春天,一个大家都在偷偷发力,忙着“减肥”的季节。
有的人选择晨跑夜跑,有的人把自己按在健身房锻炼。可努力了一番后,很多人却失望地发现,自己的体重根本一点都没变化,这是怎么回事呢?
中国科学院研究人员联合国际团队在《当代生物学》(Current Biology) 在线发表题为《能量补偿与人类肥胖》的研究论文,提出了一个关键的概念——能量补偿,或许能解答大家的疑惑。
什么是能量补偿?
简单来讲,就是我们人体在进行体力活动后,为了防止自己消耗太多能量,身体会自然地调节能量消耗,这是一种自我保护机制。听起来这是个好机制,能保护我们的身体,可要是放在减肥这件事上,它可能就成了我们减肥路上的 “绊脚石”。
具体的补偿情况是什么样的呢?
研究团队分析了目前最大的成人总能量消耗(TEE)和基础能量消耗(BEE)数据集,发现了一些规律:在没有从事繁重体力劳动,也没有长期食物短缺的情况下,参与者的总能量消耗和基础能量消耗是成正比的,而日常活动的能量消耗和基础能量消耗却是成反比的。
这意味着:
当我们增加日常活动量,比如多走路、跑步的时候,身体会自动尝试补充活动所消耗的能量,同时降低基础能量消耗。
也就是说,我们每天实际增加的总能量消耗,要比活动本身增加的能量消耗少。举个例子,假如活动增加了 500 千卡的能量消耗,但实际上我们每天总的能量消耗可能只增加了大约 360 千卡。
而且研究还发现能量补偿主要和身体质量指数(BMI)有关,同性别和年龄几乎无关。BMI越大,能量补偿就越多。比如,BMI 在人群第 10 百分位以下的人,能量补偿是 27.7%;而 BMI 在人群第 90 百分位以上的人,能量补偿能达到 49.2%。
这就说明,BMI 较高的人,在同样的运动量下,身体的能量补偿更多,减肥也就更困难。
能量补偿是怎么产生的?
其实它是我们身体保持能量平衡的一种方式,主要通过代谢调整和行为改变来实现。这是一种在长期进化中保留下来的保护机制,是很实用的生存策略。
代谢调整方面,主要是降低静息代谢率,提升肌肉效率。身体会通过调节血液中的儿茶酚胺水平、增强下丘脑 - 垂体 - 肾上腺轴的活动、减少下丘脑 - 垂体 - 甲状腺轴的活动,以及优化脂肪酸的燃烧等方式来实现。这些代谢上的调整不仅会让我们的总能耗降低,还会影响基因表达,进一步调控脂质和碳水化合物的代谢。
行为上的改变呢,则包括吃得更多、主动体力活动减少。这主要是通过改变大脑对食物的感知,以及食欲调节激素的波动来实现的。
所以,当我们想要减肥的时候,身体感觉到能量不足,就会调整代谢和行为,保存更多的能量。体重越重的人,身体里保留的能量就越多,减肥也就更不容易。
说了这么多,总结起来就三句话:
当活动水平增加时,并非所有消耗的能量都会转化为当天消耗的额外能量。
运动过程中,只有平均72%的运动量转化为当天燃烧的额外热量,而且越胖的人这个转化率越低。
因此,越胖的人,运动量越难转化为当天额外燃烧的热量,越难减肥。
如何打破减肥时能量补偿的困境?
如果你是运动爱好者,增加运动量是个好办法。美国的一项研究把超重成年人分成两组,一组每周消耗 1500 千卡,另一组每周消耗 3000 千卡。结果发现,每周消耗 3000 千卡的那组能更有效地减少脂肪,效果超出了能量补偿的影响。
要是你不爱运动,也可以通过调整饮食来应对能量补偿。
有一项针对澳大利亚肥胖男性的研究表明,和每天都减少热量摄入的连续能量限制相比,间歇性能量限制(也就是在特定时间限制能量摄入,其他时间正常或自由饮食)更有效,像常见的 16+8 轻断食、5+2 轻断食,能显著提高减肥效率,还能更多地减少脂肪量。这可能是因为能量平衡的 “休息期” 打破了持续的能量限制,减少了身体的代偿性代谢反应。
因此,制定个性化的减肥计划很重要。每个人的喜好、身体状况、生活方式都不一样,面临的能量补偿问题也不同。科学地评估自己的 BMI 和体能水平,听听健康顾问或营养师的专业建议,能帮助我们设计出适合自己的饮食和运动方案。
最后再强调一下,长期坚持健康的生活习惯才是成功减肥的关键。平衡饮食、规律运动、充足睡眠,再加上有效的压力管理,这些健康的基本原则,是我们持续减重和保持理想体重的基础。
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