当地时间5月7日,美联储召开会议,一如市场所料,决定维持联邦基金利率目标区间在4.25%至4.50%不变。这已经是美联储今年第三次决定不降息,可别小瞧这一决定,背后是美联储主席鲍威尔与美国总统特朗普之间激烈的“交锋”。
要知道,特朗普重返白宫后,一直心心念念让美联储降息。近两个月,他多次“软硬兼施”,又是敦促降息,又是威胁鲍威尔“越早走人越好”,手段可谓用尽。为啥特朗普这么执着于降息呢?一方面,他推行的关税政策,把美国国内经济搅得有些混乱,民众怨声载道,他急需通过低利率刺激经济,挽回自己的支持率,巩固“拯救美国”的形象;另一方面,美国经济衰退迹象逐渐显现,降息或许能在一定程度上对冲经济下行压力。而且,一旦经济衰退,特朗普还能把责任推给鲍威尔,指责他降息不及时,自己就能撇清关系,可谓“一石三鸟”。
但鲍威尔这边,根本不买特朗普的账。5月8日凌晨,鲍威尔在记者会上态度强硬,直言特朗普呼吁降息对美联储的工作“完全没有影响”,美联储做决策只看经济数据、前景和风险平衡。他还强调,自己从来没要求和任何总统会面,以后也不会。鲍威尔这么坚持,是因为他更关注通胀风险。特朗普一系列关税政策,导致美国市场物价上涨,消费者生活成本增加。如果此时降息,可能会让通胀进一步失控。一旦经济陷入“滞胀”,即经济停滞和通胀加剧并存的局面,那美国经济可就麻烦大了。
回顾之前,3月19日美联储决定不降息时,鲍威尔就指出,特朗普的关税政策对美国经济的冲击还不确定,很多情况美联储都不清楚,所以得“等等看”。在5月7日的会议声明中,美联储更是首次明确表示,美国社会存在高通胀与高失业风险同步上升的可能性。可见,美联储对当前经济形势的担忧。
其实,白宫经济政策和美联储职能存在“本质矛盾”。白宫为了短期经济增长,希望美联储降息“打兴奋剂”;美联储却要为长期经济稳定考虑,不能违反经济规律做“政治决策”。这就好比两个人朝着不同方向使劲,自然矛盾重重。有专家分析,白宫和美联储僵持不下,既是争权,也是甩锅。特朗普把经济搅乱了,想让美联储帮忙“补台”,可美联储哪能轻易牺牲自身利益。
如今,美联储和美国政府围绕降息的矛盾和拉锯还在持续。未来,特朗普会不会继续施压,鲍威尔又将如何应对,美国经济又将走向何方,我们只能拭目以待。
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