从1931年九一八到1945年投降,日军侵华打了整整14年,哪怕到最后关头还在负隅顽抗。
但同样是这支军队,1944年入侵印度时,仅仅4个多月就灰溜溜地全线撤退了。
同一支军队,为啥差别这么大?
答案就藏在一场被日本人称为"最愚蠢的战役"——英帕尔战役里。
这场战争不仅让日军付出了8万人伤亡的惨重代价,更让一个人彻底"成名"——那就是挑起七七事变的牟田口廉也。
从制造卢沟桥事变到指挥英帕尔惨败,这个战争狂人的经历简直比电影还离奇。
他用自己的狂妄和无知,为日军的扩张野心画下了一个讽刺至极的句号。
罪魁祸首:从卢沟桥到英帕尔的狂人轨迹
说起牟田口廉也,很多人可能不熟悉这个名字,但绝对不会忘记他干过的事。
1937年7月7日夜晚,卢沟桥畔枪声响起,全面侵华战争的血腥大幕就此拉开。
而开第一枪的,正是这个牟田口廉也。
当时的牟田口廉也是日本中国驻屯军步兵旅团第一联队联队长,正是他接到了那个莫须有的"士兵失踪"报告,然后毫不犹豫地下令开火。
更可恨的是,这人后来还厚颜无耻地承认:"卢沟桥射击第一颗子弹引起战争的就是我。"听听这话,一点悔意都没有,反而像在邀功请赏。
七年后的1944年,已经升任第15军司令官的牟田口廉也,又把贪婪的目光投向了印度。
此时的战争形势对日本极为不利:太平洋战场节节败退,中途岛、瓜达尔卡纳尔岛相继失守,本土已经遭到美军轰炸。
德国方面催得更紧,希望日本在印度战场搞个大动作,分散盟军注意力,减轻欧洲战场的压力。
这正中牟田口廉也的下怀。在他眼里,印度简直就是块天大的肥肉:不仅是英国最重要的殖民地,拥有4亿人口和丰富资源,更是盟军在东南亚的战略支撑点。
如果能拿下英帕尔这个关键据点,不仅能切断中印公路,断绝对中国远征军的援助,还能直接威胁加尔各答等重要城市,甚至可能引发整个英属印度的崩溃。
1944年3月8日,一个被日军代号为"乌号作战"的计划正式启动。
牟田口廉也集结了第15军的全部精锐:第15师团、第31师团、第33师团,总兵力约8.5万人,外加一个由投降英印士兵组成的"印度国民军"。
临行前,这位自信满满的司令官还在钦敦江畔发表了慷慨激昂的演讲:"日本陆军天下无敌,太阳旗必将在印度的土地上高高飘扬!我要用这次胜利,为大东亚战争画下完美的句号!"
看这架势,好像胜券在握。
但接下来发生的事,简直让人不敢相信。
狂妄自大:被过往胜利冲昏头脑的致命误判
牟田口廉也犯的第一个致命错误,就是完全小看了1944年的英军实力。
在他的认知里,英军依然是那个在新加坡、香港、缅甸屡战屡败的软骨头部队。
他甚至狂妄地宣称:"一旦与英军相遇,你们只要朝天开三枪,英国人就得举白旗投降!"
也难怪牟田口廉也这么狂妄。
从1941年到1942年,英军在太平洋战场的表现确实让人失望:新加坡的8万英军向3万日军投降,香港18天沦陷,缅甸也在短时间内全境失守。
这些"辉煌战绩"让牟田口廉也以为英军永远就是这个德性。
但他完全没有意识到,1944年的英军早已今非昔比。
经过两年的痛定思痛和重新整训,英军不仅在装备上有了质的飞跃,在战术素养和士气方面也有了根本改观。
更关键的是,英东南亚军总司令蒙巴顿勋爵早就预料到日军的意图,提前制定了周密的防御计划。
他们不仅在英帕尔周围构筑了坚固的防御工事,还制定了"磁铁战术"——故意让日军深入,然后利用制空权优势切断其补给线,让敌人在丛林中自生自灭。
与之相对应的是,牟田口廉也的后勤规划堪称“离谱”。
这位"天才"指挥官居然异想天开地提出了"成吉思汗作战"计划——征发3万头牛、羊、骡子等牲畜作为"活体补给站"。
按照他的美好设想,这些动物平时可以驮运物资,行军困难时可以宰杀充饥,简直是一举两得的完美方案。
然而,现实却给了他当头一棒。
首先,这些牲畜在热带雨林的复杂地形中根本无法有效管理,经常走失或死亡。
其次,大批动物的粪便和尸体很快就污染了水源,导致疾病传播。
最荒唐的是,这支"动物大军"在丛林中留下的痕迹太明显,反而成了英军空中侦察和轰炸的最佳目标。
开战初期,日军确实吃到了甜头。
凭借突然袭击和兵力优势,他们迅速包围了英帕尔,并占领了几个重要据点。
牟田口廉也兴奋不已,甚至提前给大本营发电报,声称要在4月29日天皇生日前攻克英帕尔,作为献给天皇的"生日礼物"。
然而,好景不长。
天降横祸:热带地狱成了日军的噩梦
如果说战术失误还能通过调整来弥补,那么接下来发生的事就完全超出了人力控制范围。
4月中旬,印度的雨季如期而至,这成了日军噩梦的开始。
连续几个月的暴雨把所有道路都变成了泥潭,车辆和重炮完全无法通行。
日军引以为傲的机械化装备瞬间变成了废铁,士兵们只能在齐膝深的泥水中艰难跋涉。
更要命的是,湿滑的山路让运输变得极其危险,许多载着弹药和粮食的骡马连人带货都摔下了悬崖。
雨季还带来了另一个灾难——疾病的大规模爆发。
热带雨林高温高湿的环境,简直是各种病菌的天堂。
疟疾、痢疾、霍乱、伤寒、登革热等疾病在日军中迅速传播。据统计,仅仅两个月时间,就有超过3万名日军因病倒下,占总兵力的三分之一以上。
而且,日军完全没有准备足够的药品。
牟田口廉也在制定作战计划时,竟然认为"日本武士不会生病",只为8.5万大军准备了不到1万人份的基本药品。
当疾病大规模爆发时,绝大多数患病士兵只能在痛苦中等死。
面对前线求救药品的电报,牟田口廉也冷酷地拒绝了,声称"真正的武士不需要依赖药物"。
除此之外,日军的粮食供应也开始出现严重问题。
随着补给线被英军不断轰炸,前线部队经常断粮。面对部队饥饿的求救电报,牟田口廉也发出了一道匪夷所思的命令:"日本人自古就是草食民族,在这么茂密的丛林里怎么会没有食物?你们要发扬武士道精神,就地取材解决问题!"
于是出现了战争史上最荒诞的一幕:日军第15军司令部竟然专门成立了"野草研究小组",研究哪些植物可以食用。
结果可想而知,很多士兵因为误食有毒植物而中毒身亡。
与日军的悲惨境遇形成鲜明对比的是英军的从容不迫。
他们不仅有充足的医疗保障,还从美国租借了45架C-47"达科他"运输机,每天都能向前线空投大量物资。
英军士兵不仅从不断粮断药,甚至还能享用罐头牛肉、新鲜面包和威士忌,士气始终高昂。
这种天壤之别的对比,让前线日军的心理防线开始崩溃。
众叛亲离:当指挥官成了部下最大的敌人
就在外部条件不断恶化的同时,日军内部也开始出现严重的指挥危机。
牟田口廉也与手下三个师团长的关系极度恶劣,矛盾几乎到了不可调和的地步。
这种矛盾的根源在于牟田口廉也的专横跋扈和脱离实际。
他不仅经常越级指挥,直接向基层军官下达命令,还习惯性地把战况不利的责任推给前线指挥官。
更让师团长们无法容忍的是,当前线士兵在丛林中饿死病死时,牟田口廉也却在后方的司令部里修建神社,每天虔诚地向天照大神祈祷,祈求神灵保佑日军获胜。
第31师团师团长佐藤幸德中将是第一个公开反抗的。
他眼看着自己的部队在无意义的消耗中走向毁灭,终于忍无可忍,在6月25日做出了一个震撼整个日军的决定:不顾牟田口廉也的严厉命令,率领第31师团的1500名残存官兵主动撤退。
师团长公然违抗军令,这在日军历史上几乎是闻所未闻的事件。
佐藤幸德的抗命撤退如同多米诺骨牌的第一张牌,立即引发了连锁反应。
第15师团和第33师团的一些军官开始质疑继续作战的意义,甚至有人私下讨论是否应该效仿佐藤幸德的做法。
牟田口廉也得知消息后勃然大怒,他立即派遣参谋长前往制止,但佐藤幸德的回复更加决绝:"部队极度缺乏补给,已无力执行任何命令。与其让士兵们无谓地死在这里,不如保存实力等待时机。"
绝望中的牟田口廉也做出了一个更加疯狂的决定:他竟然绕过天皇,直接解除了三个师团长的职务。
这在日军体系中是绝对不允许的,因为按照规定,师团长的任免权只属于天皇。
但此时的牟田口廉也已经顾不上什么军法纪律了,他只想找到替罪羊来承担失败的责任。
这种做法不仅没有挽回战局,反而进一步打击了部队的士气。
连师团长都能随意撤换,还有什么军法可言?还有什么战友情谊可言?许多基层军官开始为自己的后路考虑,部队的战斗意志彻底崩溃。
惨败收场
1944年7月3日,这个对日军来说具有标志性意义的日子终于到来了。
日军大本营在经过激烈讨论后,不得不承认英帕尔战役的彻底失败,正式下令停止作战并全线撤退。
这一仗到底败得多惨?咱们看数据就明白了:出征时浩浩荡荡的9万多日军,最终只有约1万人能够活着走出印度的热带雨林。
其中战死者约3.2万人,但更多的人——大约5万多士兵,是死于饥饿、疾病、中毒和撤退途中的各种意外。
撤退的场面更是惨状不断。
日军不得不抛弃几乎所有的重型装备,包括火炮、坦克、车辆和无线电设备。许多士兵连基本的个人装备都无法保留,只能赤脚在泥泞中行走,有些人甚至只能用芭蕉叶或树皮勉强遮体。
撤退路上到处都是日军士兵的尸体。他们有的死于英军的追击炮火,有的死于疾病和饥饿,还有的死于毒蛇猛兽的攻击。
热带雨林中的高温高湿让尸体迅速腐烂,秃鹫和野狗很快就把血肉啃食殆尽,只留下森森白骨。
这条长达数百公里的撤退路线后来被幸存的日军士兵称为"白骨街道"或"白骨走廊"。
这个称呼一直流传至今,成为日军历史上最耻辱的标记之一。
英帕尔战役的失败不仅仅是一次军事挫折,更标志着日军整体战略的根本性转折。
从此以后,日军在所有战场都开始转入战略防御,再也没有能力发动大规模的攻势作战。
结语
英帕尔战役结束已经80年了,但它留给我们的思考远未结束。这场战役不仅仅是一次军事失败,更是一面历史的镜子,映照出人性中最危险的一面——狂妄。
牟田口廉也的狂妄并非天生,而是在一次次"胜利"中逐渐膨胀的。从九一八事变到全面侵华,从南下东南亚到席卷太平洋,每一次军事冒险的成功都加深了他对自己能力的迷信,也加深了对对手的轻视。
这种心理在历史上并不罕见。
拿破仑在征服了大半个欧洲后,认为俄国也会轻易屈服;希特勒在闪击波兰、法国后,以为苏联也会在几个月内崩溃。
狂妄者的共同特点就是,他们总是用过去的成功来预测未来,却从不认真分析成功的真正原因和条件是否依然存在。
牟田口廉也在制定英帕尔作战计划时,几乎忽略了所有可能出现的困难和风险。他既没有认真研究敌情,也没有充分考虑后勤保障,更没有制定应急预案。
这种盲目自信一旦遭遇现实的冲击,往往会导致灾难性的连锁反应。
英帕尔战役告诉我们,历史的车轮不会因为任何人的狂妄而停止转动。
那些企图通过武力改变世界秩序的人,最终都会被历史的洪流淹没。
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