【民风】苏鲁豫皖：有种神秘动物“老猫”，最大的用途是吓唬小孩

前两天小酉坐火车，有个小孩子不知道什么原因、一直哭闹，带孩子的中年男子，怎么哄也哄不了、就有些不耐烦。后来，看到乘警走了过来，就动用了恐吓手段、对小孩子说：“警察来了，你再不听话、就会被警察抓走的！”

这一招果然好用，孩子马上停止了哭闹。看到这一幕，小酉想起之前看过的一篇文章；文章作者认为，用警察来吓唬小孩子的做法不可取。作者说，大人们的逻辑是：警察是专门抓坏人的，而一直哭闹不听话的小孩、是坏小孩，所以就会被抓起来。

但是、小孩子也许并不这么认为，小孩并不认为自己哭闹就是坏小孩。大人用警察来吓唬他，就会让小孩子认为警察不是好人、连小孩都不放过。文章的作者、由此得出的结论是：大人用警察吓唬小孩子，其实是在诋毁警察在小孩子心目中的形象，会让小孩子对警察产生不信任，从而不利于小孩建立正确的社会认知，会给社会的稳定带来隐患……

小酉并不认可这篇文章作者的看法。但是，由此想起之前在乡下居住时，民间口口相传的一种吓唬小孩子的动物。

苏鲁豫皖四省交界一带，民间流传一种神秘又恐怖的动物、叫做“老猫”。家中有小孩的，如果孩子晚上哭闹、不睡觉，大人就会唱着这样的歌谣哄他入睡：“喔喔喔、睡觉觉，喔喔喔、睡觉觉，老猫来了、我打它……”

从这个歌谣的内容，不难推断：大人们认为小孩子之所以不肯入睡，是因为害怕“老猫”来了。于是，大人就一边哼唱催眠曲，一边向孩子承诺“老猫来了我打它”，通过这样的办法、让孩子不再担心“老猫”，踏踏实实地去睡个好觉。

那么，“老猫”到底是一种什么动物呢？小酉就这个问题，进行了查证，得出的结论是“老猫”就是“猫虎”，也就是老虎。从唐朝时起，因为唐太宗李世民的曾祖父叫“李虎”、民众得避讳“虎”字，而猫和虎的模样相似，所以人们就把虎称为“老猫”。

不过，查证时、也发现了不同的说法，有认为“猫虎”是“麻胡”的转音。“麻胡”是隋炀帝手下的大将军麻叔谋（麻祜）。因为长得满脸络腮胡子，所以被称为“麻胡”。

麻胡为人暴戾恣睢、凶狠异常，曾被派到挖掘大运河的工程中监工。此人有个怪癖，就是蒸吃小孩；属下为了巴结他，常常偷来小孩子送给他吃。民众听说这个消息后，都感到不寒而栗，特别是小孩子、更是闻之色变。

此后，再有小孩子不听话、哭闹磨人时，大人就会用麻胡来恐吓孩子，而孩子听到麻胡的名字、往往也会立时安稳。

这个故事不只是民间流传，在唐初颜师古所著的《隋遗录上》上也有记载；原文是：隋炀帝将游江都，命将军麻祜疏河。祜性残暴，虐用其民，百姓惴栗。常呼其名以止小儿夜啼。

关于“老猫”、就说到这里了。各位看官，在您的身边、遇到小孩子哭闹不停的情况时，都是怎么处理的呢？