1582年的一天,一位30岁的意大利人来到中国澳门,受命在中国传教并传播西方文化。这位传教士就是历史上赫赫有名的利玛窦(Matteo Ricci)。
在中国南方定居期间,利玛窦受到当地民众和官员的热烈欢迎。当时的两广总督批准他在肇庆定居并进行传教和文化传播工作。
期间利玛窦主持建造了中国内地第一座天主教堂“仙花寺”,开始绘制中国历史上第一幅世界地图《坤舆万国全图》。同时专心研究中国古典书籍如《四书五经》,迅速融入了当地社会。
1592年,利玛窦翻译《天主实义》,系统阐述天主教教义,融合儒家“天”、“帝”概念,提出“合儒易佛”的传教策略。
1601年,利玛窦携自鸣钟、地图、天球仪等礼物进京,受到万历皇帝的接见。向他展示了西方当时最先进的科技,并力主推动“西学东渐”。
1607年,利玛窦与徐光启、李之藻等人合作翻译《几何原本》,成为国人第一次系统接触西方科学的里程碑事件。
与此同时,《利玛窦中国札记》成为欧洲了解中国的第一手资料,让欧洲人进一步了解到东方神奇与繁荣的文化。
更重要的是,利玛窦是最早将儒家经典译为拉丁文的传教士。而这些儒家经典深刻影响了后来意大利乃至欧洲的启蒙运动。
伏尔泰是儒家思想最著名的推崇者之一。他在《哲学辞典》中多次引用《论语》,称赞孔子“以道德代替宗教”,认为儒家伦理是“理性主义的典范”。
儒家“敬鬼神而远之”的实用主义倾向,为后世启蒙思想家批判欧洲宗教束缚提供了理论支持。而中国的科举制度也影响了当时欧洲贵族的世袭制,欧洲各国受此启发开始逐步建立起公务员考试制度。
利玛窦在中国短短28年的时间,虽然其著作不乏对中国社会封闭与落后的批判。但也极大的推动了东西方文化的交流,让中国学习到了西方最先进的科技知识,同时也让西方学习了中国先进的思想与制度。
历史上类似的案例其实还有很多,西方的文艺复兴、启蒙运动、中国春秋战国时期的诸子百家争鸣、胡服骑射,等等。
无数历史事件证明了,当一个社会能够接纳多元思想、鼓励创新、尊重个体时,往往能催生出引领时代的艺术、科学和哲学成就。
而最近一个例子就是美国。
美国政府通过一系列对移民的包容和对创新的鼓励政策,吸引了包括爱因斯坦、冯·诺依曼、特斯拉、马斯克等人在内的,一大批优秀外籍移民。才造就了今天美国社会和科技的高度繁荣。
而今天的美国政府,却偏偏反其道而行之,肆意破坏美国社会的多样、自由、开放、包容和平等。
特朗普为了赢得与哈佛大学的斗争,迫使这所美国最著名、最优秀的学府交出“反犹学生名单”,甚至不惜以所有留学生签证的合法性为代价,这无异于“杀鸡取卵”的愚蠢之举。
也许司法手段能够暂时阻止政府对留学生签证的扣发。但是长期来看,未来美国政府与哈佛等高校之间必然长期处于不稳定的对峙状态之中,留学生手上的签证随时有可能再次沦为政治斗争的工具。这种不稳定性有可能成为大量优秀人才转而选择其他高校的重要考量之一。
美国损失的,可不仅仅是数千留学生承担的上亿美元的学费,更重要的损失是政府和学校的声誉,乃至于美国数十年来建立起来的民主、自由的高大形象。
当越来越多全世界最优秀的学生不再将进入美国学府学习作为最高奋斗目标的时候,当全世界最优秀的人才不再以进入美国工作或创业作为职业生涯目标的时候,美国在这个世界上最大的竞争力之一就会消失殆尽。
当利玛窦离世四百年后的今天,我站在他的雕塑前,看到“利徐谈道”的场景被永久定格。恍惚之间仿佛听见徐光启的声音:“西学东渐,非为异端,乃为补我之不足。”
四百年前的封建官僚都明白放低身段学习他国文化和科技的重要性——即便利玛窦对我们有诸多轻视。到了四百年后的今天,竟然还有人反其道而行之,把最优秀的人才赶出国,实在是让人瞠目结舌的事情。
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