美国将停产一美分硬币，因铸造成本远超面值

IT之家 5 月 25 日消息，美国财政部官员 22 日称，美国将铸造最后一批一美分硬币，随后将按照总统特朗普的命令停止生产这一铸造成本超过面值的货币。

据IT之家了解，一美分硬币是美国铸币局发行的首批硬币之一。现行一美分硬币主要材质为锌，表面镀铜，头像为曾任美国总统的林肯。

美国铸币局年度报告显示，在 2024 财政年度，一美分硬币铸造成本将近 3.7 美分，连续 19 个财年高于面值。在过去十年间，其生产成本从 1.3 美分上升至了如今的水平。美国造币厂在 2024 财政年度生产了近 32 亿枚一美分硬币，却亏损了 8530 万美元。财政部预计，停止生产一美分硬币将为政府每年节省 5600 万美元的材料成本。

特朗普今年 2 月宣布，他已下令财政部停止发行新的一美分硬币，理由是铸币成本过高。“美国发行一美分硬币已经很长时间，而其成本超过两美分。这太浪费了。”他在社交媒体上写道。

据美国财政部消息，美国造币厂将在用完现有的硬币坯料后停止生产一美分硬币，预计将在明年年初正式停产。美国财政部发言人表示，最后一批硬币坯料已于本月订购。此前，加拿大已于 2012 年停止生产一分硬币，澳大利亚和新西兰也在多年前淘汰了最低面额的硬币。

一美分硬币的消失将迫使零售商重新调整定价策略。美国财政部已通知零售商，在现金交易中，由于缺乏一美分硬币，商家需将价格四舍五入至最接近的 5 美分。这一变化可能会终结以 99 美分结尾的定价策略，这种定价方式曾被广泛用于吸引消费者购买。尽管如此，无现金交易仍将保持精确金额定价。

此外，美国州和地方政府需为零售商提供指导，以确保销售税的正确征收。据《华尔街日报》报道，这一变化可能会对依赖现金支付的消费者产生较大影响，尤其是低收入和年长的美国人，他们更倾向于使用现金支付。根据美联储 2024 年的消费者支付选择报告，现金支付占美国所有支付方式的 16%，是继信用卡和借记卡之后的第三大常用支付方式。2023 年，55 岁以下消费者使用现金支付的比例仅为 12%，而 55 岁及以上消费者使用现金支付的比例为 22%。

除了淘汰一美分硬币外，其他硬币的生产成本也值得关注。据美国造币厂 2024 年年度报告显示，生产一枚 5 美分镍币的成本高达 13.78 美分，生产一枚 10 美分硬币的成本为 5.76 美分，生产一枚 25 美分硬币的成本则为 14.68 美分。波士顿大学教授、《现金的力量：为什么使用纸币对你和社会有益》一书的作者杰伊・扎戈斯基指出，如果因淘汰一美分硬币而大幅增加镍币的生产，而镍币的生产成本更高，那么淘汰一美分硬币的意义将大打折扣。他建议，任何相关立法都应要求零售商在定价时向上取整，以消除对一美分硬币的需求。

尽管现金支付的比例有所下降，但美国仍有大量硬币在流通体系中闲置。2022 年美联储的一项报告显示，约 140 亿美元的硬币（占流通硬币总量的 60%）被囤积在储钱罐和罐子里。Coinstar 首席执行官凯文・麦科利表示，美国有数十亿枚硬币在系统中处于静止状态。他指出：“我们有足够的硬币，但它们没有在经济中正常流动，这造成了不必要的新硬币铸造压力，尽管现有的供应量已经足够。” Coinstar 每年通过其自动售货机处理约 5000 万笔交易，这表明如果能够更好地流通现有硬币，将有助于缓解硬币短缺的问题。

一美分硬币的消失甚至可能影响到一些与之相关的文化符号。例如，著名的“便士乐福鞋”（penny loafer）是否会因一美分硬币的停产而改名为“十分硬币乐福鞋”（dime loafer）？这一问题引发了时尚界的讨论。今年 2 月，玛莎・斯图尔特在纽约时装周上接受《纽约时报》采访时曾开玩笑说：“它将成为十分硬币乐福鞋。”