中产家庭赴美留学，已经成了真正的鸡肋

题图由豆包生成，提示词：机场，背影

与其做鸡肋的、进退两难的选择，不如回归到教育的初心。一个心智健全的、独立自主的、拥有热爱的年轻人，从来都能够找到自己的道路，无论是留在这里，还是负笈出洋。

撰文丨连清川

现在，特朗普的疯王之剑，开始对学校动手了。

哈佛大学与联邦政府之间的对抗，逐渐上升为整个美国教育界与政府之间的战争，连曾经跪倒的哥伦比亚大学，似乎都有重新站起来投入战斗的意思。

这场看上去与中国人毫无关联的斗争，却因为一场官司，相互关联起来。从4月11日开始，4名突然被撤销了留学签证的中国留学生，选择与美国联邦政府硬刚，委托律所在加州联邦法院提起诉讼。4月18日，法院颁布临时禁止令，保护学生暂时免遭拘留或驱逐。

到4月中旬的时候，全美超过900多名大学的学生和教职员被取消身份，面临驱逐。而代理中国学生诉讼的律师认为，其中多数来自中国，有明显“种族歧视”的嫌疑。

特朗普与哈佛大学之间的争斗，表面上关涉政治，核心却是对于教育底层观念的分歧。作为整个世界教育界的旗帜，哈佛是自由主义教育的典范，而特朗普想要的却仍然是“美国优先”的一系列极限操作：排挤外来影响，恢复白人至上。

4月9日，中国教育部甚至发出了2025年第1号留学预警，提醒赴美留学前充分评估风险。

关税战硝烟未散，全球化岌岌可危，在这样的背景之下，“哈特之战”与4名中国学生的成败，几乎无关宏旨，因为中美教育的小脱钩之势，已经跃然纸上。

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但是教育脱钩，远非今日之始。

去年11月，《2024年度美国国际教育门户开放报告》的数据显示，印度赴美留学人数33万，成为美国留学生的第一来源国。中国当年人数为27.7万人，比前年下降了4.2%。印度15年来第一次超越中国。

但是即便如此，美国媒体的报道说，中国依然占据了将近1/4的留学生源，2023年为美国经济贡献了143亿美元收入。

香港《南华早报》的报道说，中国内地申请英国留学的人数激增，从去年10月截止的统计不足5000人，猛然增长至今年1月的3.1万人。随着关税战与留学签证终止事件的发酵，可以想见随后的变动。

安全固然是第一位的考虑，但如果真的觉得中国家长对于时事如此敏感，却颇有些想当然的意味。数百人的遭遇与近30万人的总数量相对比，依旧是一个极小概率。

况且，到目前为止，所有被撤销签证身份的留学生，多数都有着比较明显的瑕疵，例如，在历史上曾经有过犯罪（或过错）记录，尽管其中有些人的犯罪记录不过是一场乌龙。

从更加实际的情况上说，赴美留学对于中国的中产阶级而言，已经从一场美梦，变成了一场梦魇。

改革开放之初，赴美留学多有着些理想主义的成分，例如学习西方先进的技术与制度，或者跳脱旧有环境，寻找逆天改命的机会。

但是从20世纪90年代中后期开始，赴美留学几乎成了富有阶层与中产阶层的选择。其中不足为外人道的况味是：他们普遍把这条道路，看成是传承这一代人财富与地位的“继承之战”，甚或成为升级打怪的必由之路。

无论是富一代，还是中产阶级，60后70后的成长路径多数相同，他们从农村中拼杀而出，依靠时代红利获得了财富与地位，从而在快速成长的城市中获得了一席之地。

但是随着红利的消失，职场与教育的内卷，使他们看见了自己的财富与地位所面对的危机。

更重要的是，他们普遍只有一个孩子，个人过往的经历与对孩子的爱惜，使他们从心理上强烈抗拒无休止的“军备竞赛”。长期以来美国的素质教育或者快乐教育，于是成为他们让孩子脱离苦海的救命稻草。

或者在美国获得学位，留在美国就业；或者回国拥有海龟光环，无论何种途径，都能把自己千辛万苦打下来的“江山”，传承和延续下去，这才是这个群体赴美留学的根本计算。

但这一切已经不切实际。

02

教育的性价比正在变得越来越低。不仅是中国，美国也是如此。

特朗普的幕后军师，硅谷投资大佬彼得·蒂尔在一次访谈中，谈到美国教育的一个致命之处。

从2008年开始，美国学生的教育贷款已经高达7万亿。美国大学生的教育贷款利息与起始薪资已经开始倒挂。平均学生所花费的还清贷款的年限将近7年，这也就意味着多数的学生事业开始的时间大大往后拖延。

这当然也同时意味着赴美留学的成本水涨船高。

有留美机构的统计称，赴美留学的成本大约每年在人民币20万—60万元之间。从通用的美国大学的学费、住宿、日用花销等成本而言，能够把成本控制在每年50万元以下的，已是难乎其难。而且，美国通货膨胀的压力还在日益上升。

而与此同时，留在美国的机会却是越来越渺茫。从2017年开始，H-1B工作签证的政策大幅收紧，不仅针对中国人，对全球留学生都是如此。2023年，H-1B申请人数达到破纪录的75万人，而中签率不过30%。而中国留学生的中签率仅有11%，将近90%的留学生必须打道回府。

那么，带着“海龟头衔”，在今天是否还能够获取远大前程？只可惜，这扇大门也正在慢慢关上。

根据智联招聘发布的《2024中国海龟就业调查报告》，2024年国内求职的海龟人数较2023年增长7%，是2018年的1.44倍；其中，回国求职的应届留学生较2023年增长19%，是2018年的两倍。

智联官方与自媒体解读一片欢腾之声，因为无论人数、就业率和薪资，看上都是数字喜人。不过，往下深究，实际情形并不乐观。

就业行业的前三是教育/培训/院校、资讯服务与互联网/电子商务，看上去很美，是不？但是前三的职位是：留学顾问、英语讲师和出国留学考试培训讲师。

当然，新形态的灵活就业也出来了。排名首位的是短视频博主，其次是金融投资和知识付费。

排名倒数三项是半导体、学术和新能源，占比5.4%。能进大厂和学术科研机构的，数字小到没法统计。

薪资涨幅喜人，从2019年的近1.2万元，涨到了超过1.5万元。不过还是不能细看，拉高平均薪资的几项职业是：外贸经理1.8万元，出国留学考试培训讲师1.7万元，托福教师1.7万元，理科教师1.7万元。

拥有海龟学历，在就业市场上确实还是有些优势的。然而，无论是试图留在美国，还是戴着光环回到中国，试图成功地继承上一代的阶层地位与光环，看起来已经十分渺茫了。

赴美留学，已经成了真正的鸡肋。

03

但是所有这一切，其实，仍然都只是表面现象。核心的问题在于：就全世界而言，教育已经脱离了教育目标的轨道。

今天全世界的教育都面临着两个巨大的威胁：教育的意识形态化和功利化。今天整个世界教育目标的设定，其实都来自于20世纪初包括哲学家杜威等几个人的教育改革，培养人的精神内核比技术能力更加重要。这就是素质教育或者通识教育的根本目的。

但是21世纪随着全球经济一体化，市场至上主义与技术的突飞猛进，整个全球社会都笼罩在功利化教育的阴影之下，这也是当下文科衰微，理科高涨的背景。

特朗普突然对教育发动攻击并非毫无根源：非人文主义的精英教育，正在吞噬掉整个社会发展的公正性与道德性。

无论中美，教育已经成为社会畸形发展与贫富分化的源动力，从而催动世界走向大分离。

在美国，桑德斯在疾呼“精英的傲慢”，而在中国，张雪峰的走红正正说明，教育本身已经脱离“培养人”的轨道，变成了“制造人”的世界工厂。

对于好不容易洗脚上岸的中国中产阶层而言，试图以赴美教育实现继承之战，获取对财富地位的固化或上升，其实也不过是把孩子当成了工具人。

许多人可能辩解说，我无非也就是让孩子从心所欲，去追寻他们自己想要的职业而已。我当然并不能否定他们的选择与苦心孤诣，但是真正地，有多少孩子在赴美留学的道路上，付出了时间与精力，得到了快乐，仍然没有磨灭自己内心的真正追求？

这种观念向来被看成是不切实际。没有一个父母，愿意冒着阶层下坠的风险，让孩子从小就从心所欲地去发现和追寻自己的内心。

今天的教育，已经失去了应对世界变动的能力。而父母的集体选择，加剧了教育的迷失。

在我看来，英美的教育，尽管从全球范围来看，依然是世界的巅峰，但如果你期望能够通过赴美留学，或者到英国、澳大利亚、加拿大、新加坡留学，来获得阶级地位的传承与稳固，十有八九都是要失望的。

因为我们这一代人在时代的红利中，尽得所有，尚且不能够保有自己曾经获得的一切，那么下一代在动荡、变动与重组的世界中，又依靠什么来稳定地实现阶层的稳固与跃迁？

这是一个不确定的时代，已经没有任何一个地方的教育足够有力来保障这一目标的实现。

与其做鸡肋的、进退两难的选择，不如回归到教育的初心。一个心智健全的、独立自主的、拥有热爱的年轻人，从来都能够找到自己的道路，无论是留在这里，还是负笈出洋。

每一代人，都有足够的智慧和勇气，找到自己的道路。

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