父亲行善积德，儿子高中进士，老福山县谢氏家族故事一则

善有善报，恶有恶报，是一条被广泛接受的道德观念。按照传统的解释，善恶所“报”，并非很快就能显现出来，有时甚至需要等几十年之后才会“报”在子孙后人身上，即所谓“积善之家，必有余庆。积恶之家，必有余殃。”

以上观念具有“劝人向善”的教育作用，因此，古代的文士墨客对相关题材的故事也颇为青睐。查阅史籍，可以找到大量的记载。近来笔者在民国版《福山县志稿》中就看到一则相应逸闻，其主人公来自当地西关厢的谢氏家族，名叫谢岳东。

福山谢氏旧时为科举望族，族中子弟多有读书为官者。但谢岳东本人由于家中贫困，并没有走上“学而优则仕”的道路，而是以挑担出力为生。

有一天，谢岳东从县城前往门楼村赶集，返程途径西埠庄村时（临近内夹河，现在有大桥，旧时行人也多从此过河），发现有位妇女带着一双年幼儿女在河边嚎啕大哭。谢岳东和同伴不解，便询问其情形。对方告知：家中赤贫，丈夫去世而无钱下葬，她只好立下典身契赊购棺木；按照与债主的约定，她明日就须离家改嫁，但不能携带原有儿女；有感于自己悲惨的命运，加之舍不得抛弃骨肉，她无奈只能站在河边大哭（注：不排除已有轻生之念）。

（▲如今烟台市福山区门楼街道的西埠庄大桥，冬季拍摄）

对话至此，天色已晚。谢岳东的同伴虽然也不无感慨，但这时都着急赶路去了，唯独谢岳东仍留在原地。

“要是有人替你还了债，你是不是就不用改嫁了？”他向那位妇女询问道。

妇女说：“道理是这个道理，但谁又愿意替我还债呢？”

“我替你还！”谢岳东毅然道。

妇女见状，连忙带着一双子女扑通跪地，一边磕头一边感谢，连呼“恩人”。

随即，谢岳东让妇女找到了村中族人，冒着夜色一起前往门楼街上，找到了经营棺木等丧葬用品的债主，告诉对方道：“妇女欠的钱，由我负责偿还，原来的契约就此作废。”

言罢，他将当天身上的银钱全部拿出，但这只够偿还一半的欠款。为了让债主同意赎人，他打下包票，约定下次再如数奉上另一半。

债主见谢岳东竟然能如此热心地帮助一位陌生人，大为感动地说道：“谢君积善，吾辈独不善乎？亦赠半价可耳！”意思就是，你能做出如此善行义举，我也不能不仗义，剩下一半的钱干脆就免了。至此，这件事情有了一个比较满意的结果。而谢岳东的为人，事后也随着消息的传播而得到广泛称赞。

谢岳东本人的命运，并没有因为此次行善而出现太大改变。但他的儿子“谢文起”后来却出人头地。清同治四年（1865年，乙丑），谢文起成功考取进士（二甲第九十七名），并选入翰林院，散馆后出任贵州清镇县知县。《福山县志稿》行文时，将父亲的善行和儿子的显贵记叙在一起，其言下之意，显然也是为了佐证“积善之家必有余庆”的道理。