回顾：燕子年年飞往南方过冬，“南方”究竟在哪？原来很多人理解错了

在我国大多数省份，一到秋冬季节，原本在屋檐下嬉戏打闹的燕子全都消失不见，它们成群结队地迁徙到温暖的南方准备过冬。

但是，很多人却并不知道燕子究竟飞去了哪里，它们的南方又有多“南”？

燕子作为一种常见的候鸟，它们的行为会随着季节的变化而变化。

在候鸟这个大家庭中，为了更好地适应环境繁衍后代，鸟儿们会在冬季前往温度较高的热带地区过冬，到了夏天它们又会返回温度较低的高维度地区过一个清凉的夏天。

春夏之交或者夏秋之交的时间，正是这些候鸟们在路上的时候，所以我们在这个时候可以看到候鸟成群结队迁徙的身影。

那么，燕子的南方究竟在哪里呢？

虽然燕子非常常见，但是你却并不一定真的了解它们，首先让我们简单认识一下这个人类的好朋友。

燕子其实并不只是一种鸟类，而是包括家燕、雨燕、楼燕等74种鸟类的统称。

由于燕子的背部大多数呈黑色，我国古代又把黑色称为玄色，所以古人也把燕子称为“玄鸟”。

虽然燕子的种类有很多，但是大多数都非常害怕人类，在我们日常生活中常见的也只有几种。

其中和人类最亲近的燕子叫做家燕，这些燕子喜欢在人类的屋檐下筑巢繁衍后代，每年春天都会上演“谁家新燕啄春泥”的美好景象。

对人类来说，燕子是一种不折不扣的益鸟，它们会捕食农作物的害虫，为农民带来好收成，它们还会捕食讨人厌的蚊蝇等害虫，所以人们不仅不会驱赶屋檐下筑巢的燕子，相反还非常欢迎燕子来自家屋檐筑巢，并且把燕子的到来当成一种好兆头。

燕子不仅仅受到中国人的欢迎，在国外同样受到人们的喜爱，著名诗人高尔基就有赞美海燕的“海燕之歌”。

前面我们说，大多数候鸟因为抗寒能力比较差，它们往南迁徙的目的都是要找一个温度适合的地方度过冬季。

对于燕子来说，他们迁徙的原因却并不是这样，因为燕子身上厚厚的羽毛能够让他们扛过冬天的低温。

之所以要迁徙还是因为一旦温度降低，昆虫的数量就会迅速减少，少量的昆虫也会躲起来，这样一来燕子就没有了生存的口粮，迁徙也就成为了燕子的必然选择。

那么，对燕子来说温度适宜食物丰富的南方究竟在哪里呢？

如果把目光放在国内，地理上我国南北方划分的界限主要指的是秦岭淮河一线，在这条线以南的省份都被看成我国南方，但是像安徽、湖北等许多中国南方省份到了冬天同样也非常冷，所以对燕子来说这些地方并不够南，它们的南方远远超出我们的想象。

事实上，燕子小小的身子里蕴藏着我们难以想象的力量。为了研究家燕迁徙的路径，我国一架科研机构曾为燕子装上了卫星定位系统。

结果显示被标记的燕子从北京出发一路向西飞行，在经过中东地区以后，再转向南飞行，最终穿过大半个非洲以后抵达南非，整个迁徙路径长达上万公里。

所以，燕子实际上是把赤道当成了划分南北的标志，而这刚好是地球南北半球的划分标准，当北半球处于寒冷的冬季时南半球正处于温暖的春季，随着南半球步入夏季，它们又开始长途跋涉回到北半球高纬度地区。

不同于家燕，燕子家族中的重要成员雨燕的迁徙路径又有所不同。

就拿我国北方最为常见的几种雨燕来说，它们有的也会选择去南非过冬，有的则前往东南亚过冬，还有极少部分过冬地点选在我国南方省份，在海南等地区冬天有时候看到的燕子就是一种雨燕。

由于飞行速度最快能够超过350公里每小时，而且捕食等过程都是在飞行中完成的，所以有些雨燕能保持24小时不间断飞行，因此欧洲人也把它们叫做“无脚鸟”。

这时候有人会说了，这么远的距离，燕子为什么不会迷路呢？

虽然科学界对燕子为什么不会迷路并没有定论，但是目前最被人们广泛接受的是像燕子、鸽子这些鸟类，他们之所以能够准确地找到回家的路，是因为它们具有感应磁场的能力，通过感应地球磁场以及飞行过程中磁场的变化，帮助它们最终准确无误的返回原来的地方。

下一次，再有人问你北燕南飞，你知道燕子的南方是哪里了吗？