公元前256年的一件大事：终结了周朝，它原可以拖到公元前221年的

我国的周朝，可以分为西周和东周两个部分。
周朝，是我国历史上继商朝之后的第3个王朝，黄帝后代的周朝是“华夏”一词的肇造者与最初指代，公元前1046年建国，这一年的标志性事件是牧野之战。
“率戎车三百，虎贲三千，甲士四万五千与商朝十七万军队大战于牧野（牧野，河南省汲县，现在已经改名卫辉，县级市）。周武王伐纣，牧野之战中前徒倒戈，周军大胜，商纣王于鹿台身背珠宝玉器自焚。商朝亡，因为周部族到古公亶父时迁居于周原，武王灭殷以后，就以“周”为朝代名，周朝立”。

（一）公元前771年与公元前770年

公元前771年镐京陷落，成为西周灭亡的标志。西周，共传12王约280年——之所以灭亡，这一切源于周幽王和一个著名的典故“烽火戏诸侯”。
公元前781年，周幽王继位，宠爱褒姒，幽王三年（公元前779年），伐六济之戎失败，同时天灾频仍，幽王废正后申侯之女及太子宜臼，改以褒姒为后，其子伯服为太子。

废太子宜臼逃奔申国，申侯当然想为自己的外孙和女儿讨回公道，于是联合缯国与犬戎攻入镐京（现在的陕西省西安市境内）。
周幽王与伯服均被犬戎杀死于戏，公元前771年西周灭亡。
戏，是西周的一个地名，就在今天陕西省的骊山（古代也作丽山）之下，有戏亭，周幽王死于此处。而且还有成语：流彘灭戏。

《国语.鲁语》（春秋外传）：桀奔南巢，纣踣於京（今天的河南省淇县），厉流於彘（癸的山西省霍州市），幽灭於戏。
周幽王死后第二年即公元前770年，废太子宜臼继位即周平王，此时镐京已经被彻底毁坏，所以周平王下令将都城东迁，定都洛邑（今天的河南省洛阳市境内），东周开启。

（二）没能挺到公元前221年

东周最开始的时期，有一个尴尬的局面：虢公翰等王朝大臣立另一位王子余臣为王，史称“周携王”，这样便出现了“二王并立”的局面。
诸侯中的绝大多数只承认周平王，而不承认周携王，就这样凑合了20年，到了周平王21年（公元前750年），晋文侯杀了周携王，这才结束了二王并立的尴尬局面。

而东周又分成春秋和战国两个时期，分水岭也是一件大事：公元前453年，韩、赵、魏三家联手灭了智氏后三家分掉晋国，从此礼崩乐坏，各诸侯相互征伐，战乱不止，所以称为战国时期。
所以，东周的公元前770年-公元前256年，可以分为春秋时期（公元前770-公元前453年）、战国时期（公元前475年-公元前221年）。

战国时期的终结当然是公元前221年秦国统一六国并建立秦朝——只可惜，东周没有挺到公元221年，而是在公元前256年就戛然而止了。
公元前256年，周赧王姬延命西周文公（姬咎）率五千兵马，并约合六国诸侯讨伐强大的秦国，这一军事行动立即遭到了秦国强有力的反击。
而当时周王室的权威已经很低了且秦国已经强大起来，所以只有楚、燕两国派兵前来增援，其余四国都因为惧怕秦国强大且可能会报复，所以没有出兵。

数万联军面临着数十万的秦军当然束手无策，而秦军当时也不想直接攻灭周朝，所以相持3个月后，无功而返。
不过秦昭襄王的大军并不甘心劳师动众却空手而归，于是循着联军返回的路线，攻下了韩国的阳城、负黍两座城池（均在今天的河南省境内），并消灭韩军约四万人，直逼东周都城洛邑。

周赧王姬延大为震惊，便想逃往周边的韩国或者更远的魏国避难。西周文公（姬咎）劝谏说：看天下这形势，诸侯各国早晚要被秦国吞并，与其到时候被抓起来做了俘虏，还不如就此降秦。
周赧王姬延听后一言不发，因为还有另一个成语可以形容他的处境：债台高筑。最终，不得不将东周还掌握的三十六邑全部献给秦国——同年，周赧王崩（去世），作为天子之国的周朝不复存在。

（三）永远值得纪念的朝代

从公元前1046年周朝建立，到公元前256年周朝覆灭，周王朝一共传国君32代37王，享国近800年。
有意思的是，公元前256年还有一件值得我们尤其是四川百姓纪念的事情：这一年蜀地的都江堰建成。

当时秦国的蜀郡太守李冰父子经过访察水脉，因地制宜，在前人的基础上建成。
分水工程在岷江江心以竹笼装卵石而成，将肆虐的岷江分为内外两股，化害为利，兼具汇洪与灌溉两大功能。 渠首工程通过鱼嘴分水堤、宝瓶引水口和飞沙堰泄洪排沙的有机配合，科学地解决了江水的自动分流、自动排沙、自动排水和引水的难题。

从此，内外江的水量始终按四、六分成，即洪水时内江四成，外江六成，枯水时外江四成，内江六成，保证灌区既有足够的水源，又不至于发生水灾——从此蜀地有了天府之国的美誉，粮食产量稳定且每年丰收，为秦国最终能够统一六国打下了坚实的物质基础。

近800年的周朝，其实并不羸弱——或者说，有哪一个封建王朝不是这样的呢？初期可以摧枯拉朽、意气风发，建立不世之功勋；末期或者昏聩软弱、或者横征暴敛，最终只能改朝换代。

而周朝对历史、对华夏文明的贡献是有目共睹的，比如正是周朝开始形成更系统的文化体系和政治秩序，包括九鼎八簋的秩序、官僚政府的体制、诗书礼乐的文化、忠孝仁义的道德观等等。

即使周朝灭亡后，相关的宫室制度、埋葬制度以及礼乐制度，依然在各诸侯国普遍实施，一直到秦朝建立。