AI制药初创广纳人才，华人学者加盟，提出构建“虚拟细胞”

自 AI 制药公司Xaira Therapeutics 融资 10 亿美元以来，一直低调运营。

近日，该公司宣布聘请了顶尖人工智能学者、多伦多大学机器学习和计算生物学专家 Bo Wang 教授。他将于今年 6 月正式入职，担任高级副总裁兼生物医学 AI 主管，负责该公司整个研发流程的 AI 战略，包括开发生物学的多模式基础模型、搭建团队等。

Wang 在斯坦福大学获得博士学位后，曾在基因泰克实习，并在 Illumina 工作过一段时间。除了在多伦多大学任职外，Wang 还是加拿大最大的健康研究机构大学健康网络 (University Health Network) 的首席人工智能科学家，以及加拿大 Vector Institute 的人工智能主席。

他明年将继续在多伦多大学、UHN 和 Vector Institute 担任学术职务，以确保顺利过渡。Wang 目前已被展示在 Xaira 官网上。

决定加入 Xaira 之前，Wang 曾被该公司的一位副总裁邀请去做演讲。他介绍了scGPT等成果，这是他与多伦多大学、UHN 和 Vector Institute 的其他人共同开发的单细胞多组学的基础模型。

scGPT 基于超过 3300 万个细胞存储库的生成式预训练 transformer 的基础上构建的。scGPT能够有效地提取有关基因和细胞的关键生物学见解，并且在细胞类型注释、多批次整合、多组学整合、扰动响应预测和基因网络推断等下游应用中取得了更好的性能。这项成果被《自然》杂志评为“2025 年值得关注的七大技术”之一。

交流后，Wang 发现 Xaira 分析大规模扰动数据的能力正是将 scGPT 等研究扩展到下一个水平所需要的。于是双方决定携手合作。

在社交媒体 X 上，Wang 也表示，Xaira 的愿景非常大胆，与他自己的愿景高度一致：构建一个由 AI 驱动的虚拟细胞，能够揭示疾病的分子基础，并为合适的患者匹配合适的治疗方法。“虚拟细胞是一个数据驱动、语言模型支持的系统，可以通过计算机模拟来模拟基因表达和扰动响应。”

在他看来，构建一个真正具有预测能力的虚拟细胞取决于克服一个根本限制：确保人工智能牢牢扎根于真实生物学。“我认为，关键挑战在于，大多数当前人工智能模型缺乏临床和生物学基础。它们在某些公共数据集上进行训练……然后需要进行泛化”。

为了解决这一根本限制，Xaira 正在实施一种独特的方法：将湿实验室数据与计算或干实验室实验相结合。“AI 提供预测，湿实验室提供验证，这种验证进一步改善了 AI 预测。我们希望设计一个湿实验室，不仅能帮助测试假设，还能生成有助于提高模型性能的信息数据。”

除了迭代反馈循环之外，Wang 还设想了一个涵盖整个药物开发流程的综合平台。“Xaira 的独特之处在于它真正提供了多模式和可推广的 AI 模型，将上游（目标识别）与下游（临床试验患者分层）连接在一起”。

Xaira 专业知识的集中，加上资源和数据生成能力，正是吸引 Wang 加入的核心原因。“自从 ChatGPT 发布以来，人工智能的格局已经完全不同了。我确实看到作为学术实验室存在很多局限性，重返工业界将使我获得大量资源。”

Xaira 由 ARCH 和 Foresite Labs（Foresite Capital 旗下孵化器）联合孵化。其他投资者包括 F-Prime Capital、NEA、红杉资本、Lux Capital、Lightspeed Venture Partners、Menlo Ventures、Two Sigma Ventures 和 SV Angel。

Xaira 于 2023 年 5 月成立，秘密运行时名为 Orion Medicines。其目标是利用人工智能，帮助转变药物发现和开发流程，更快地为患者提供更有效的治疗。Xaira 汇集了三个核心要素：先进的机器学习研究、为新模型提供支持的广泛数据生成以及强大的治疗产品开发，并希望将人工智能应用于发现新生物学、设计分子和进行临床试验。

该公司的计算核心建立在联合创始人、诺贝尔奖获得者 David Baker 及华盛顿大学蛋白质设计研究团队的基础工作之上。

自成立以来，除了吸纳人才，该公司暂未公布任何进展。据悉，Xaira 已经计划将部分生物技术公司的扰动数据开源，就像已经接管日常生活各个方面的 ChatGPT 一样。

过去一年， Xaira 吸纳的人才包括首席战略官 Debbie Law 博士（前 BMS 高级副总裁）、首席营销官 Paulo Fontoura 博士（前罗氏神经科学临床开发全球主管）和首席技术官 Hetu Kamisetty（前 Meta 和 Baker 蛋白质设计研究所成员）。

董事会也集结了众多优秀人才，包括诺贝尔奖得主 Carolyn Bertozzi 博士（斯坦福大学）、前 FDA 局长 Scott Gottlieb 博士、前强生首席执行官 Alex Gorsky、ARCH 的 Robert Nelsen 和帕克癌症免疫疗法研究所创始人 Sean Parker。科学顾问委员会包括 Baker 以及人工智能研究人员 Anima Anandkumar 博士（加州理工学院/NVIDIA）和 Regina Barzilay 博士（麻省理工学院）以及生物学专家 Sarah Teichmann 博士（威康桑格研究所）。

当被问及与诺贝尔奖得主 David Baker 合作的机会时，Wang 非常兴奋：“Baker 博士是蛋白质设计领域的顶级专家。我很高兴能与他的团队合作，共同改进一些用于蛋白质设计、抗体设计的人工智能模型。我们还讨论了未来的方向，即将序列模型与表达模型结合起来……如何将这两个领域联系起来，这是我们非常期待探索的。”

1.https://www.biospace.com/business/secretive-ai-biotech-xaira-hires-top-ai-academic-to-take-his-work-to-the-next-level

2.https://www.drugdiscoverytrends.com/how-scgpt-pioneer-bo-wang-ph-d-and-xairas-1b-war-chest-aim-to-build-a-virtual-cell/

3.https://www.xaira.com/

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