星链卫星将要锁死地球的天眼

“如果再不加以控制，在地球上我们将不再能接收到有意义的射电天文信号，”德国普朗克天文台的射电天文学家本杰明·温克尔代表他的同行向以SpaceX星链为代表的私人卫星公司发出警告，“我们即将到达这个拐点”。

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星链列车带来的威胁

每次SpaceX的猎鹰9号火箭发射后不久，你就能看到一串串明亮的光点笔直划过夜空，这种现象被称为“星链列车”，这是由60多颗星链卫星的太阳能板组成的。对于天文观测者来说，“星链列车”给它们带来了巨大的困扰，它们会在光学望远镜的照片上留下一条条白线。

而在一条条白线之后，巨型星座（由数千上万颗卫星组成的卫星网络）以各种辐射形式发出的无线电波正给天文学家带来巨大的威胁。

如果眼睛能够看到无线电波，那么你就能看到手机、雷达都像舞台射灯一样闪光。而天空中同样布满了卫星发出的亮点和闪光，它们会遮挡所有来自近地轨道（LEO）之外的微弱光线。

随着全球发射任务快速增加，天文学家越来越担心我们将在2055年越过一个“拐点”，在此之后，地面的天文望远镜特别是射电天文望远镜将会失明，这就包括贵州的大火锅“中国天眼（FAST）”。

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射电望远镜的独特视角

超大质量黑洞、恒星的形成、星系的演化、大爆炸的余波、近地小行星轨迹的微妙变化以及寻找外星人的踪迹……射电望远镜通过射电波能看到许多隐藏的宇宙结构和现象。

电磁波谱的无线电部分范围从3 kHz到300 GHz，它们对应的波长从100公里到1毫米。这些波长有些会被大气层阻挡，多数天文学家观测1Hz到100 GHz之间的信号。而各种顶尖射电望远镜阵列为了能看清最微弱的信号，都会专注更狭窄的范围。

但是这些频率刚好和星链等卫星的频率范围重叠。

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意外电磁辐射

卫星与地球正常通信被称为预期下行链路，这部分信号只要合理调配就能消除对天文台的干扰。风险来自意外电磁辐射（UEMR），这是航天器意外泄漏出来的。随着卫星数量快速增长这些意外电磁辐射已经对天文观测产生不可忽视的影响了。为此国际天文学联合会最近成立了保护黑暗与安静天空免受卫星星座干扰（CPS）中心。

第二代星链卫星的意外电磁辐射是上一代的30倍，比射电望远镜能看见的最暗天体亮1000万倍。“就像对面向你射来的远光灯”中心主任费德里科·迪·弗鲁诺说，“这大大干扰了欧洲低频阵列射电望远镜（LOFAR）的观测。”

截至2025年5月，地球周围有11700颗活跃卫星，其中60%（7300颗）是星链卫星。更大的问题是亚马逊的Kuiper 计划、Eutelsat 的OneWeb、欧盟的IRIS²、中国的千帆星座等等已经计划超过100万颗卫星。

就算这些PPT大部分不会兑现，到2050年近地轨道仍会挤满10万颗卫星，这个数量已经难以保障不会发生连锁碰撞了。

欧洲低频阵列射电望远镜（LOFAR）饱受星链之苦

此时，射电望远镜就算用尽所有抗干扰手段，在地面上也将无法看到宇宙中那些遥远的微弱信号。

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编辑｜张毅

主编｜黎坤

总编辑｜吴新

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