标本库里神秘的“陈年”化石，让7年后的科学家大吃一惊 ｜ 博览日报

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标本库里神秘的“陈年”化石，

让7年后的科学家大吃一惊

2018年，一块形似“狼牙棒”的神秘化石在中国内蒙古与辽宁交界山区被发现，中科院南京地质古生物研究所的科学家对着它挠破了头——既像蠕虫又长满倒刺，甚至顶着诡异“牙齿”，连门类都无法确定！

这个“四不像”在标本库躺了好几年，直到科学家误将琥珀绦虫认成棘头虫时，才想起这个被遗忘的“马桶刷”标本，上演了一场古生物学版“蓦然回首，化石却在灯火阑珊处”的戏剧性转折。

研究发现，这枚1.6亿年前的“变形金刚”竟是棘头虫的远古祖宗！它身披32对纵毛列，吻突如狼牙棒，末端自带雄性交合伞，最绝的是长着现代棘头虫都没有的“牙齿阵”——这些向前聚集的颚器让科学家集体懵圈，直到发现其远亲轮虫也有类似结构才破解谜题。

这个被命名为“侏罗虫”的化石堪称演化界的“活化石盲盒”，不仅用狼牙棒造型填补了棘头虫起源空白，还自带“和事佬”属性：它展示的过渡特征竟平息了分子生物学派和形态学派多年学术“吵架”，证明棘头虫可能从陆地轮虫演化而来，早在侏罗纪就开启了寄生生涯！

谁能想到，这块在标本库躺了好几年的化石，竟逆袭成改写教科书的顶流？下次当你抱怨工作被搁置时，想想这个躺了几年突然爆红的“马桶刷”——每个被冷落的“小透明”，都可能藏着颠覆认知的远古剧本！

道虎沟中的神秘标本

为什么冰箱里热水先结冰？

这种现象被称作“姆潘巴效应”，可以简单地表述为“热水比冷水更容易结冰”。 不过这本身还是一个并未完全解决的开放问题，不但对其机理的描述各有千秋，甚至连这个效应是否真实存在都还有一定的争议。

支持者提出的可能机理有是其中杂乱无章的杂质，每一种杂质都能在特定温度下触发冻结机制，促使冰晶形成，其中核化温度最高的杂质决定了水的冻结温度，如果热水的核化温度比冷水高5°C，就会明显地观察到姆潘巴效应；并且迅速冷却的水是一个非平衡系统，复杂的非平衡行为可能会导致其冷却“路径”的不同从而表现为冷却速度的差异。

用牛顿力学的例子来打个比方，就是高温的水像一个走最速降线的初始位置更高的物体，低温的水像初始位置较低但是路径耗时比较长的物体，我们可以观察到更高的物体却最先落地这一“反常现象”。而且，温度计摆放位置的不同，都会导致错误地“证实”姆潘巴效应。

一些反方论点也由此展开，他们认为姆潘巴效应是由外界因素控制不当导致的谬误，比如冰箱内没有除霜，而霜对热量传递有阻碍作用，热水融化了容器底部的霜从而导致其冷却效率更高。

图片来源：pixabay

科学家找到中年发福元凶

传统认知认为，中年发福只是脂肪细胞体积膨胀的结果。 但国外团队发现，人体内存在着一群叛变的干细胞——脂肪祖细胞（APCs）。 这些本应保持中立的细胞，会在中年时期突然觉醒，疯狂制造新的脂肪细胞。

他们先将年轻与老年小鼠的脂肪祖细胞移植到另一组年轻小鼠体内，结果老年小鼠的脂肪祖细胞迅速生成了大量脂肪细胞。而当年轻小鼠的脂肪祖细胞被移植到老年小鼠体内时，未能大量生成新的脂肪细胞。

这证实，老年脂肪祖细胞具备独立生成新脂肪细胞的能力，与宿主年龄无关。基因活性分析显示，脂肪祖细胞在年轻小鼠体内几乎处于休眠状态，却在中年小鼠体内异常活跃，开始大量生成新脂肪细胞。

通过对不同年龄段人类样本的单细胞RNA测序，研究团队在实验室人类组织中也发现了类似的定型前脂肪细胞，且这类细胞在中年人组织中数量显著增加，同样展现出强大的新生脂肪细胞制造能力。

这种现象在进化上可能具有保护意义——远古人类需要储存能量应对食物短缺。但在物资过剩的现代社会，这种机制反而成了健康杀手。堆积在腹部的内脏脂肪会分泌炎性因子，增加糖尿病、心血管疾病等慢性病风险。

早期衰老会激活小鼠体内的某些脂肪细胞

图片来源：Guan Wang, Gaoyan Li, Anying Song, Yutian Zhao, Jiayu Yu, Yifan Wang, Wenting Dai, Martha Salas, Hanjun Qin, Leonard Medrano, Joan Dow, Aimin Li, Brian Armstrong, Patrick T. Fueger, Hua Yu, Yi Zhu, Mengle Shao, Xiwei Wu, Lei Jiang, Judith Campisi, Xia Yang, Qiong A. Wang. Distinct adipose progenitor cells emerging with age drive active adipogenesis. Science, 2025; 388 (6745) DOI: 10.1126/science.adj0430

口香糖吞下去会怎样？

小时候我们经常听大人说“吃口香糖一定要小心，吞下去的口香糖会黏住肠子，导致腹痛、消化不良甚至肠梗阻等健康问题”，还有人说“吞下去的口香糖会在体内留存 7 年之久”。

一块口香糖主要由胶基、甜味剂、香味成分以及软化剂组成的。胶基，是口香糖的核心材料，由天然橡胶或者合成树脂制成，不溶于水，且具有很强的韧性和耐性。虽然胶基不能被消化也具有一定的黏性，但胶基的黏性会在体温、胃酸、肠液的影响下减弱，并不具有像胶水那样牢固的粘附力。尤其是遇水后，它更是会失去黏性，变得像软橡皮一样顺滑，不会粘附在我们的消化道中。

就算胶基还保留着一定的黏性，我们的消化道表面的黏液也能保证口香糖只能顺滑通过，而不能变成消化道上的“钉子户”。

大多数情况下，吞下的口香糖会在24到72小时内随着粪便排出，最长通常也不会超过一周。当然，这并不代表鼓励大家吞口香糖。要是怒吞超过十块口香糖，那这些胶基就真的有可能在肠胃里团成巨大的一团，堵住肠道中的狭窄区域。

一些肠道结构特殊，比如先天性狭窄的患者、做过肠道手术的人以及一些严重便秘者等，也有一定可能性出现口香糖在体内滞留较久的问题。

氦3为什么能被称为完美能源？

来自38万公里外的月球土壤中，科学家们寻找到一种号称“完美能源”的物质——氦3。氦3在地球上极为稀有，氦3核聚变反应能释放更加巨大的能量，且迄今为止没有发现任何污染物。

视频来源：CCTV纪录

内容综合自中国科普博览微博、科学大院、中科院物理所、科普中国、CCTV纪录

本文首发于中国科普博览（kepubolan）

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