江西
“小雨，快把作业收起来，齐爷爷来了！”许晓薇一边擦着桌子，一边催促女儿。
“齐爷爷好！”八岁的温小雨欢快地跑过去，扶着一位老人坐下。
“乖孩子。”老人慈祥地摸摸她的头，“今天在学校学了什么？”
这是温记面馆最寻常的一个傍晚，谁也不会想到，这位看似普通的老人，即将彻底改变这家人的命运。
01
南方的春天总是来得早，可老城区巷子深处的温记面馆，却感受不到一丝春天的暖意。
凌晨三点，温建民准时起床。他轻手轻脚地下了床，生怕吵醒身边的妻子。厨房里，他熟练地生火、烧水、和面。这套动作他已经重复了十多年，闭着眼睛都能完成。
骨头汤在锅里咕嘟咕嘟地冒着泡，香气慢慢弥漫开来。这是他父亲传下来的秘方，用猪骨、鸡架加上十几味香料，文火慢熬八个小时。可惜的是，能品出这汤底好坏的人越来越少了。
“又起这么早。”许晓薇披着外套走进厨房，眼角还带着困意。
“你再睡会儿，我这边快好了。”温建民头也不抬地说。
许晓薇叹了口气，拿起围裙系在腰间：“睡不着，心里装着事。”
夫妻俩相对无言，各自忙着手里的活。直到天边泛起鱼肚白，面馆才正式开门营业。
整个上午，店里只来了三个客人。一个是住在巷口的张大爷，每天雷打不动来吃碗阳春面；另外两个是路过的上班族，匆匆吃完就走了。
“老温，老温！”中午时分，一个洪亮的声音打破了面馆的寂静。
温建民抬头一看，脸色瞬间变了。来人是房东刘志强，一个月前刚来催过租金。
“刘哥，您来了。”温建民勉强挤出一个笑容。
刘志强大大咧咧地坐下，环顾四周：“生意不太好啊，老温。”
“最近是淡季，过段时间就好了。”
“淡季？”刘志强冷笑一声，“我看你们这是一年四季都是淡季。老温，咱们打开天窗说亮话，房租已经拖了两个月了，总共一万二。你要是再交不上来，我只能收回店面了。”
许晓薇端着茶水过来，手微微发抖：“刘哥，您再宽限几天，我们一定想办法。”
“宽限？我已经够宽限的了！”刘志强站起身，“最多再给你们一周，到时候拿不出钱，你们就搬走吧。”
望着刘志强离去的背影，许晓薇的眼泪终于忍不住掉了下来。八岁的温小雨从里屋跑出来，紧紧抱住妈妈：“妈妈不哭，小雨不要新书包了，把钱省下来交房租。”
晚上打烊后，夫妻俩坐在昏暗的灯光下算账。账本上的数字像一座大山，压得他们喘不过气来。
“建民，要不……我们关了面馆吧。”许晓薇终于开口，“你去工地找份活，一个月能有五六千。我回服装厂，也能挣三千多。这样下去，真的撑不住了。”
温建民沉默了很久，手里的烟一明一灭。良久，他才缓缓开口：“再撑撑看吧，这是爸传给我的手艺，不能在我手里断了。”
“可是……”
“没有可是。”温建民掐灭烟头，“大不了我晚上再去送外卖，总能挺过去的。”
窗外，老城区的夜晚格外安静。偶尔有野猫经过，发出一两声凄厉的叫声。这条曾经热闹的美食街，如今只剩下零星几家店铺还在苦苦支撑。
02
三天后的午后，天空飘起了绵绵细雨。
雨水顺着屋檐滴落，在青石板路上溅起一朵朵水花。这种天气，更没什么人会来吃面了。温建民正准备关门休息一会儿，却见一个身影慢慢走来。
那是一位老人，头发花白，穿着洗得发白的中山装，手里拄着一根竹拐杖。他的步子很慢，每走一步都显得有些吃力。
“老人家，外面雨大，快进来坐。”许晓薇赶紧迎了上去。
老人抬起头，露出一张清瘦的脸。他的眼睛很亮，虽然满脸皱纹，精神却很好：“谢谢，谢谢。”
“您慢点，地上滑。”温建民也走过来帮忙。
老人在靠窗的位置坐下，仔细看了看墙上贴着的菜单。菜单已经有些泛黄，上面的字迹却还清晰可见。
“就来碗阳春面吧。”老人说。
“好嘞，您稍等。”温建民转身进了厨房。
不一会儿，一碗热气腾腾的面条端了上来。面条根根分明，汤色清亮，上面飘着几根葱花，看着就让人有食欲。
老人拿起筷子，先喝了一口汤。他的动作很慢，像是在品味什么。突然，他的眼睛亮了起来：“这汤底……有点像我年轻时在部队吃过的味道。”
“您当过兵？”温建民来了兴趣。
“算是吧，很多年前的事了。”老人笑了笑，开始吃面。
看着老人吃得香甜，温建民悄悄回到厨房，煎了个荷包蛋。出来时，他不动声色地把鸡蛋放进了老人的碗里。
“这……”老人抬起头。
“天凉，多吃点有营养的。”温建民憨厚地笑着。
老人没有推辞，默默地吃完了整碗面。放下筷子时，他长长地舒了口气：“好久没吃到这么地道的面了。”
“您喜欢就好。”许晓薇收拾着碗筷。
老人站起身，伸手去掏钱包。摸了半天，他的脸色变了：“糟糕，钱包忘在家里了。”
“没事的齐爷爷，一碗面而已。”许晓薇看出了老人的窘迫，连忙说道。
“这怎么行……”
“真的没关系。”温建民也说，“您老慢走，路滑小心。”
老人深深地看了夫妻俩一眼，眼中闪过一丝复杂的情绪。他慢慢地说：“我姓齐，就住在前面的四合院里。明天我一定把钱送来。”
“不用不用，您常来就是对我们最大的支持了。”
齐老先生走到门口，突然回过头：“你们的面，让我想起了很多往事。明天我还来。”
望着老人消失在雨幕中的背影，许晓薇若有所思：“这位老人家，看着不像普通人呢。”
“管他是谁，能来吃面就是客人。”温建民收拾着店面，心里却隐隐有种奇怪的感觉。
这位突然出现的老人，真的只是一个普通的食客吗？
03
第二天，齐老先生果然来了。
这次他特意带了钱包，坚持要把昨天的面钱付了。温建民推辞不过，只好收下。
“还是昨天那样，来碗阳春面。”齐老先生在老位置坐下。
就这样，齐老先生成了面馆的常客。有时是中午来，有时是傍晚来。每次都是一碗阳春面，偶尔加个青菜或者荷包蛋。
慢慢地，温建民发现这位老人很不简单。他说话文绉绉的，举手投足间都透着一股书卷气。聊天时引经据典，对历史、文学都很有研究。
“齐爷爷，您以前是做什么的？”一次，温建民忍不住问道。
齐老先生笑了笑：“退休前在学校里教书，教了一辈子学生。”
“难怪呢，一看就是文化人。”
更让人意外的是，温小雨特别喜欢这位齐爷爷。每天放学后，她都会跑到面馆，缠着齐老先生讲故事。
“齐爷爷，您给我讲讲孙悟空的故事好不好？”
“小雨乖，今天我们讲讲花木兰的故事，好不好？”
老人讲故事绘声绘色，连大人听了都入迷。有时候，他还会教小雨认字、背诗。
一天傍晚，齐老先生看到小雨在写作业，便凑过去看。小雨正对着一道数学题发愁，小脸皱成了一团。
“哪道题不会？齐爷爷帮你看看。”
“这道应用题，我怎么算都不对。”
齐老先生接过作业本，耐心地给她讲解。他的方法深入浅出，原本复杂的题目被他一讲，立刻就变简单了。
“齐爷爷好厉害！”小雨崇拜地看着他。
许晓薇在一旁看着，心里暗暗吃惊。这位老人不仅语文功底深厚，数学也这么好。更让她意外的是，当小雨拿出英语作业时，齐老先生竟然说得一口流利的英语。
“齐爷爷，您以前是老师吗？”许晓薇忍不住问。
老人笑而不答：“算是吧，教过一些学生。”
有了齐老先生这位忠实顾客，面馆里多了些人气。偶尔也会有路过的客人进来，看到有人在吃面，也会坐下来尝尝。
可惜好景不长。月底将至，房租的问题依然没有解决。温建民愁得整宿睡不着觉，人都瘦了一圈。
“老温，你这是何苦呢？”隔壁杂货店的陈姐看不下去了，“现在做实体店哪有那么容易？你看看这条街，一年倒闭多少家？”
“陈姐，我也知道难，可这是我爸留下的手艺……”
“手艺是死的，人是活的。”陈姐叹了口气，“你要真撑不住了，就来我这里打工，一个月三千块，管吃管住。”
温建民苦笑着摇摇头。他知道陈姐是好意，可他真的不甘心就这么放弃。
这天晚上，齐老先生吃完面准备离开时，突然问道：“建民，最近店里生意怎么样？”
温建民愣了一下，勉强笑道：“还行，马马虎虎。”
齐老先生深深地看了他一眼，什么也没说，转身离开了。
04
转眼到了月底，房租的最后期限只剩三天了。
温建民急得像热锅上的蚂蚁，到处借钱。可亲戚朋友都知道他的面馆生意不好，谁也不愿意借钱给他。
更糟糕的事情发生了。这天中午，温建民在厨房切菜时，一个不小心，刀子划破了右手。鲜血直流，疼得他倒吸一口凉气。
“哎呀，你怎么这么不小心！”许晓薇赶紧拿来纱布包扎。
伤口不算太深，没有伤到筋骨。可对于一个面点师傅来说，手就是吃饭的家伙。接下来几天，温建民都没法和面了。
“要不我来试试？”许晓薇咬着牙说。
她以前也跟着温建民学过，可手艺远远比不上丈夫。勉强做出来的面条，不是太硬就是太软，汤底的味道也差了很多。
仅有的几个老顾客尝了尝，都摇着头走了。
“老板娘，你这面条不行啊，一点都不筋道。”
“是啊，汤也没以前香了。”
许晓薇强忍着眼泪，不停地道歉。她知道，照这样下去，面馆真的要关门了。
下午，齐老先生照例来了。他要了碗面，吃了一口就放下了筷子。
“怎么了齐爷爷，不合口味吗？”许晓薇紧张地问。
“建民呢？”
“他……他手受伤了，暂时不能做面。”
齐老先生站起身，走进厨房。只见温建民正笨拙地用左手切菜，右手包着纱布，还在往外渗血。
“你这样不行。”齐老先生摇摇头，“让我来试试吧。”
“齐爷爷，这怎么好意思……”
“没什么不好意思的。”老人卷起袖子，“我年轻时也会一点，你在旁边指导就行。”
温建民半信半疑地让开位置。只见齐老先生洗净双手，开始和面。他的动作娴熟无比，揉面、醒面、拉面，每一个步骤都恰到好处。
看着老人熟练的手法，温建民惊得说不出话来。这哪里是“会一点”？分明是个行家里手！
更让人吃惊的是，齐老先生做出来的面条，竟然比温建民的还要好。面条筋道爽滑，汤底醇厚鲜香，简直就是教科书般的手艺。
“齐爷爷，您这手艺……”温建民结结巴巴地说。
老人擦了擦手，淡淡地说：“年轻时学过一点，很久没做了，手都生了。”
这哪里是手生？温建民心里翻江倒海。一个大学教授，怎么会有这么好的面点手艺？这位齐老先生，到底是什么人？
05
有了齐老先生帮忙，面馆总算维持住了。
奇怪的是，自从齐老先生掌勺后，来面馆的客人突然多了起来。
先是来了几个穿着考究的中年人。他们一进门就问：“听说这里有正宗的老味道阳春面？”
“是的，几位里面请。”许晓薇赶紧招呼。
这几个人吃完面后，连连称赞：“就是这个味道！二十多年了，终于又吃到了！”
接着，陆陆续续来了不少看起来很有身份的客人。有的开着豪车，有的穿着名牌，都指名要吃阳春面。
“老板，你们这面是谁做的？手艺真不错！”一位客人问道。
“是我们店里的老师傅。”许晓薇含糊地回答。
这些客人来了都会找齐老先生聊上几句。温建民发现，他们对齐老先生都很恭敬，说话时总是毕恭毕敬的。
生意突然好转，温建民又惊又喜。一周下来，竟然挣够了房租钱。
“老温，你们最近是不是有什么门道？”刘志强收钱时纳闷地问，“我看来的都是些有头有脸的人物。”
“哪有什么门道，就是运气好。”温建民憨笑着说。
送走刘志强，温建民长长地松了口气。总算度过这一关了。
这天晚上，店里来了一位特殊的客人。那是一个五十来岁的中年男人，开着一辆黑色奔驰。他一进门，目光就在店里搜寻着。
当他看到齐老先生时，整个人都激动起来：“齐老师！真的是您！我找您找了好多年！”
齐老先生抬起头，仔细看了看来人：“你是……
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