英特尔在与专利流氓 VLSI 的法律斗争中赢得关键判决

尽管VLSI在私募股权公司Fortress Investment Group的控制下已经几乎成了一个空壳，但它仍在继续向英特尔索要数十亿美元的资金。然而，最近的陪审团审判却做出了有利于芯片巨头的判决——这一判决可能会破坏Fortress的整个盈利战略。

经过三天的陪审团审理，美国德克萨斯州西区地方法院裁定，VLSI Technology LLC 和 Finjan Inc. 均受投资管理公司 Fortress Investment Group 控制。英特尔与 Finjan 签订了许可协议，陪审团同意英特尔的论点，即该协议也适用于该公司过去据称使用的 VLSI 专利。

这项新的判决可能会对英特尔和VLSI之间正在进行的法律纠纷产生深远的影响。在之前的一次庭审中，Fortress声称英特尔侵犯了VLSI从荷兰恩智浦半导体公司（NXP Semiconductors NV）获得的一项专利。据称，这项涉案技术有助于芯片设计过程，但英特尔坚称其任何CPU均未使用该技术。

2022年，德克萨斯州的一个联邦陪审团裁定英特尔因涉嫌侵权支付近10亿美元的赔偿金。此后，英特尔一直辩称应重新审理此案，并声称其2012年与Finjan达成的协议涵盖了涉案专利——因为Finjan和VLSI都属于Fortress的“共同控制”。

在最近的庭审中，英特尔律师成功辩称，VLSI 和 Finjan 的管理者是与 Fortress Investment Group 有关联的同一批人。VLSI 的三位董事会成员中有两位是 Fortress 的员工，Finjan 董事会的大多数成员也是如此。VLSI 的法律团队声称，这些人的行为是为了投资者的利益，而不是 Fortress 自身的利益。

如今地方法院已站在英特尔一边，Fortress 可能被迫重新考虑——甚至放弃——其从这家芯片制造商榨取数十亿美元利润的整个策略。VLSI 此前曾赢得一场针对英特尔的类似诉讼，并获得了 22 亿美元的巨额赔偿。这项新的判决可能会推翻此前总计 30 亿美元的专利侵权裁决。

Fortress通过其投资基金收购了VLSI和INVT SPE LLC的控制权，从而获得了一系列可能带来丰厚利润的技术专利组合。随后，该公司对英特尔、苹果、HTC和其他电信公司发起了多起专利侵权诉讼。

批评人士称，Fortress和VLSI就像专利流氓，利用诉讼牟利，而非创新。英特尔胜诉的最新判决表明，这种盈利策略可能濒临崩溃。