托福最新变革背后：AI洗牌备考逻辑，留学市场迎三大变量

界面新闻记者 | 查沁君
界面新闻编辑 | 文姝琪

托福考试迎来十年间的又一次重要革新。

近日，美国教育考试服务中心(Educational Testing Service下称ETS)投下一枚“重磅炸弹”——托福将变成自适应考试，这意味着考试不再是“一刀切”，而是根据考生在前一部分的表现，动态调整后续题目的难度。

此外，评分系统将实行双轨制，在持续多年的120分制基础上新增6分制；考试内容在保留传统学术主题的基础上，增加更具时代性和普适性的话题。2025年7月7日ETS官网将官宣变革细节和备考资料，2026年1月21日，托福考试改革将正式落地。

这场改革不仅涉及考试形式、内容、评分标准，还将影响全球考生的备考策略。

借此契机，界面新闻独家专访ETS大中华区总裁徐哲，从ETS业务布局到以托福为代表的标化考试改革，还谈及当前国际形势下的留学趋势变化等。

成立于1947年的ETS，是世界上最大的非营利性教育考试评估机构之一，核心产品有托福、GRE考试。托福考试于1981年进入中国，2009年以来，中国成为世界上参加托福考试人数最多的国家。

国际留学考试纷纷试水改革

托福此次改革的核心调整之一是引入“Multistage Adaptive Testing”——多阶段自适应测试机制。ETS将在阅读和听力部分实施阶段性出题，系统会根据考生前一阶段的表现调整后续题目难度。

多阶段自适应类似GRE考试的机制，考试分为若干阶段；第一个阶段为固定题目，第二阶段开始出现分化——表现越好，后续题目难度越高，反之亦然。

对于考生来说，他们将不再面对完全统一的试卷，题目组合因人而异。这也意味着过去依赖题库、机经或考场回忆来进行备考的策略，可能不再适用，考试更依赖真实语言能力；高水平考生可能借助高难题获取更强能力背书；中低分考生需更加稳定地应对题目变化以防失误。

在评分方面，自2026年起，托福成绩报告将同时展示传统的0–120分和新增的1–6分等级，后者对应目前最通行的英语能力标准——CEFR(欧洲语言共同参考框架)。

ETS认为，如此一来，成绩解释更为直观、国际通用性更强。院校普遍反馈称，更清晰的评分标准及与CEFR的对标，使招生流程更便捷透明。对考生而言，等级制强调“能力达标”，淡化“刷分”焦虑。

第三大改革要点是考试内容。过去托福考试一直被认为偏重“学术化”，此次改革中，ETS明确表示在维持考试高信效度的前提下，将增加文化包容性，增加贴近全球考生日常生活与学术背景的内容。

未来考试材料或将更注重以下几类语境：小组协作、项目讨论等真实学术互动场景；社会议题、跨文化交流、职业技能等通用主题；可理解性高、跨文化歧义少的材料内容。

“此次托福改革也反映了行业整体发展趋势。”徐哲称，学生和各大院校越来越期望考试具备灵活性、包容性，并与实际语言应用能力紧密结合。

近两年，几乎所有国际留学考试都在改革的路上。

2023年3月，SAT(也称“美国高考”)在亚太区实行机考，随后于2024年SAT机考全面铺开。考试时间相比过去的纸考缩短了1小时，采用自适应模式，出分时间从2周变成3-5天。托福的考试时长也从三个半小时缩短至两小时内。

当下最为普遍的三大国际学校课程考试：AP(美国大学先修课程)、IB(国际文凭课程)和A-Level(英国高中课程)也相继改革。

AP考试从去年开始宣布将部分科目转为机考，今年5月是首次机考。IB考试将在2026年5月至2029年11月逐步从线下的书面考试过渡到线上机考。A-Level减少死记硬背，增加分析能力考核，如计算机科学考试增加编程实操。今年还新增“数据科学”科目，鼓励跨学科研究。

顺应行业趋势的另一面也意味着更激烈的竞争。作为语言考试“老大哥”的托福，显然感受到了压力，改革迫在眉睫。

多邻国英语测试(下称DET)就是其中的黑马之一。DET首次在中国留学圈引发广泛讨论是在疫情期间。彼时雅思、托福等线下英语考试被大量取消，DET凭借“在家考、考时短、出分快、便宜”等差异化特点，获得爆发式增长。

谈及竞争，徐哲对界面新闻表示：“中国市场是ETS最重要的市场之一，竞争对手如雅思、多邻国在中国市场日益增多，而我过去所有工作都处于开放市场。”他认为公平竞争是良性态势——行业越开放、竞争越充分，越能推动产品迭代与服务提升。

目前，ETS的业务除传统的K12阶段，如小托TOEFL Junior、小小托TOEFL Primary到托福iBT、GRE，再到偏职业测评的托业、FutureNav，其目标更在推动终身学习模式，所以在他看来，上述竞争不属于全面竞争，更多是在某些领域有重合。

以职业测评为例，徐哲谈到，“职业教育需求越发强烈，无论是从中国政府到整个社会大环境，大家对于职业能力提升、人才缺口以及就业的关注度都在提升。”

根据ETS最新发布的《人才教育与发展》报告，90%参与调研的中国受访者认同技能认证能增加其在就业市场获得工作或更好工作以及更高薪资的机会。88%认同获得技能证书有助于其职业发展。

盖洛普咨询公司(Gallup)一项全球范围内的调查显示，当世界500强企业的CEO们被问及“所在国家有多少所大学培养的人才适合其公司的入门级工作”时，只有11%的CEO表示肯定。但在同一项研究中，有90%的大学校长相信四年制的大学教育为工作提供了足够的人才。

“这就是为什么世界上许多国家，可能出现应届毕业生就业率低，或失业率高的一个原因，因为存在不匹配的情况。”ETS全球高等教育与职业技能高级副总裁Rohit Sharma曾对界面新闻称。

他提到，高等教育机构需要不断地回头看看他们培养的学生，也就是未来进入就业市场的人才，在就业市场上需要什么样的技能，不断与行业进行校准，以确定是否培养出了合适的毕业生。

ETS通过投资、研究和合作三个途径来推动技能测评的发展。去年初，ETS完成对美国一家职业技能评测公司PSI的收购。后者核心业务主要在B2B领域，为政府项目以及有认证许可权的测试组织者，提供测试研发、管理服务、提供执业执照考试，涉及保险、房地产、美容美发、建筑等领域。

据PSI估计，全球职业教育和培训市场正在以每年超过10％的复合年增长率增长，市场规模有望在2028年超过一万亿美元。

目前ETS在职业技能测评领域已经有相关的产品。例如FutureNav可以帮助求职者更好地展现他们的技能和专长，帮助用人单位在招聘、技能发展等方面提供决策支持。

“虽然ETS是全球化公司，但非常注重本土化，很多产品在中国未来的落地也需要一些本土化的定制和开发。”徐哲称。

AI变革英语测评行业

从上述考试近年来的变化来看，AI越发成为变革的一部分。

“所有的语言学习类工具，其实很大程度都是由AI驱动的，考试已从标准化的评估，变得更加精准化和自适应性。”徐哲称，每个人的考试试题不再千篇一律，会针对性地推送适应不同考生能力的考题，确保题目难度和能力相匹配。

然而，AI的普及并未消解对中国考生“高分内卷”现象的质疑。据ETS提供的数据显示，过去10年间，全球考生托福平均成绩从81分提升至87分，中国考生均分从80分升至86分。“可以看出全球和中国考生的英语能力都有不小提升，其他的标化英语语言水平测试也有同样的趋势。”

新东方相关负责人曾在采访中对界面新闻表示，近年来申请海外留学的学生素质逐年提高。十年前，托福100分，雅思6.5分都是很高的分数，但如今这样的分数在申请中只能是“不拉后腿”，雅思7分标配的时代已经到来。

尽管分数整体提升，部分学生仍面临“考场高分，实战失语”的能力信任危机。对此，徐哲指出双重应对路径，一是技术层面：AI驱动的自适应考试通过动态调整题目难度和类型，抑制机械刷题，倒逼真实能力提升。

二是战略层面，ETS将测评重心转向AI无法替代的维度。“人本身的创造性思维、个性化素养无法被AI替代”，因此正重点开发对社会技能、创造力及批判性思维的评测工具，并与中国教育机构合作培养学生终身学习能力。

与此同时，在当今的国际形势下，留学格局也呈现深刻变化。

一是留学目的地更加多元化。美国、英国、澳洲、加拿大等传统主流留学目的地，正被日本、新加坡、中国香港等亚洲地区分流。

以日本为例，2024年1-9月赴日留学生总人数达140318人，同比增长25%，日本政府还计划2033年接纳40万名外国留学生。

自香港八大院校非本地生限额放宽至40%后，相关招生数量也获得大幅上升。根据中国香港大学教育资助委员会(教资会)提交给香港立法会特别财委会的文件显示：2024/25学年，教资会资助课程的非本地学生人数为26631人，较2023/24学年的23098人增加3533人，增幅超过一成半。其中，大多数学生来自中国内地。

二是更注重性价比。根据启德教育2024年调研数据显示，意向留学生对留学费用的关注度有所提升，这一变化可能受到以下多方面因素的影响。

首先，海外发达国家普遍面临通货膨胀问题，导致留学成本上升。其次，在国内经济下行的背景下，即使是中产和富裕家庭也在一定程度上受到收入的影响。这些现实因素的叠加，使得中国学生和家长在考虑留学时更加关注费用问题，可能会倾向于选择更经济实惠的留学方案，同时对奖学金、助学金等的需求增加。

这一趋势表明，留学决策正在从单纯的教育品质转向更加综合的成本效益分析。尤其52所欧洲院校QS排名前200，教育质量和文凭含金量较高，有望迎来留学黄金发展期。

其中，德国、法国、意大利的公立大学免学费，只需缴纳注册费，各国院校有所差异，比如法国本科注册费170欧元到2770欧元不等，约合人民币1300元到22000元，而私立大学学费则在5万到20万元不等。

最后是多国连申变得越来越普遍。据徐哲介绍，过去更多的情况是，如果一个考生想去美国，那他(她)就会只考虑美国的学校。如今，考生会综合考量经济状况、成绩情况、院校的接受程度等维度，采取多国联申，再作出最终的选择。