民间故事：夜半绣鞋声之一场让县令拍案叫绝的复仇计

青河镇的春天总是来得特别早。刚过惊蛰，河边的柳枝就迫不及待地抽出嫩芽，在微风中轻轻摇曳。镇子东头的周家布庄门前，几个伙计正忙着卸下新到的绸缎，阳光照在那些五彩斑斓的布料上，折射出令人目眩的光彩。

布庄后院的正房里，柳玉娘正对着铜镜梳妆。镜中的女子约莫二十五六岁年纪，眉如远山，眼若秋水，只是眼角已隐约可见几道细纹。她轻轻叹了口气，将一支银簪插入发髻，又取出一对珍珠耳坠戴上。

"夫人，老爷说今晚又不回来用膳了。"丫鬟春桃站在门外，声音里带着几分迟疑。

玉娘的手微微一顿，那枚珍珠耳坠从指间滑落，在梳妆台上弹跳几下，最终滚落在地。"这已经是这个月第几次了？"她轻声问道，弯腰捡起耳坠。

"回夫人，是第七次。"春桃低着头，不敢看主母的眼睛。

玉娘将耳坠放回妆奁，起身走到窗前。窗外，夕阳将周家宅院的屋顶染成金色，几只归巢的燕子掠过天际。她的目光落在院墙边那棵老梅树上，记得刚嫁过来时，周世安曾在那树下对她发誓，要让她一辈子幸福。

"春桃，你去告诉厨房，今晚的饭菜简单些就好。"玉娘转身吩咐道，"对了，把我那件藕荷色的褙子找出来。"

入夜后，玉娘独自坐在灯下做针线。那是一双绣鞋，鞋面上已经绣好了大半朵牡丹，只差几片叶子就能完工。她手中的针线忽然一顿，指尖传来一阵刺痛，一滴殷红的血珠落在白色的缎面上，像极了盛开的红梅。

"夫人！"春桃慌慌张张地跑进来，"老爷派人回来说，今晚要在县城对账，不回来了。"

玉娘缓缓将绣鞋放下，用帕子按住受伤的手指。"知道了。"她的声音平静得可怕，"你去歇着吧，我这里不用伺候了。"

待春桃退下后，玉娘起身走到衣柜前，从最底层取出一个小木匣。打开匣子，里面整齐地放着几封书信和一块绣着鸳鸯的帕子。她轻轻抚摸着帕子上的绣线，眼神渐渐变得坚定。

第二天一早，玉娘就"病"了。她躺在床上，脸色苍白，额头上覆着一块湿毛巾。周世安闻讯赶回，一进门就急切地问道："夫人怎么了？请大夫看过了吗？"

春桃红着眼睛回答："夫人昨夜突然发高热，一直说明话。请了镇上的李大夫来看，说是染了风寒，需要静养。"

周世安走到床前，握住玉娘的手："玉娘，你感觉怎么样？"

玉娘微微睁开眼，声音虚弱："夫君...我没事...就是头有些疼..."说着又闭上眼睛，似乎连说话的力气都没有了。

周世安在床边坐了一会儿，嘱咐春桃好生照顾，便又匆匆出门去了。等他的脚步声远去，玉娘立刻睁开眼，眼中哪有半点病态？她示意春桃关好房门，低声道："去把王婶叫来，就说我有急事找她。"

王婶是周家的老仆，在周家待了二十多年，看着周世安长大。她进来后，玉娘让春桃守在门外，然后从枕下取出一个小布包。

"王婶，您认得这个吗？"玉娘打开布包，里面是一枚精致的银纽扣。

王婶接过纽扣仔细看了看，脸色突然变了："这...这是..."

"这是上个月在夫君书房找到的。"玉娘的声音很轻，却很清晰，"我记得很清楚，这是苏婉表妹最喜欢的那件衣裳上的扣子。"

王婶的手开始发抖："可是...表小姐三年前就已经..."

"死了？"玉娘冷笑一声，"我也一直这么以为。直到上个月，我在夫君的衣箱里发现了这件东西。"

王婶老泪纵横："夫人，老奴实在不知道..."

"王婶，我不是怪您。"玉娘握住老人的手，"我只是想知道真相。您还记得苏婉是怎么死的吗？"

王婶擦了擦眼泪，低声道："那年春天，表小姐说要去后山采药，结果失足坠崖...三天后才找到尸首...因为摔得面目全非，老爷只看了一眼就让人匆匆下葬了..."

玉娘若有所思地点点头："您还记得是哪座山吗？"

"就是镇子西边的断魂崖啊。"王婶说着突然打了个寒战，"那地方邪性得很，老辈人都说那里冤魂不散..."

当天夜里，周世安破天荒地早早回了家。他轻手轻脚地来到卧房，见玉娘"沉睡"，便在床边站了一会儿，然后悄悄打开衣柜，从最底层摸出那双玉娘刚做好的绣鞋，小心翼翼地包好，塞入怀中。

就在他转身要离开时，床上的玉娘突然"呓语"道："夫君...别走..."

周世安僵在原地，等了一会儿见玉娘没有醒来的迹象，这才松了口气，快步走出房门。他并不知道，就在他关上门的一瞬间，玉娘已经睁开了眼睛，那双眼睛里满是冰冷的决绝。

玉娘等了一会儿，确定周世安已经离开宅院，这才迅速起身，换上一身深色衣裳，从后门悄悄跟了出去。

月光如水，将青河镇的石板路照得发亮。周世安走得很快，不时回头张望，玉娘不得不远远跟着，借着房屋的阴影隐藏身形。她跟着周世安穿过大半个镇子，最后来到了镇西那座废弃的山神庙前。

庙门早已腐朽，周世安轻车熟路地从侧面的破洞钻了进去。玉娘屏住呼吸，悄悄靠近，从墙缝中向内窥视。

庙内点着一盏昏暗的油灯，周世安正站在神龛前，从怀中取出那双绣鞋放在供桌上。就在这时，一个披头散发的白衣女子从神像后转出，声音凄厉："周世安！你还要骗我到几时？"

玉娘险些惊叫出声——那声音，那身形，分明就是已经"死去"三年的苏婉！

周世安似乎也被吓到了，后退几步，声音发颤："婉...婉儿？真的是你？"

"怎么，见到我很意外？"白衣女子向前几步，灯光照在她苍白的脸上，"你以为三年前把我推下悬崖，就真的能摆脱我吗？"

"我没有！"周世安激动地辩解，"那天是你自己失足...我找了你三天三夜..."

"撒谎！"女子厉声打断他，"你明明是为了那些账本！为了不让我揭发你私吞布庄公款的事！"

周世安突然跪了下来："婉儿，我错了...这些年我日日受良心谴责...你看，我把你最爱的绣鞋都带来了..."

女子冷笑一声："你以为几双绣鞋就能赎罪？周世安，我要你亲口向全镇人承认你的罪行！"

玉娘在墙外听得心惊肉跳，不自觉地后退一步，却不小心踩到一根枯枝，发出"咔嚓"一声脆响。

"谁？"庙内的两人同时警觉。玉娘慌忙躲到一棵大树后，听见周世安的脚步声越来越近。就在这千钧一发之际，远处突然传来一阵犬吠，周世安的脚步停住了。

"可能是野猫。"苏婉的声音传来，"周世安，三天后这个时候，我要看到你的悔过书，否则..."

玉娘不敢再停留，趁着两人说话的间隙，悄悄离开了山神庙。她一路小跑回家，心砰砰直跳。刚进房门，就听见前院传来周世安的叫门声。她迅速脱掉外衣躺回床上，假装熟睡。

周世安进屋后，在床边站了很久。玉娘能感觉到他的目光在自己脸上逡巡，她努力保持均匀的呼吸，手心却已经沁出汗来。

"玉娘..."周世安突然轻声唤道，声音里带着前所未有的疲惫，"如果我做了错事...你会原谅我吗？"

玉娘没有回答，假装翻了个身。周世安叹了口气，轻轻带上门出去了。

第二天一早，玉娘"病情好转"，起床梳洗。吃早饭时，她状似无意地问道："夫君昨夜睡得可好？我看你气色不佳。"

周世安手中的筷子一顿，强笑道："可能是最近太累了。对了，那双绣鞋..."

"绣鞋？"玉娘眨了眨眼，"哦，你说给婆母做的那双？我还没做完呢，怎么了？"

"没...没什么。"周世安低头喝粥，掩饰脸上的慌乱。

玉娘放下碗筷，轻声道："夫君，我听说镇西的山神庙最近闹鬼，有人看见白衣女鬼夜半哭嚎，你说可笑不可笑？"

周世安的勺子"当啷"一声掉在桌上，脸色瞬间变得惨白："谁...谁说的？"

"就是卖豆腐的张婶啊。"玉娘若无其事地给丈夫添了碗粥，"她说前几日夜归，亲眼所见。夫君，你说这世上真有鬼魂吗？"

周世安猛地站起身："我...我布庄还有事，先走了。"说完便匆匆离去，连外衣都忘了拿。

玉娘看着丈夫狼狈的背影，眼神渐渐冷了下来。她转向一旁的春桃："去请李大夫来，就说我身子不适。"

春桃疑惑道："夫人不是已经好了吗？"

玉娘微微一笑："我自有道理。对了，你悄悄去打听一下，老爷最近都去了哪些地方，见了什么人。"

当天下午，李大夫来给玉娘诊脉后，开了几副安神的药。等屋内只剩他们二人时，玉娘突然压低声音道："李叔，我想请您帮个忙。"

李大夫是周家的老相识，与玉娘的父亲是故交。他捋了捋胡子："玉娘，你有什么事尽管说。"

"我想知道..."玉娘犹豫了一下，"一个人坠崖后，有没有可能生还？"

李大夫眉头一皱："这要看悬崖高度、落地点情况...玉娘，你为何问这个？"

玉娘没有直接回答，而是取出一个小布包："李叔，您认得这个吗？"

李大夫打开布包，里面是一块沾着褐色污迹的碎布。他仔细看了看，突然倒吸一口冷气："这...这是..."

"这是三年前苏婉表妹'下葬'时穿的衣服。"玉娘的声音很轻，"我让人偷偷从她坟里取出来的。"

李大夫的手开始发抖："玉娘，你到底想做什么？"

"我只想知道真相。"玉娘直视老大夫的眼睛，"这块布上的污迹，是血吗？"

李大夫沉重地点点头："是血，而且...这血迹很奇怪。如果是坠崖而死，血迹不该是这样分布..."

"所以您也怀疑苏婉不是意外死亡？"玉娘追问道。

李大夫长叹一声："当年验尸时我就觉得蹊跷...但周家坚持是意外，匆匆下葬...玉娘，这事过去三年了，你现在翻出来..."

"因为有人回来了。"玉娘打断他，"李叔，我需要您帮我一个忙..."

三日后，夜雨如注。

玉娘撑着一把青布伞，独自来到镇西的乱葬岗。雨水冲刷着歪斜的墓碑，在泥泞的地上冲出无数细小的沟壑。她深一脚浅一脚地走着，终于在一座不起眼的坟茔前停下。

墓碑上只简单刻着"苏氏婉娘之墓"几个字，连生卒年月都没有。玉娘蹲下身，从怀中取出一个小瓷瓶，将里面的酒缓缓洒在坟前。

"表妹，你若在天有灵，就给我指条明路吧。"她轻声说道，声音几乎被雨声淹没。

就在这时，身后突然传来枯枝断裂的声音。玉娘猛地回头，只见一个白色身影站在不远处的大树下，长发披散，面容隐在阴影中。

"谁？"玉娘站起身，手中的伞掉在地上，雨水立刻打湿了她的衣裙。

白衣女子缓步走近，雨水顺着她的发梢滴落，却奇异地没有在她衣服上留下任何水痕。当女子走到近前，玉娘终于看清了她的脸——正是三年前"死去"的苏婉！

"表...表妹？"玉娘后退一步，后背抵在冰冷的墓碑上。

苏婉的嘴角勾起一抹诡异的笑："表嫂，别来无恙啊。"

玉娘强自镇定："你没死？这三年你去哪了？"

"死？"苏婉冷笑一声，"我倒是差点死了，多亏山崖下的那棵老松树救了我一命。"她抬起右手，衣袖滑落，露出手腕上一道狰狞的疤痕，"不过这条胳膊，永远也使不上力了。"

玉娘的目光落在苏婉的手腕上，那里除了疤痕，还戴着一个熟悉的银镯——正是周家祖传之物，本该由主母佩戴。

"那个镯子..."

"很眼熟是吗？"苏婉抚摸着银镯，"这是表哥给我的定情信物，就在他把我推下悬崖的前一晚。"

雨越下越大，玉娘的头发已经完全湿透，冰冷的雨水顺着她的脸颊流下。"为什么现在才回来？"

苏婉的眼神突然变得凌厉："因为我需要时间养伤，更需要时间收集证据！表嫂，你以为你嫁的是个正人君子？周世安不仅贪污布庄公款，还勾结县衙的税吏做假账！这些年来，他至少私吞了上万两银子！"

玉娘脸色苍白："你有什么证据？"

"证据？"苏婉从怀中掏出一本小册子，"这是他的私账，记录着每一笔赃款的去向。我花了三年时间才找到。"

玉娘伸手要拿，苏婉却迅速收回："别急，表嫂。我需要你的帮助。"

"什么帮助？"

"三天后是周世安给税吏送'孝敬'的日子。"苏婉凑近玉娘，声音压得极低，"我要你在他书房里放一样东西。"

玉娘警觉地问："什么东西？"

苏婉从袖中取出一个小布包："一枚官印。"

"你疯了！"玉娘倒吸一口冷气，"私刻官印是死罪！"

"这不是假的。"苏婉冷笑，"这是真的县衙官印，我从税吏那里偷来的。周世安这次要给税吏的'孝敬'比往年多一倍，因为税吏弄丢了官印，急需银子补窟窿。"

玉娘脑中灵光一闪："所以你要栽赃给周世安？"

"不是栽赃。"苏婉的眼神变得阴冷，"是让他罪有应得。表嫂，你难道不想为枉死的婆母讨个公道吗？"

玉娘如遭雷击："你说什么？婆母不是病死的？"

苏婉露出惊讶的表情："你不知道？婆母是发现了周世安贪污的证据，被他..."她突然住口，警惕地看向玉娘身后，"有人来了！记住，三天后，把这官印放进他书房暗格！"说完，她将布包塞进玉娘手中，转身消失在雨幕中。

玉娘还未来得及反应，就听见身后传来周世安的喊声："玉娘！你怎么在这里？"

她慌忙将布包藏入袖中，转身面对丈夫："我...我来给苏婉表妹上柱香..."

周世安浑身湿透，脸色阴沉得可怕："大半夜的，一个人跑到乱葬岗来？你疯了吗？"他一把抓住玉娘的手腕，"回家！"

回到周家后，玉娘借口换衣服，将那个布包藏在了妆奁最底层。她刚换好干净衣裳，周世安就推门而入，手里端着一碗姜汤。

"喝了它，别着凉。"他的声音出奇地温柔，与方才在坟地的暴怒判若两人。

玉娘接过碗，小心地啜了一口："夫君怎么知道我在那里？"

周世安在她身边坐下："春桃说你晚饭后就不见了，我找遍了全镇..."他顿了顿，"玉娘，你最近很不对劲。是不是听说了什么谣言？"

玉娘放下碗，直视丈夫的眼睛："夫君，婆母是怎么死的？"

周世安的表情瞬间凝固："你...你怎么突然问这个？"

"回答我。"

"大夫说是心疾突发..."周世安避开她的目光，"玉娘，你到底想说什么？"

玉娘突然从袖中掏出那块从苏婉坟里取出的碎布："那这个呢？为什么苏婉的衣服上会有刀伤痕迹？"

周世安的脸色刷地变白："你...你挖了婉儿的坟？"他猛地站起身，椅子倒在地上发出巨响，"柳玉娘！你知不知道自己在做什么？"

"我知道。"玉娘也站了起来，"我知道你在三年前的春天，把苏婉推下了断魂崖。我知道婆母发现了你贪污的证据，所以突然'病死'。我还知道，三天后你要给税吏送一笔银子..."

周世安如遭雷击，踉跄后退几步："谁...谁告诉你的？"

"这不重要。"玉娘逼近一步，"重要的是，我要知道真相。全部真相。"

周世安突然跪了下来，泪流满面："玉娘，我是一时糊涂...那些银子我都记了账，以后会还回去的...至于婉儿和母亲...那都是意外...真的..."

玉娘冷冷地看着他："起来吧，别让人看见了难看。今晚我去客房睡，我们都冷静一下。"

她转身要走，周世安却一把抱住她的腿："玉娘！你别走！我求求你...那些事都过去了...我们现在过得不好吗？布庄生意兴隆，镇上谁不羡慕我们..."

玉娘掰开他的手，头也不回地走了出去。

客房久未使用，有股淡淡的霉味。玉娘点亮油灯，从怀中取出苏婉给她的那本小册子，仔细翻看起来。册子上密密麻麻记录着日期、金额和代号，显然是一本暗账。翻到最后一页，她发现了一行小字："甲辰年三月初七，付黑三爷二百两，处理母亲后事。"

玉娘的手开始发抖。甲辰年三月初七，正是婆母"病死"的第三天！

就在这时，窗外突然传来轻微的响动。玉娘迅速吹灭油灯，躲在门后。片刻后，窗纸被捅破一个小洞，一根竹管伸了进来，喷出一股白烟。

迷烟！玉娘屏住呼吸，悄悄从另一侧的窗户翻了出去。她躲在院角的阴影处，看见一个黑影撬开客房的门溜了进去。借着月光，她认出那是周世安的心腹伙计赵四。

约莫半刻钟后，赵四慌慌张张地跑出来，直奔周世安的书房。玉娘悄悄跟上去，躲在窗下偷听。

"...夫人不在房里！"赵四的声音充满惊恐，"老爷，她是不是发现了？"

周世安的声音阴沉可怖："找！翻遍全镇也要把她找出来！绝不能让她把账本交给官府！"

"可是老爷，万一她真去了衙门..."

"那就别怪我心狠手辣了。"周世安冷冷地说，"三年前我能解决母亲和婉儿，现在也不差一个柳玉娘！"

窗外的玉娘捂住嘴，生怕自己惊叫出声。她悄悄后退，准备离开，却不小心踢到了廊下的花盆。

"谁？"书房门猛地打开，周世安提着灯笼冲出来。

玉娘转身就跑，身后传来周世安的怒吼和杂乱的脚步声。她拼命跑向后院，翻过围墙，跳进了隔壁废弃的染坊。

染坊里堆满了破旧的染缸和布匹，散发着刺鼻的霉味。玉娘躲在一个大染缸后面，听着外面越来越近的脚步声，心跳如鼓。

"分头找！"周世安的声音近在咫尺，"她跑不远！"

玉娘屏住呼吸，突然感觉脚边有什么东西在动。她低头一看，竟是一只苍白的手从染缸底下伸出来，抓住了她的脚踝！

她差点尖叫出声，那只手却用力一拉，将她拽入染缸下方的暗格中。暗格很小，玉娘跌入一个冰冷的怀抱，一只同样冰冷的手捂住了她的嘴。

"别出声。"耳边响起苏婉的声音，"他们就在外面。"

借着暗格缝隙透入的微光，玉娘看见苏婉惨白的脸近在咫尺。两人屏息静气，听着外面周世安和赵四的脚步声在染坊里来回搜寻。

"老爷，这里没有！"赵四的声音带着疑惑，"夫人一个女人家，能跑哪去呢？"

"继续找！"周世安的声音充满暴怒，"去她娘家看看！再去李大夫家！一定要找到她！"

脚步声渐渐远去，苏婉这才松开手。玉娘压低声音问："你怎么在这里？"

"我一直跟着你。"苏婉的声音很轻，"表嫂，现在你相信我了吧？"

玉娘点点头，眼中含泪："他要杀我...就像杀婆母和...你一样..."

"不，他没杀我。"苏婉冷笑，"他只是以为我死了。表嫂，我们得赶紧离开这里，去一个安全的地方。"

苏婉推开暗格另一侧的木板，露出一条狭窄的地道："这是当年染坊走私用的密道，通到镇外的山神庙。跟我来。"

地道又矮又窄，两人只能弯腰前行。黑暗中，玉娘问道："苏婉，那枚官印是怎么回事？"

"税吏王德才丢了官印，急得团团转。"苏婉的声音从前方传来，"周世安这次要多给他五百两银子打点，否则贪污的事就会败露。"

"你怎么知道得这么清楚？"

苏婉停下脚步，回头看着玉娘："因为这三年，我一直以丫鬟身份潜伏在税吏家中。"

地道尽头是山神庙的神像后方。两人钻出来后，苏婉熟练地点亮一盏油灯。庙内比上次玉娘来时多了些生活用品，显然有人在此常住。

"你一直住在这里？"玉娘环顾四周，难以置信地问。

苏婉点点头："最危险的地方就是最安全的地方。"她从神像后取出一个包袱，"这里有干粮和换洗衣物，我们得连夜离开青河镇。"

"去哪？"

"县城。"苏婉坚定地说，"明天一早我们就去衙门，把这些年收集的证据全部呈交县令大人。"

玉娘犹豫道："可是...那枚官印..."

"那是关键证据。"苏婉解释道，"能证明周世安与税吏勾结。表嫂，你不会心软了吧？"

玉娘摇摇头，眼中燃起决绝的火焰："不，我要让他血债血偿。"

就在这时，庙门突然被踹开，周世安带着四五个手持棍棒的家丁冲了进来！

"果然在这里！"周世安狞笑道，"柳玉娘，你这个吃里扒外的贱人！竟然真的和这个鬼女人勾结！"

苏婉迅速挡在玉娘前面："周世安！你罪行累累，今天就是你的末日！"

周世安一挥手，家丁们一拥而上。苏婉虽然身手敏捷，但寡不敌众，很快就被打倒在地。玉娘想上前帮忙，却被周世安一把抓住头发。

"贱人！"他恶狠狠地说，"我待你不薄，你竟敢背叛我！"

玉娘忍痛冷笑："待我不薄？周世安，你杀母弑妹，贪污公款，还有脸说这种话？"

周世安暴怒之下，抬手就要打，突然一声厉喝从庙门外传来："住手！"

一队衙役冲了进来，为首的正是青河镇捕头刘威。他手持铁尺，厉声道："周世安！你涉嫌贪污、杀人，县令大人命我等拿你归案！"

周世安大惊失色："刘捕头！这...这是误会..."

"误会？"刘捕头冷笑一声，从怀中取出一本账册，"你家的账房先生已经招供了，这是你这些年来贪污的账目！"

周世安面如死灰，突然推开玉娘，拔腿就跑。刘捕头早有准备，一挥手，两名衙役甩出铁链，正套在周世安脚踝上，将他绊倒在地。

"全部带走！"刘捕头一声令下，周世安和家丁们全被捆了起来。

玉娘扶起受伤的苏婉，向刘捕头道谢："多谢刘大人及时相救。"

刘捕头摆摆手："夫人不必客气。多亏您派人送来的证据，县令大人才能这么快发下缉捕令。"

玉娘一愣："我派人送的证据？"

刘捕头也露出疑惑之色："不是您让李大夫送来的账册和官印吗？"

玉娘和苏婉对视一眼，都看到了对方眼中的震惊。就在这时，庙门外传来一阵熟悉的笑声："哈哈哈，好一出大戏啊！"

众人回头，只见李大夫撑着伞，慢悠悠地走了进来。他的身后，还跟着一个让所有人都意想不到的人——周世安的正室夫人柳玉娘！