上海
夏天快到了，你是不是跟我一样，最烦的就是蚊子呢？如果你刚好是那个一屋子里最受蚊子青睐的“幸运儿”，那你有没有在午夜顶着黑眼圈，听着周围的“嗡嗡”声，盯着自己身上的大包怀疑人生：为什么？为什么蚊子总对我情有独钟？！《自然》杂志最新研究揭开真相：这与你的汗味有关！
科学家们发现，蚊子在叮咬前也会“品尝”它的目标，就像我们在品尝未知的美食前会浅尝一口一样，蚊子也会通过品尝目标的汗水来决定是否要正式“用餐”。
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来自耶鲁大学的研究团队，以一种如今全球广泛分布的白纹伊蚊（Aedes albopictus）为研究对象进行实验。实验发现，蚊子对落脚处表面的味道——即皮肤表面的汗液成分——极为敏感，这极大地影响了它们的叮咬选择。
蚊子到底喜欢哪种“汗味”？
为了了解蚊子的喜好，研究人员将盐和氨基酸放在不同的表面上。蚊子对单独的盐与氨基酸均没有反应。但当团队将两者放在同一表面上时，蚊子就开始叮咬了。
在另一项实验中，研究人员将几名志愿者的汗液样本涂在一个表面的一侧。蚊子叮咬其中两人的汗液的次数比叮咬其他人的汗液的次数多得多。这表明，某些人的汗液中特定成分的组合更吸引蚊子。
研究团队还进一步研究了蚊子品尝味觉的器官——位于蚊子用于进食的细管状口器顶端，有一对微小的、类似嘴唇的结构，可以通过接触物体表面来感知味道。这些结构被称为“唇瓣（Labellae）”。
通过显微镜检查后，研究人员发现这些唇瓣上生长着细小的毛发——正是这些毛发内的神经细胞会对不同的风味分子产生反应。
例如，当糖接触到这些毛发时，它们会激活神经细胞；而一些苦味化合物则会抑制神经细胞对糖的反应，甚至抑制蚊子的产卵行为。
相关成果已发表于知名期刊《自然（Nature）》。据悉，该团队的下一步目标是基于这些发现，寻找某种能够阻止蚊子叮咬的合适化合物，未来或可用于皮肤和衣物喷雾。
背后故事
作为此次研究对象的白纹伊蚊，又称“亚洲虎蚊”，也就是我们口中俗称的“花蚊子”，它起源于东南亚，并在中国广泛分布，在辽宁以南、陕西以东的大部分地区均有发现。
这种蚊子不仅适应力强，繁殖速度快，而且能传播多种疾病。它不仅是东南亚地区传播登革热和基孔肯雅病的主要媒介之一，更是中国登革热的主要传播媒介之一。在中国，科学家们曾从这种蚊子中分离出乙型脑炎病毒，因此也将其认定为某些地区乙型脑炎的传播媒介之一。鉴于其潜在的健康威胁，白纹伊蚊已成为全球重点关注并重点防制的对象之一。
总之，期待科学家早日找到能让蚊子“望而却步” 的化合物，期待化合物生效时蚊子懵懵地想：叮人，还是不叮？这是个薛定谔的命题。
参考材料
1.https://www.nature.com/articles/s41586-024-08047-y
2.https://www.snexplores.org/article/mosquitoes-taste-before-they-bite
3.https://baike.baidu.com/item/%E7%99%BD%E7%BA%B9%E4%BC%8A%E8%9A%8A/7161893
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