民间故事：烟花误

苏州城的春天总是来得格外早。二月初，河边的垂柳已抽出嫩芽，桃花也零星地绽开了几朵。富商杜家的独子杜文远站在自家绸缎庄前，看着街上熙熙攘攘的人群，嘴角挂着志得意满的笑容。

三年前父亲病逝，将偌大家业交到他手中。这杜文远自幼聪慧，读书时便显露出过人才智，十六岁就能帮着父亲打理生意。父亲原以为家业后继有人，却不知这杜文远有个致命弱点——最是怜香惜玉，见不得美人蹙眉。

"杜兄，发什么呆呢？"一个油滑的声音从背后传来。杜文远回头，见是好友贾世仁摇着折扇走来。这贾世仁是城中另一富户的公子，与杜文远自幼相识，却是个惯会钻营的主儿。

"贾兄来得正好。"杜文远笑道，"近日新得了几坛绍兴老酒，正愁无人共饮。"

贾世仁眼珠一转，凑近低声道："喝酒何须在家？今晚醉仙楼新来了位姑娘，琴棋书画样样精通，尤其那一手琵琶，弹得人魂儿都要飞了。杜兄若有兴趣..."

杜文远闻言心头一动。他虽已二十有五，家中也有妻室，却总觉得那指腹为婚的妻子木讷无趣。听贾世仁这般形容，不由得心痒难耐。

当晚，华灯初上，杜文远随贾世仁来到苏州城最有名的醉仙楼。楼内丝竹声声，笑语盈盈。鸨母见是两位贵客，连忙殷勤引至雅间。

"柳姑娘，贵客到了，还不快出来见礼？"鸨母朝内室唤道。

珠帘轻挑，一位身着淡绿罗裙的女子款款而出。杜文远顿觉眼前一亮——只见那女子眉如远山，目似秋水，唇若点朱，肤若凝脂。行走时如弱柳扶风，行礼时似芙蓉出水。

"小女子柳思思，见过二位公子。"声音如黄莺出谷，听得杜文远心头一颤。

贾世仁在旁笑道："柳姑娘，这位可是苏州城有名的杜大少爷，家财万贯，最是怜香惜玉。今日特来听姑娘弹一曲。"

柳思思眼波流转，轻声道："既蒙杜公子垂青，思思献丑了。"说罢取过琵琶，轻拢慢捻，一曲《霓裳羽衣》如行云流水，听得杜文远如痴如醉。

曲终，杜文远情不自禁拍案叫绝："妙哉！此曲只应天上有，人间能得几回闻？"当即从怀中掏出一锭金子放在桌上，"小小意思，不成敬意。"

柳思思却将金子推回，垂眸道："杜公子谬赞了。思思卖艺不卖身，这金子还请收回。"

杜文远见她如此清高，更添几分敬重。此后日日来醉仙楼，不是送珠宝首饰，就是赠绫罗绸缎。柳思思起初推拒，后来也渐渐收下些小物件，但对杜文远的亲近始终若即若离。

转眼三月有余，杜文远已在柳思思身上花费了上千两银子。这日，贾世仁神秘兮兮地找到他："杜兄，小弟听说醉仙楼近日要将柳姑娘转卖给扬州一位盐商。柳姑娘哭得泪人儿似的，说宁可跟着杜兄做婢女，也不愿去那虎狼之地。"

杜文远闻言大怒："岂有此理！柳姑娘这般人物，怎能任人买卖？"当即带着银票赶到醉仙楼，以三千两纹银为柳思思赎了身。

柳思思出了醉仙楼，跪在杜文远面前泣不成声："杜公子大恩，思思无以为报，愿为奴为婢伺候公子。"

杜文远连忙扶起她："姑娘说哪里话？我已在城南置了宅院，姑娘暂且住下，日后..."他话未说完，但眼中情意已明。

自此，杜文远日日往城南宅院跑，对家中生意日渐疏忽。妻子王氏多次规劝，反被他斥为"妒妇"。绸缎庄的管事们见东家如此，也渐渐起了异心，账目开始混乱不清。

半年过去，杜文远为柳思思购置珠宝首饰、古玩字画，花费已近万两。这日，他兴冲冲地捧着一盒南海珍珠来到宅院，却见大门紧闭，叫了半天无人应答。

正疑惑间，邻居老妪探头道："这位公子找谁？那院里的姑娘昨儿个就搬走了，听说跟一位贾公子去了杭州。"

杜文远如遭雷击，手中珍珠盒"啪"地掉在地上，珠子滚了一地。他跌跌撞撞跑到醉仙楼，鸨母见了他冷笑道："杜大少爷还来做什么？柳姑娘早不是你的人了。实话告诉你，她与贾公子本就是老相好，专为骗你这种痴心人设的局。"

原来，贾世仁因赌博欠下巨债，得知杜家富有，便与柳思思合谋。那清高才女的模样全是装出来的，就为引杜文远上钩。

杜文远失魂落魄地回到家中，发现债主已堵在门口。原来他不在的这些日子，管事们卷款潜逃，店铺亏空严重。债主们拿出他亲手签下的借据——全是贾世仁以"生意周转"为由哄他签的。

不过一夜之间，杜家百年基业荡然无存。宅院、店铺全被抵债，妻子王氏被娘家接走。曾经锦衣玉食的杜大少爷，如今只剩一身旧衣和几枚铜钱。

寒冬腊月，杜文远蜷缩在破庙角落，回想着这半年的荒唐。他摸出怀中最后一件值钱物——柳思思"随手"送他的香囊，拆开一看，里面竟塞着一张纸条："痴人，色字头上一把刀。"

杜文远仰天大笑，笑出了眼泪。忽然一阵剧烈咳嗽，竟呕出一口血来。他意识到自己病了，却连看郎中的钱都没有。

风雪之夜，老仆杜忠找到了奄奄一息的旧主。这老仆自杜文远祖父时就在杜家，被赶出时偷偷藏了些私房钱。他将杜文远背到一间茅屋，请医熬药，悉心照料。

病中，杜文远日日噩梦，梦见父亲指着他骂"败家子"。每次惊醒，都冷汗淋漓。三个月后，他的病渐渐好转，却像变了个人似的，沉默寡言，眼中再无往日神采。

开春后，杜忠用最后一点钱买了针线布料。杜文远白天跟着老仆学做针线，晚上就着油灯读书至深夜。他重读了父亲留下的经商笔记，字字句句，如醍醐灌顶。

"杜伯，我想从头开始。"一天清晨，杜文远突然说道。

老仆泪流满面："少爷能这么想，老爷在天之灵也该欣慰了。"

杜文远变卖了仅剩的玉佩，租了间小铺面，做起针线买卖。他记取教训，诚信经营，价格公道，渐渐有了回头客。一年后，小店扩大成杂货铺；三年后，他重新开起了绸缎庄。

十年光阴如白驹过隙。如今的杜文远已是苏州城最受尊敬的商人之一。他重娶了贤惠的妻子，将老仆杜忠奉养至终老。每年清明，他都会带着儿子去父亲坟前，讲述那段荒唐往事。

"记住，色字头上一把刀，财字旁边有把刀。"杜文远总这样告诫儿子，"做人最要紧的是守住本心，不被外物所迷。"

至于贾世仁和柳思思，听说后来在杭州因诈骗官员被问罪，一个流放边疆，一个沦落为最低等的娼妓。杜文远得知后，只是长叹一声，派人送了十两银子给狱中的柳思思。

"毕竟，是她让我明白了人生真谛。"杜文远对不解的妻子这样解释。

每当夜幕降临，杜文远站在重新购置的祖宅庭院中，看着天上明月，总会想起那个弹琵琶的绿衣女子。但他心中已无恨意，只剩下一声叹息——为那个被欲望蒙蔽的年轻自己，也为世间所有仍在烟花梦中沉醉的痴心人。