《企飞江北》第149期
打造进入“元宇宙”的法门
“元宇宙”一词大家都不陌生,只要头戴设备就能进入神奇的虚拟世界。而这些头戴设备有一个关键的技术点,就是显示芯片。
2017年,科班出身的专家何军,带着自己的创业团队南京芯视元电子有限公司(简称“芯视元”)来到新区,一头扎进显示芯片的世界里,致力于以性能更优却也难度更高的硅基微显示芯片,探索虚实结合的更多可能性。
“创业就要执着”
硅基微显示技术相较于传统显示技术,不仅在像素密度、分辨率上有显著提升,还采用了微纳制造工艺,推动了芯片设计与制造的不断进步。但这种多学科技术融合,对于行业内的从业者来说,也代表技术难度将更高,面临的考验也更多。
4月上旬的一天,我们来到位于新区研创园的芯视元。进入公司,左边是一片公共研发区,清一色的年轻人正在电脑前敲代码;右边是一整排小会议室,日常作为技术讨论和事务布置使用。我们本想找一间来作为采访区,却被告知竟全部在使用中。
“不久前才推出一款新产品,最近大家事情确实很多,我自己也是昨天才从外地出差回来。”在办公室里,我们见到了总经理何军——一位总是面带微笑的前辈,与其说是企业家,他看上去更像是大学课堂上风度翩翩的讲课老师。
聊了几句才发现,他不仅是连续出差多天刚刚回宁,甚至因为忙着“到处飞”,在春节过后只跟家人团聚过一次,夫人还开玩笑地说,要把他在“家庭有限公司”里“开除”。
“这样的快节奏,在创业公司里十分常见。”尽管芯视元已经落地新区8年,何军还是更喜欢用“创业”来形容自己的团队。在创立芯视元之前,何军曾服务过江苏微软技术中心、华为存储、伊藤忠商事株式会社等多家国内国际知名500强企业,谈及自己的创业经历,他说:“创业需要一种‘执着’,要不然很难坚持下去。”
芯视元产品展示区
就在我们聊天的房间门外,有一块单独的区域专门摆放公司近年来的产品和应用。在每个产品旁边还会配有一个介绍说明,“唯一”“首款”“全球最小”是这些说明里最常见的词汇。而这些令人骄傲的形容词,都源自何军的“执着”。
创造更多跨界可能
如果你读过美国科幻作家尼尔·斯蒂芬森的小说《雪崩》,一定记得,他的小说里,有一个与现实世界平行的虚拟世界,用户可以通过目镜和终端设备进入,以化身形式自由互动。这也是目前公认最早“元宇宙”概念的出处。2018年,一部电影《头号玩家》更是把穿行虚拟世界的期待推向高潮。
简单理解,其实元宇宙就是把数字信息从二维变成三维。比如,现实世界中我只能在手机屏幕上看喜羊羊,但进入元宇宙世界后,我可以化身一只羊人物,跟喜羊羊手牵手跑步。
何军团队在做的事情,就是研发出各种可以实现高清投影显示功能的芯片,也叫硅基微显示芯片,当这种芯片被放在眼镜等头戴设备中,就能支持用户看见“虚拟世界”并身临其境。
何军曾用一句话来总结过这件事情:XR眼镜是人们穿越元宇宙的“法器”,硅基微显示芯片是打造这类“法器”的不二“法门”。
在硅基微显示技术的其中一种技术路径——硅基LCoS微显示芯片领域,团队是完全自主知识产权、自主研发,从LCoS芯片背板和驱动的设计到后道封装测试都是在国内完成,真正实现产业化且已经开始商用。
更值得一提的是,在硅基LCoS微显示芯片尺寸方面,团队已经推出了从0.69英寸到0.13英寸的全部芯片尺寸。 最新推出的0.13英寸也一举达到了行业最小尺寸,为AR眼镜、微型投影等便携式设备提供了更轻薄、更清晰的显示方案。
除了在自己擅长的硅基微显示技术领域继续深耕之外,伴随着近年来AI技术的快速发展,更多相结合的新场景、新可能都在何军的探索之中。
“我们正在抢抓的,其实是下一个时代的效率工具。”何军举例说,比如在医学领域将AI的学习分析能力与增强现实相结合,那么医学生只要带上设备就能进入千里之外一个专家做手术的环境中,各种细节在虚拟世界就能学习掌握,这将极大提高医疗教育的效率。类似的还有高原急救、非遗传承等各种场景。
采访很短,最终在我们好奇地进行了产品体验后结束了,但一些关于科技与生活、坚守与改变的思考却开始热烈地生长。
遨游蔚蓝的深海、爬上高山雪峰之巅、站在月球的土层表面……戴上一副XR头显眼镜,瞬间就被传送到一个虚拟世界。这样“娱乐版本”的元宇宙大家已经耳熟能详,但真正提到教学、急救、传承等更深度的应用,也许还有很多质疑声。
可必须承认,在人类通往“元宇宙”世界的美好梦想中,已经有很多切面正在努力生长,未来图景何时拼凑完整,时间沉淀,自有答案,也值得期待。
素材来源|研创园、芯视元
视频、图、文 | 高媛、周琴
发布 | 徐雅莹、吴小荣
审核 | 王馨
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