核电站一天吃掉多少铀？算完了才不会“惊”掉下巴？

大家都说核电站很厉害，甚至听着就吓人。但要告诉你，一座大型核电站一天也只吃不到两袋大米重的铀燃料。

听起来这数字，跟印象中的“核能惊人力量”怎么差距这么大？

一、

有人认为核电站神秘，认为核电厂就像电影里一样，一个不小心，可能就会出大问题。其实啊，核电站也没那么玄乎，就是个超级大锅炉，用铀代替了煤炭烧水发电。

我们老百姓家里烧水用煤、用天然气，那煤炭、天然气都是论吨论方烧的。核电站“烧”的是铀，不过不是随便捡来的那种铀，而是一种叫浓缩铀的材料。浓缩铀其实跟天然铀长得差不多，只是提纯了一下，就像咱们家里酿酒，把粮食发酵提纯了一下，酒劲就大了。

我国广东台山核电站，用的就是这种“酒劲大”的浓缩铀，每个反应堆功率达到1750兆瓦。这1750兆瓦有多大呢？就是差不多整个大城市，几百万户家庭同时开着空调做饭，这么大的用电量，一个反应堆就能轻松搞定。

咱们算账时不能只看它发出来的电，实际上铀在反应堆里面“烧”的时候，产生的是热量，再把热量变成电。台山核电站一个反应堆，一天能产生3.96×10¹⁴焦耳热量，这相当于啥概念？就是将近90万个煤气灶一起打开，天天24小时不停地烧水做饭，这动静够吓人的吧。

但实际上呢，这么巨大的能量产生下来，每天真正“烧”掉的铀只有不到100公斤，就是两个普通的编织袋装满大米那么重。这些铀材料可不是随便铲进去的，而是一小块一小块做成的芯块，芯块只有一粒花生米那么大小，一颗才6克重。

100公斤铀，一天烧起来看着不少，但咱想想一天产生的能量就够惊人的了，它能供应几百万户人家正常用电。这就相当于咱们家一天烧几吨煤，而核电站只烧那么点铀，能量利用率真的高到你想象不到。

这就是为什么核电站总给人一种神秘的感觉：明明吃得少，干的活儿却特别大。

二、

铀这东西烧得少，威力大，所以很多人都怕核电站一旦出事，危害太严重。但是，其实核电站里每天运作，没咱们想得那么惊险。

核电站的铀燃料，是做成一个个燃料棒，棒子里面装着上百个芯块，就像装了一排巧克力一样。这些燃料棒整整齐齐插进反应堆里头，然后一棒棒地烧，一烧就是一两年。核电站里其实根本不需要天天往里倒铀料，每隔一年半载换一次就够了。

很多人关心核电站安不安全，其实核电站从建造起，就特别小心，有七道“安全屏障”，一层比一层厚实：

最里面是铀的芯块，它本身就坚硬无比，普通的撞击、摩擦根本破坏不了它；再往外一层是金属壳子，再包上厚重的压力容器，还有两三米厚的混凝土层、巨大的钢筋混凝土安全壳，以及外面的隔离区等等。这么多道屏障一层套一层，放射性物质就像被牢牢关在笼子里一样，想出来都不容易。

到现在为止，我们国家几十年来建造、运行了那么多核电站，没有出现过一次真正伤害到百姓健康的重大事故，这就是它厉害的地方，既能产生巨大的能量，又能保证安全无虞。

三、

铀虽然烧得少，能量大，但大家的顾虑也不是空穴来风，因为核电站的废料处理一直是个难题。

核电站产生的废料不像家里烧煤产生的煤灰，扫扫倒倒就行了。核废料里面有放射性元素，需要特别谨慎地处理。

目前，全世界公认的处理方式，就是把核废料密封装好，埋到地下深处，离地表有几百米，甚至更深的地方。这样一埋就是几千年，直到它慢慢地失去放射性。

而且核电站一旦出事故，比如1986年切尔诺贝利核事故、2011年日本福岛核事故，造成的损失确实巨大，影响深远。尤其是日本福岛核事故之后，全世界都更加重视核安全。核电站虽然好用，但它的风险也确实存在，所以这些年人们一直争论：到底能不能让核电大规模发展？

但是不管怎么争论，有一点很明确：全世界的核电站还在越建越多。像中国，每年新增核电机组，目的就是要少烧煤炭，多用清洁能源，减少污染，保护咱们子孙后代的蓝天和青山绿水。

算清楚了，核电站一天吃掉的铀，还真没你想象的那么吓人。虽然这个能源咱们听起来神秘，但其实也很平凡，它就藏在我们每天用的电里，默默地贡献着它的力量。

算完了，你还会害怕它吗？