刘娥发行世界最早纸币交子对北宋经济影响多大？

最近，由李少红执导的历史大剧《大宋宫词》正在热播，北宋太后刘娥继《清平乐》后又被搬上了银幕。这位平民太后在宋真宗在世时，就经常代替体弱多病的丈夫决断国事，不过那时她还在幕后，直到乾兴元年（公元1022年）3月宋真宗病逝，13岁的宋仁宗继位，北宋才正式进入刘太后的“垂帘听政”时期。

历史上对刘娥执政这段时期的评价普遍比较高，据《宋史》记载：“太后临朝十余年，天下晏然。”后世更是称赞其“有吕武之才，无吕武之恶”。我们都知道，汉朝的吕后和唐朝的武则天都是历史上著名的女性政治家，她们才能出众但手腕狠毒，而北宋的刘娥却能兼具两人的优点于一身。那么问题来了，刘娥为何会得到如此高的评价？今天我们就来简单介绍一下刘娥“垂帘”时期的政绩。

宋真宗在位晚期，由于其身体欠佳，常将政事交于皇后刘娥处理，为此宋真宗曾遭群臣公议，但他仍然坚持这么做。宋真宗临崩前，考虑到皇太子尚幼，他还特意留下遗诏“尊皇后为皇太后，军国大事权取皇太后处置”。由此可知，刘娥能够受到宋真宗的如此宠信，绝非是已过花样的容貌，而是她的聪慧和政治才干。

在后宫，刘娥竭力笼络皇上身边的人，使其成为政治同盟和心腹，比如说护视宋仁宗的杨淑妃、乳母林氏等；在外廷，她审时度势，培植效忠于自己的政治集团——主要通过利用朝臣不同政治集团之间的矛盾，不断调整内阁机构，逐个铲除不利于她掌政的朝臣。

天圣七年(公元1029年)，当她意识到自己的权力受到王曾等朝臣制约时，又借故将宰相王曾、枢密使曹利用等人先后贬出京城，然后提拔吕夷简为宰相，张耆为枢密使，从而巩固了自己的决策地位。

政治方面，刘娥先后六次下诏，惩戒贪官污吏。另外，她还命宰执调整职官机构，设计置司、废礼仪院，以此节省开支；置谏院，以便掌握下情，正因为并非一概拒听逆耳之言，所以一时间政通人和。

经济方面，刘娥重视农业生产，兴修水利，整治黄河水患，减免赋税，减轻农民负担；为鼓励垦田，颁布诏令允许部分地区佃农自由迁徙，农民对地主的人身依附关系更加松散；改革茶、盐的官榷制度，实现茶、盐暂时局部的通商；大胆创新，在川峡地区发行世界上流通最早的纸币———交子。

选任官员方面，刘娥对学校、科举制度进行部分更张：为促进学校教育发展，置学田，建立州学，编撰书籍，广泛选拔人才，恢复制科（朝廷临时设置的考试，目的在于选拔各种特殊人才）。一代名臣富弼，就是在这一时期登科并走上政治舞台的。

外交方面，刘娥仍然奉行宋真宗时期对辽的和平政策。尽管如此，当辽圣宗听闻宋真宗去世，第一感觉便是震惊和突然，对于这位昔日对手的离世，他担心宋朝背弃盟约，特别是那些不满澶渊之盟，不愿意给契丹岁币的大臣，如曹利用、王曾等，所以还特意商讨如何处理此事。

其实辽圣宗的担心也不是没有道理，因为在澶渊之盟之前，辽宋双方实力可谓势均力敌，所以随时都会再起战事。正在担忧之时，辽圣宗受到宋使报哀，便立刻转忧为喜，并当即决定让其妻传书给刘太后。当辽国的吊慰使到达开封，了解到刘太后希望平息战端，保护百姓，惠及子孙，继续保持和平的愿望后，辽圣宗非常高兴。

不仅对辽国皇帝，对辽国的大臣，刘太后也注意“收买”。比如说在宋辽澶渊之盟中起到关键作用的王继忠，此人作为宋将投降辽国，却在辽国深受重用，不仅被赐姓耶律，还被封为吴王。由降臣升至高位，王继忠自然也不会忘记“祖国”，刘太后适时地安抚王继忠这位澶渊之盟的牵线人，就是希望借此说明自己向往和平的决心，也顺便对辽朝其他高官进行了收买。如此这般，都可以说明宋辽的外交优势完全掌握在了刘太后的手中。

特别值得一提的是，在宋辽两国互派使节的过程中，大部分时间涉及女掌权者时，都是宋朝派使节而辽朝不派使臣，只有刘太后地位特殊，辽朝出于重视不得不派使者，这就反映出通常情况下，一般都是辽朝占有外交优势，而此时则恰恰相反，说明北宋占有外交优势，所以战与和的主动权也掌握在刘太后手中。

另外，值得注意的是双方多派出一次使臣，朝贡（双方一起进贡）贸易其实就增加一次，所以在刘太后时期，双方的朝贡贸易毫无疑问地达到了北宋历史上的最高峰，这对两国的外交关系加深也是有好处的。

当然，刘娥叱咤北宋政坛十几载，也有较强的权力欲望，特别是她垂帘听政时自恃威望甚高，曾连连向祖宗旧制和皇权发起挑战，但最终均以失败而告终，这也促使她认识到自己权力的有限性——只是代夫或子暂时行使权力而已。

为何皇帝能拥有一切权力而她不能呢？因为士大夫阶层的劝谏公议体制对她权力有一定的限制作用。宋朝有一套约束后妃的规制，比如说制定了严密的亲属回避制度来限制宗室、外戚的进用，同时也制定了严格的宫门之禁，来断绝后妃与外界的联系，防止了后党集团的形成和对皇权的危害。

武则天因为称帝，为自己留下了无数的骂名，她的女儿太平公主和儿媳韦后等人试图重演女人称帝的历史，结果都招来了杀身之祸。对于这些前车之鉴，刘皇后既然“晓书史”，且又“性警悟”，自然会借历史的镜子来考虑自己的后路。

有一次，司使程琳献媚地向刘太后呈上《武后临朝图》，其意不言而喻，然而刘太后掷其书于地曰：“吾不作此负祖宗事。”刘氏能从维护赵氏皇权出发，维护其自身利益，意识到只有赵氏安全，自己才可能安全。虽然刘太后有权力欲，最终仍以维护正统为根基，在执政期间未酿成后妃之祸，且为其后参政的后妃作了较好示范，更为北宋王朝接下来的“仁宗盛治”打下了良好的基础。

虽然宋代统治者不断强化纲常礼教来求得王朝的长治久安，但是由于受唐代无纲纪的惯性和商品经济的发展，宋代的封建礼教在社会上影响不深，妇女仍享有一定的社会地位、财产继承权和有限的婚姻自由权。“夫妇齐体”的倡导，“预家政”的现象存在，为刘氏“预国政”赢得了社会的认可。

总的来说，在中国历史上，掌权的女人中最有名的肯定不是刘太后，所以她也没有太多的史料留于后世。而要想去遥想千百年前这位身处于权谋风云中女子的心思，就更是难上加难，好在电视剧的热播带动了对她的研究，也带动了对北宋历史的研究。