来源:丁香学术
致癌突变在正常人体组织中广泛存在,类似地,在嵌合体小鼠中,携带致癌病变的细胞也能在成年组织中正常存在而不引发癌变。尽管致癌突变普遍存在,但大多数细胞并未发展成肿瘤,这表明机体存在一种「逃逸机制」,使得这些细胞能够避免癌变。
肿瘤通常具有一系列标志性特征(hallmarks),如肿瘤抑制基因(如 Rb、p53)的缺失会通过凋亡、衰老或免疫监视等机制阻止肿瘤发生。然而,这些标志物并未完全解释为何某些细胞会癌变而其他细胞不会。因此鉴于肿瘤发生发展的复杂性,探索其他机制证明细胞对癌变的易感性十分重要。
2025 年 4 月 30 日,来自四川大学华西医院的陈大年教授作为第一作者,联合加拿大多伦多西奈山医院卢恩菲尔德-塔伦鲍姆研究所(LTRI)的高级研究员 Rod Bremner 及其团队,在国际知名期刊Nature上发表了题为
「Cell cycle duration determines oncogenic transformation capacity」的研究性文章,该团队聚焦于肿瘤发生的复杂机制,提出机体内可能存在一个更敏感的标志特征来区分易癌变和抗癌变的细胞系,即细胞周期时长(Total Cell Cycle Duration,Tc),该研究提出细胞周期持续时间(Tc)作为一个潜在的候选标志物,与细胞增殖和癌变密切相关。
图源:Nature
该论文首先通过提出假设:总细胞周期持续时间(Tc)可能是一个关键的易癌变和抗癌变的区分标志物,然后选择视网膜母细胞瘤作为初始研究模型,因为该模型具有明确的癌变起源细胞和相对清晰的肿瘤发展路径,通过基因编辑技术(如 Cre-loxP 系统)在特定细胞系中引入或删除致癌突变,同时操纵 SKP2、p27 和 CDKs 等细胞周期调控蛋白,观察对肿瘤发生和细胞周期的影响。
该研究团队经过基因编辑、细胞周期分析、肿瘤发生监测等实验验证,结合 Kaplan-Meier 曲线分析肿瘤发生率;通过单细胞 RNA 测序(scRNA-seq)分析不同基因型视网膜细胞的转录组变化;使用 EdU–BrdU 双标记法测量细胞周期持续时间(Tc)和 S 期持续时间(Ts)等综合分析实验数据。结果证明了在视网膜母细胞瘤模型中 Tc 作为癌变易感性标志物的有效性,发现易癌变的细胞系(如视网膜母细胞瘤的起源细胞)具有较短的 Tc,而抗癌变的细胞系则具有较长的 Tc。
进一步探讨 SKP2–p27–CDK 轴在细胞周期调控和肿瘤抑制中的作用机制,发现通过操纵这一信号轴可以延长 Tc 并抑制肿瘤发生,且这一效果独立于细胞凋亡、衰老、免疫浸润等经典的肿瘤抑制机制。
该团队进一步将研究扩展到垂体癌和肺癌等其他肿瘤模型中,验证 Tc 作为癌变易感性标志物的普遍性。发现无论致癌驱动因素(如 Rb 失活、Kras 激活等)或组织类型如何,Tc 始终能够区分易癌变和抗癌变的细胞系。缩短 Tc 可能通过增加 CDK2 活性促进细胞周期快速推进,而延长 Tc(如通过抑制 SKP2 或 CDK)可迫使细胞退出增殖状态,模拟抗肿瘤细胞的特性。
综上所述,该研究提出 Tc 作为区分易癌变和抗癌变细胞系的关键标志物,并阐述 SKP2–p27–CDK 轴在细胞周期调控和肿瘤抑制中的重要作用。研究结果提示,通过调节细胞周期调控蛋白(如 CDK 抑制剂)来延长 Tc,可能是一种有效的肿瘤预防策略。这一发现对肿瘤发生机制的理解、肿瘤预防策略开发以及个性化医疗发展的重要意义。
参考文献:
Chen D et al. Cell cycle duration determines oncogenic transformation capacity. Nature. 2025 March 25.
通讯作者:
Rod Bremner 是国际知名的癌症生物学与眼科疾病研究专家,现任加拿大卢宁菲尔德-坦南鲍姆研究所(Lunenfeld-Tanenbaum Research Institute, LTRI)的高级研究员,同时担任多伦多大学(University of Toronto)的教授。他的研究聚焦于肿瘤抑制机制、视网膜发育与疾病(如视网膜母细胞瘤)以及细胞周期调控。在
《Nature》《Cancer Cell》《Genes & Development》等顶级期刊发表多项重要研究。与美国、西班牙、中国等多国研究机构合作,推动癌症生物学与眼科医学的交叉研究。部分研究成果为开发新型抗癌药物(如 CDK 抑制剂)提供了理论基础。
图片来源:各期刊、图虫创意
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