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北京时间5月21日上午8点30分，雷霆将在主场迎战森林狼，打响西部决赛的首战。亚历山大PK爱德华兹，新一代球星巅峰对决，谁能拿下首场胜利？
雷霆队在前两轮季后赛开始前有充足的休息时间。不过，由于和掘金打到抢七大战，雷霆将以短暂休息的状态进入西决首战，反倒是他们的对手森林狼拥有更多的恢复时间。雷霆是在周一的抢七大战中淘汰了掘金，而森林狼4-1击败勇士后已经有6天没有比赛了。
雷霆在首轮对阵灰熊的比赛前有一周的间隔，然后在对阵掘金的系列赛前有9天的间隔。在首轮比赛中，雷霆以51分的优势击败灰熊队开局，但在末节状态下滑后输掉了对阵掘金队的第一场比赛。
森林狼队在前两轮系列赛前各有6天的休息时间，首轮第一场击败湖人，次轮第一场输给勇士。森林狼均以4-1的总比分赢得了前两轮系列赛。
森林狼队连续第二个赛季、队史第三次进入分区决赛，但他们从未晋级过NBA总决赛。雷霆自2016年以来首次进入西部决赛，并希望再次打进总决赛，他们曾在2012年晋级总决赛。
这也是季后赛防守最好的两支球队之间的交锋。雷霆在11场季后赛的防守效率为101.6，在所有季后赛球队中排名第一。森林狼的防守效率是106.8，排名第二。
当然，亚历山大和爱德华兹之间的对决，会成为这轮系列赛的关键看点。亚历山大在本赛季的季后赛中场均得到29.0分6.4助攻5.9篮板，而爱德华兹场均得到26.5分8.0篮板5.9次助攻。
作为本赛季常规赛MVP的最大热门，亚历山大期待着在西决舞台上和表弟亚历山大-沃克之间的较量。两名球员都在多伦多出生，相差不到两个月，如今要成为西决的对手。
“这会很有趣，”亚历山大说道，“甚至很难解释。如果你知道我们有多亲密，他简直就像我的第二个兄弟。他和我一起经历了人生的每一个阶段——从拿起篮球到去预科学校再到进入NBA，我们一起经历了每一种情况。我们两人都能走到今天这一步很特别，相互竞争就更特别了。但我肯定会努力让他不好过。”
2023年的一场附加赛中，亚历山大-沃克曾经有效限制他的表哥亚历山大，让他只有19投5中。沃克表示，亚历山大的稳定性使他升到了不同的层次。
“这来自勤奋、努力，亲眼所见，以及说实话我在其他人身上从未见过的自律，”亚历山大-沃克说。“我从未见过像他这样自律。所以我认为这是人们认为他有了飞跃的主要原因，而实际上他只是能够一直保持那样，因为他在自己的方法中一直如此自律。”
两队在四场常规赛系列赛中平分秋色，在俄克拉荷马城的两场比赛中也平分秋色。
森林狼的戈贝尔只参加了其中一场比赛——新年前夜的失利——而霍尔姆格伦为雷霆队参加了其中两场比赛。
“客观地说，我不知道这些比赛是否是看待这个系列赛的完美框架，”雷霆主帅戴格诺特说。“情况会有所不同。”
伤病名单
森林狼：全员可出战
雷霆：托皮奇缺阵
ESPN预测胜率：森林狼30.3%，雷霆69.7%
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