北京
本报记者 杨 迅
许桂生在雕刻龙头。 胡 清摄(人民视觉)
湖南汨罗江，奔涌不息。临近端午，龙舟赛是当地人年年期待的大事。看江上，百舸争流，你追我赶，场面比过年还要热闹。
因汨罗江而得名，因屈原而闻名，汨罗市有着悠久的龙舟制造传统。在当地一家龙舟制造厂内，木屑纷飞，木香弥漫，湖南省级非遗传承人许桂生正在指导学徒制造龙舟。许桂生年过六旬，依旧精神矍铄。谈起造龙舟，他就打开了话匣子。
1959年，许桂生出生于汨罗当地的龙舟世家，许氏龙舟制造技艺传到许桂生这里，已是第五代。十几岁时，他跟随父亲学习木工，因为悟性高、肯吃苦，几年时间，就从打下手的学徒成长为制作龙舟的领头师傅“掌墨师”。
与普通船只相比，水上竞技用的龙舟在材质和制造工艺上都有着更高的要求，制造过程也更加复杂，从选材、伐木到组船、捻缝，再到上漆、绘鳞……每一道工艺流程都非常讲究，让许桂生一生热爱且痴迷。
上世纪90年代，许桂生曾和两个朋友开办了一家龙舟制造厂。那时，第一届世界龙舟锦标赛在岳阳举办，中国传统体育项目龙舟竞渡成为世界竞技体育，龙舟订单纷至沓来。正当生意蒸蒸日上时，没想到一场大火将工厂化为灰烬。许桂生回到老家，重拾木工手艺，以给村里人打家具为生，却对造龙舟念念不忘。
2005年起，汨罗开始举办国际龙舟节，许桂生希望重燃，又办起了一家龙舟厂。他将更多精力倾注在龙舟的改造和创新上：把传统龙舟船底呈倒三角形的侧边向内拉出弧度，减小阻力；顺应时代发展，建造适合各类大赛、更符合国际标准的玻璃钢龙舟……龙舟生意渐好，从业数十年的许桂生依旧醉心于研究龙舟制造技艺，多地龙舟队慕名而来，找他订制龙舟。
许桂生的儿子许名南大学毕业后，选择返乡，接过父亲的接力棒。许桂生对此很欣慰：“龙舟制造不仅是一份职业，更承载着延续千年的传统文化底蕴和工艺技巧，值得代代传承。”
如今，汨罗所造龙舟不仅在全国多地乘风破浪，更远销欧美、日韩、东南亚等地区。“希望把龙舟造得越来越好，希望把龙舟运动推广到更多地方!”许桂生十分期待。
《 人民日报 》( 2025年05月30日 07 版)
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