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每逢谈到霍尼韦尔传奇工程师查尔斯·唐纳德·贝特曼（Charles Donald Bateman）鼎鼎大名的航空安全技术创新，阿拉斯加航空公司机长Brian Moynihan从不吝溢美之辞。Alaska Airlines Captain Brian Moynihan doesn’t mince words when he talks about legendary Honeywell engineer Don Bateman’s best-known aviation safety innovation.
安全委员会主席Brian Moynihan评价道：“ 唐纳德先生在近地警告系统（GPWS）技术领域的开创性成就，挽救了全球无数生命，并对过去50年间航空交通致命事故率大幅降低起到了关键作用。阿拉斯加航空公司机长兼航空公司飞行员协会（Air Line Pilots Association, “ALPA”）由衷感谢唐纳德先生的这项发明，它为飞行员提供了及时、准确的地形和障碍物警报。”
除了ALPA，《西雅图时报》也在其讣告中称：“查尔斯·唐纳德·贝特曼挽救的生命比航空史上任何人都多。”《纽约时报》同样指出：“GPWS挽救了成千上万人的生命。”贝特曼在霍尼韦尔及其前身公司工作65年后于2016年退休，并于2023年去世，享年91岁。
霍尼韦尔负责监视与数据通信技术的资深首席工程师Brad Miller称，唐纳德先生于20世纪60年代末构思了GPWS。当时在美国可控飞行撞地（CFIT）所引发的事故是造成致命空难的主要原因。
Brad Miller解释道：
“ CFIT事故是指适航的飞机在飞行员控制下无意中撞上地面、水体或其它障碍物而引发的事故。1974年，美国联邦航空管理局（FAA）强制要求安装GPWS。随后于20世纪90年代，唐纳德先生又主持研发了增强型近地警告系统 (EGPWS)。自此，涉及商用飞机的CFIT事故几乎销声匿迹。”
霍尼韦尔高级技术研究员石原康雄（Yasuo Ishihara）在其28年的职业生涯中，长期专注于EGPWS相关工作。如今正致力于为该系统增添新功能，使其在未来持续保持领先地位。“航空被认为是全球最安全的交通方式。”他说，“很荣幸能在霍尼韦尔这样的企业效力。公司不仅构思并资助了全球首个近地警告系统的研发，还持续创新，让EGPWS更为高效。”
近地警告系统的工作原理
最初的GPWS使用无线电高度计直接测量飞机下方的高度与障碍物的距离，结合飞机配置数据和飞行轨迹计算，在飞机将要撞击地面、水面或其它障碍物时向飞行员发出警告。
EGPWS则在GPWS的基础上进一步集成地形测绘数据和三维GPS信息，实现前瞻性探测能力，并搭载更先进的视听警告功能，比如发出“拉升！”等指令，提醒飞行员采取规避措施。相比于早期系统，EGPWS可提前约20秒发出警告。自2005年起，所有搭载六名及以上乘客的涡轮发动机飞机均被强制要求安装EGPWS。
如今，霍尼韦尔正致力于为EGPWS增加跑道告警功能。据霍尼韦尔高级技术研究员Thea Feyereisen介绍，霍尼韦尔内部人士有时将EGPWS称为“魔盒”。她曾是唐纳德先生带领的以创新和突破精神著称的“先锋团队”成员。团队中的其他主要成员，比如石原康雄、Steve Johnson和Kevin Conner，也为近地技术的发展做出了重要贡献。
“唐纳德先生在专业上非常较真。”Feyereisen说道，“倘若他还健在，我深信他会为我们在EGPWS上增加跑道安全功能感到自豪，而且一定会追问‘下一步做什么？’他对航空安全满怀热忱，追求不断突破和持续改进，并积极倡导在EGPWS植入新的实用解决方案。”
“我们的团队汇聚了一群才华横溢、思维敏锐的工程师和飞行员。”Feyereisen补充道，“在霍尼韦尔，我们以团结协作、对飞行安全问题满怀好奇以及热衷于为飞行员提供支持而备受认可。唐纳德先生已经将这种理念深植于我们的团队文化之中。”
执着于安全的起源
唐纳德先生对飞行安全的执着可以追溯到他的童年时期。那时，他居住在加拿大萨斯喀彻温省萨斯卡通。年仅八岁的他和朋友曾透过教室窗户目睹了一起飞机空中相撞事故的惨烈后果，并随后骑车赶往事故现场查看。这一事件在他幼小的心灵中留下了深刻且难以磨灭的印象，并且促使他后来投身于航空安全领域，成就其卓越的工程师生涯。
据唐纳德先生女儿Katherine McCaslin回忆，唐纳德先生对航空安全的热情及其对生活的热爱总能感染身边的人。“他最看重的使命就是让飞行变得更安全。”她说道，“他在整个职业生涯中始终保持着坚定的决心和不懈的努力，这也是他工作如此之久的原因之一。他内心始终有一股力量推动着他不断前行……让他总觉得还有更多事情需要去做。”
唐纳德先生一生共持有40多项美国专利和80余项国际专利，专利成果涵盖飞机地形规避系统及其它多项创新技术。他一生充满传奇，硕果累累，2005年入选美国国家发明家名人堂；2024年入选美国国家航空名人堂；2010年荣获由奥巴马总统颁发的美国“国家技术与创新奖章”。迄今为止，霍尼韦尔已成功交付了近60,000套EGPWS系统。
查尔斯·唐纳德·贝特曼（Charles Donald Bateman）
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