1978年,美国麦道公司还没有与波音公司合并,该公司在其生产的DC-10三发中远程运输机的基础上,为美国空军发展KC-10型空中加油机。该机于1980年7月12日首次试飞,1981年3月17日交付空军。
KC-10加油机
KC-10型加油机既能为其它飞机加油,又能在空中接受加油,该机全长54.35米,高17.7米,翼展50.42米;空重111132公斤,最大起飞重量267621公斤,最大载油量90700公斤;动力为3台通用电气公司CF6-50C2涡轮喷气发动机,实用升限12727米,飞行速率0.825马赫;载运货物航程7031公斤,空载时航程18503公斤。
这款加油飞机的空中加油系统位于后机身下方,包括中线处的飞桁式加油杆,及其右侧的浮锚式软管两种。此外,机上也装有夜间操作所需的灯光设备。机尾的加油操作舱中,配置了手动加油控制设备,大型观测机窗,潜望观测装置,以及面向后方的操作员座椅,两侧各有1把备用座椅,可供教官或观察员使用。
进行加油时,加油操作员采用坐姿,透过机窗查看接受加油的飞机,然后利用数位线传飞控系统控制加油杆作业,其中飞桁式的最大输油量速率为每分钟4180公升,浮锚式的最大输油量为每分钟1786公升。
由于KC-10型加油机上配备了2种加油系统,所以不仅可为美国的海、空军、陆战队的飞机加油,还能为其北约盟国的各型飞机加油。加装了翼下空中加油荚舱的KC-10A型·,更可同时为装置受油口和空中的飞机加油。
KC-10型加油机总产量为60架,服役后参与了几次美军的作战行动,其中1991年海湾战争中,该机型执行过大约51700架次空中加油任务。2024年9月26日,KC-10型加油机从美国空军退役。
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