不用怀疑，美国会是历史上最菜的世界霸主。

不是说它不强，恰恰相反，它的国力碾压级别，科技、军事实力世界第一，经济规模无人能及，软实力铺天盖地。但问题在于，它完全不知道自己为什么强大，也不知道自己到底是谁，更别提怎么维持自己的霸权了。结果就是，它成了一个靠天降好运登上王座，却连自己坐在什么地方都搞不清楚的帝国。
翻开历史，所有能坐上世界霸主位置的国家，多少都有点门道。西班牙靠的是殖民掠夺，法国靠的是陆军和文化，英国靠的是全球贸易和海权，苏联靠的是意识形态和军事扩张。那美国呢？说白了，就是“地大物博+运气好+对手自己犯傻”三连击，外加两次世界大战白捡便宜，才一步步登上巅峰。
它的崛起过程，没有什么特别高明的战略，也没有什么惊世骇俗的治理能力，就是一路捡漏，别人犯错它收渔翁之利，别人衰败它趁势而上，甚至连冷战最后赢了，也多亏苏联自己作死。可偏偏，美国人不愿意承认自己是“天选之子”这种靠运气吃饭的设定。他们非要给自己的崛起编个“自由世界守护者”“民主灯塔”之类的传奇故事，好让自己显得有理有据、师出有名。
为了给这套叙事找理论支撑，他们请来了欧洲一帮大思想家，结果这些人把美国包装成了道德楷模，还顺带给它安了个“世界警察”的身份。美国人自己听得入迷，渐渐忘了自己的老本行，开始拼命扮演这个“拯救世界”的角色，结果一脚踩进了无底坑。从那之后，美国就彻底迷失了。
它既不愿意承认自己只是个幸运的暴发户，又不知道自己到底该怎么维持霸权，于是开始四处出拳，想用肌肉证明自己的存在感。然而，它根本不懂得怎么当霸主，导致它的每一步操作都像是小孩乱砸玻璃，动静很大，效果很烂。冷战期间，它还算有个明确的敌人，至少知道自己要干嘛，可一旦苏联倒了，它反而懵了。没了对手，它不知道该如何调整自己的角色，结果就是四处乱折腾。
打伊拉克，结果让伊朗崛起；推翻卡扎菲，结果利比亚变成战乱泥潭；支持阿拉伯之春，结果盟友倒了一片，反对它的势力反而更强了。最离谱的是，它居然连自己家门口的拉美都懒得管，反而跑去亚洲折腾，结果弄得南美国家一个个疏远它，甚至连墨西哥都开始摆脸色。
经济上，它的操作更是谜之操作。本来制造业世界第一，结果自己砸自己的饭碗，把工业外包出去，美其名曰“全球化”，结果过了几十年才发现，自己连口罩都不会做了。华尔街忽悠它金融能带来繁荣，它信了，硅谷告诉它科技才是未来，它也信了，结果一转眼发现，光靠这些根本撑不起一个世界霸主。
说到底，美国的最大问题不是外部挑战，而是它自己。它不知道自己强大在哪里，不知道自己是谁，更不知道该怎么维持霸权。它不像以前的霸主，战略清晰、方向明确，而是一路靠运气莽过来，运气好的时候风光无两，运气不好的时候乱打一通，打到哪算哪。它的霸权是世界历史上最快速崛起的，也极有可能成为最快衰落的。到最后，恐怕它自己都没搞明白，到底是怎么输的。