
彼时的溥仪还是个年幼的孩童,不解其中缘由。
直到长大后他才知道,原来那一天,袁世凯正在和隆裕太后商议清帝退位的事宜。
中国最后一位皇太后
彼时,大清的局势已如山崩:
起义如星火燎原,各省纷纷宣告独立,清王朝大厦将倾。
而立于风暴中心的隆裕太后,便是这摇摇欲坠的大清政权中,名义上的最高统治者。
隆裕太后,本名叶赫那拉·静芬,是慈禧太后的侄女。
她自幼便得到慈禧的青睐,是慈禧钦点的“儿媳妇”。
那时候,宫里有一位皇室御用的女医生,是一位美国传教士的妻子。
在她的印象中,隆裕皇后并不漂亮。
灰黄的肤色,瘦削的身材,总是驼着背,露出忧郁的神情。
但她端庄、识大体,谦逊克己、不争不扰,是一位无可挑剔的皇后。
光绪与慈禧相继离世后,年仅三岁的爱新觉罗·溥仪被立为新帝。
隆裕皇后当上了皇太后,载沣成了摄政王。
风雨飘摇的大清王朝,由一位柔弱的太后和一位年轻的摄政王支撑着,踏上了最后一段路。
只求天下太平
当时,袁世凯手握清廷兵权,一方面陈兵长江北岸,随时准备对南方动武;
另一方面,又以和议使者的面目与革命党谈判,谋划自己的“共和登基”。
隆裕太后坐镇紫禁城,被夹在皇室亲贵、革命党人和袁世凯三股力量中,身心交困。
很多文学作品将隆裕太后塑造成“嫉妒珍妃”、“宫斗恶后”,可她其实是个非常温和、内敛的人。
即使同样是垂帘听政,隆裕的政治能力与手腕,也完全比不上她的姑姑慈禧太后。
所以,她从始至终都没有想过要去控制朝廷,只是求一个天下太平。
也正因如此,她甘愿承担“亡国太后”的恶名,做出退位的决定。
从历史视角来看,这是对现实的清醒认知。
袁世凯提出的退位请求,并非全无道理。
但更令人胆寒的,是他反复提及的“法国大革命”。
隆裕太后接触过一些西方教育,也读过外国的历史书。
她知道断头王后玛丽,也知道什么是大革命的牺牲品……
自辛亥革命爆发后,革命浪潮已席卷全国。
载沣辞去了摄政王位,隆裕太后只能独自面对国家命运。
即使没有很强的政治能力,她也清楚的知道,若是再不同意逊位,大清宗室恐怕也保不住了。
而国家、百姓,将要面对的是兵连祸结的惨剧。
所以,袁世凯根本不需动用刀兵。
他只是低头流泪,说出“为天下苍生”之语,便足以让这位柔弱的太后作出千古决定。
女中尧舜
做出退位的决定是十分艰难的。
隆裕太后满心悲怆,在王公大臣面前表态:
“我全交与你们办。你们办得好,我感激;办不好,我也不怨。皇上将来也不会怨你们,一切都是我的主意。”
说到这里,她再也无法克制情绪,放声痛哭。
袁世凯和其他大臣们,或真心,或假意,也跟着一起流泪。
隆裕太后并非不知宗室亲贵的反对之声,可她仍然坚定地力排众议。
《清帝逊位诏书》颁布,世界上最古老的君主制国家,就这样走向了共和。
其背后,是隆裕以一纸诏书结束两千多年帝制、开启新时代的勇气与格局。
她看清了大势,识大体、顾大局,没有只顾皇室荣耀,不把皇位视为私产。
辛亥革命的元勋黄兴曾盛赞她“远追尧舜揖让之盛心”,孙中山先生也称赞她是“女中尧舜”。
但这场革命的最终目的是否达到了呢?一切还是逃不过袁世凯的算计。
清帝退位后,袁世凯立即掌控新政府大权。
为了打消皇族疑虑,他迅速提出了九条优待清室的条件,给予皇室岁费、居所、保留尊号等条件。
隆裕虽心存疑虑,但终究也只能妥协接受。
袁世凯在“和平建国”的幌子下,迅速操控南北议会,排挤革命党人。
他曾在养心殿中苦苦跪求隆裕太后同意逊位,而如今,隆裕太后也只能眼睁睁看着他走上独裁之路。
再见袁世凯时,只余一句哽咽之语:你跪我,还是我跪你?
一年后,46岁的隆裕太后病逝,袁世凯下令举国哀悼三日。
可讽刺的是,此时的国家已经陷入了袁系独裁与党派纷争之中,共和理想已被践踏殆尽。
隆裕太后,是帝制末路上承受最大压力的人,也是“和平转型”的关键推手。
她选择了一条流血最少的路,让这个千年帝国,在落幕时仍保有体面。
参考资料
隆裕:中国最后一位皇太后.爱新觉罗宗谱网.2022-05-04
百年前清帝退位细节解密:袁世凯和隆裕一起落泪.中国新闻网.2012-02-15
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