上海
2025年夏季，英国的私立学校们，却正经历一场前所未有的寒冬。
曾经是上流社会子女成长摇篮、传承百年教育精神的贵族私校，似乎正一个接一个地走向终结。
就在6月初，一则沉痛的声明刷爆了英国教育界：
约克的玛格丽特女王学校（Queen Margaret’s School for Girls）将在今年7月5日正式关闭，结束其长达125年的历史使命。官方声明称，这一决定“令人心碎”，但“别无选择”。
这所年学费高达43,000英镑的全寄宿制女校，曾是英伦贵族家庭竞相追捧的象牙塔，而今，却倒在了工党政府对私校开征增值税（VAT）的大刀之下。
在玛格丽特女王学校宣布关闭的同时，私校寄宿生人数比去年下滑了4%，远超政府预测。
一，一纸增税，百年校魂黯然熄灭
2025年1月起，工党政府正式对英国所有私立学校学费加征20%的增值税。
这项在选举中承诺的“公平教育税”，是为了帮助公立教育融资为目标，但在现实中，却迅速成为独立学校的沉重负担。
玛格丽特女王学校不是第一个倒下的——拥有114年历史的Maidwell Hall学校早在去年底就宣布因财政压力而停办，创办于1850年的Loughborough Amherst School也紧随其后宣布关闭，还有一长串正在挣扎的学校名单，从诺福克到牛津郡，从汉普郡到苏格兰，似乎都无一幸免。
玛格丽特女王学校在声明中写道：
“过去18个月里，我们尝试了重组、出售、合并，甚至寻求外部投资，但都未能挽救学校。”
尤其是今年年初增值税实施后，入学咨询人数骤降，未达维持运营的最低线，最终令这所百年女校宣告关门。
二，高院判决：私校败诉，家庭权益让路于“国家需要”
在一场引发全国教育界广泛关注的法律挑战中，英国的私立学校与部分家庭试图阻止政府对私立教育征收增值税，但最终于近日遭遇重大挫败。
伦敦高等法院正式驳回了三起相关案件，意味着从2025年1月起对私立学校学费征收20%的增值税政策将继续实施。
这场法律战由家长、学校及相关组织联合发起，试图以《欧洲人权公约》中的教育权利为依据，挑战英国工党政府取消私立教育税收豁免的决定。
然而，三位高等法院法官——维多利亚·夏普女爵士、盖·纽伊大法官与张伯伦法官一致裁定：政府在政策制定上享有广泛自由裁量权，此次增税措施并未违反人权法。
法院在书面裁决中指出：
这一政策确实影响了一部分人，但同时也有助于提升由公共资金支持的教育资源，其带来的平衡效益在政府裁量范围之内。政策在法律范围内有效，政府目标是“为国家公共教育筹资”，合理性不容否定。
对家长方提出的“此举限制了儿童接受教育的权利”的说法，法官回应称：
“这一观点表面上看似合理，但经分析后并不成立。此政策仅是将私立学校家庭的选择范围，置于与大多数依赖公立教育家庭相同的位置。”
三，政策背后的财政考量
政府方面早前就曾表示，取消私立学校的增值税豁免，将在2029-30财年每年为财政带来18亿英镑收入，除了改善公立学校的方方面面之外，还预计可用于聘请6,500名新增教师。
对于高等法院的判决，英国政府表示欢迎，并在声明中写道：
“法院确认了该立法符合政府在《人权法》下的义务。我们预计，这项措施将为公共服务筹集每年18亿英镑的资金，惠及94%就读于公立学校的学生。”
四，私立学校：走向分化与洗牌
1.中小型私校加速倒闭
正如玛格丽特女王学校一样，许多财务状况不稳、资源薄弱的中小型私校将陆续倒闭或合并。
受VAT冲击最严重的是那些依靠学费运营、缺乏捐赠支持的传统私校，尤其是非伦敦地区的女校、宗教学校、小型寄宿学校。
2.精英私校进一步贵族化
伊顿（Eton）、哈罗（Harrow）、威斯敏斯特（Westminster）这类“顶奢”级别的私校由于拥有强大的基金会、校友网络和国际生源，反而会借机提高门槛、拉高身价，成为超高净值人群专属的教育资源。
英国私立教育日后或将从“中产可及”彻底变成“富人专享”。“勒紧裤腰带”让孩子上私立学校的家庭将会受到冲击，被迫转学到公立学校。
3. 国际化趋势加快
受增税影响，越来越多英国私校将扩张海外校区、引入国际资本、转型国际品牌学校，以规避英国本土的财务压力。
五，英国学区房继续升温
1. 热门学区房需求激增
越来越多中产家庭“转战公校”，将资金从私校学费转移到学区房投资，导致伦敦、牛津、剑桥、曼彻斯特等地的优质公校学区房热度飙升。
学区房市场可能会迎来局部房价上涨，尤其是受欢迎的文法学校（Grammar School）周边。
2. 学区竞争更加白热化
许多原本孩子上私立学校的家庭将转向“拼娃上公校”的模式，将推高择校焦虑与应试压力，甚至引发新一轮“公校内卷”。
好吧……
这场“教育税风暴”，不仅实现了英国私立学校的“优胜劣汰”，更撼动了英国原有的教育生态与阶层平衡。
未来数年，英国将进入公私教育剧烈重构的“过渡期”。而学区房的抢手必将推动新一轮的抢购热潮。
ref：
https://www.ft.com/content/9b246f08-fcbb-48a1-8464-d9da90ac016a
https://www.dailymail.co.uk/news/article-14810849/boarding-school-close-Labours-tax-raid-private-education.html
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