北京
在地球漫长的生物发展史中，物种的消亡与新生一直是自然规律的一部分。然而，自工业革命以来，随着人类活动的不断增加，这一平衡被严重打破。
由于人类活动导致的环境破坏和生态失衡，一些物种的生存变得岌岌可危，大量现有物种濒临灭绝，且这种灭绝速度前所未有。这不仅对地球生物多样性产生巨大威胁，也对人类自身生存环境造成严重破坏。
近日，一项新研究发现，非洲可可种植和国际干制昆虫贸易，使得非洲巨型甲虫距离灭绝仅一步之遥。
歌利亚甲虫（大王花金龟属，Goliathus）——非洲丛林中生存的地球上最大的昆虫之一。这种甲虫体型庞大，其体长可达110毫米，雄性生有Y形角突，雌性则无角突，以树液和水果为食。
歌利亚甲虫共有五个不同物种，分别为皇家大王花金龟（Gr）、歌利亚大王花金龟（Gg）、东方大王金龟（Go）、银背大王花金龟（Gc）以及虎斑大王花金龟（Ga），主要分布于塞拉利昂、利比里亚、几内亚、科特迪瓦、加纳、布基纳法索、贝宁、尼日利亚、喀麦隆、刚果民主共和国、乌干达和南苏丹的热带雨林中。
然而，这种小众且独特的昆虫，也在人类活动的影响下濒临灭绝。
歌利亚甲虫在维持森林生态平衡和生物多样性方面发挥着重要作用。首先甲虫的幼虫会以腐肉类及植物碎屑为食，这意味着它们在森林生态系统中承担着养分运输的重要功能，能为其他动植物提供营养；其次，成年的歌利亚甲虫主要以成熟雨林区域少数树种的汁液为食，这有助于维持这些树种的健康生长和生态系统平衡。
该研究基于面对面访谈、追踪记录和收集测量等方式，发现科特迪瓦境内银背大王花金龟的种群数量已锐减约80%；皇家大角花金龟也失去了约40% 的自然栖息地。研究认为，过去30年间银背大王花金龟的种群数量经历了灾难性衰退。
而其种群衰退背后的深层原因，与可可树的大量种植密切相关。
可可是一种具有极高经济价值的农作物，可可树的种子可可豆可以制成可可粉，还可以作为主原料制成饮料和巧克力。随着全球市场对可可产品的需求持续高涨，西非地区作为可可主产区，成为经济发展的支柱产业。
图片来源：https://www.pexels.com/zh-cn/photo/6848300/
然而，大规模种植可可，是以牺牲完整的森林为代价的。
据《卫报》报道，可可种植者大规模毁坏森林以种植可可豆，世界上的巧克力业正以毁灭性的规模摧毁西非的森林。科特迪瓦作为世界上最大的可可豆生产国，为种植可可而进行的森林砍伐已经使科特迪瓦森林面积从1600万公顷减少到200万公顷。
原始森林被持续破坏，热带雨林覆盖率不断降低，使得依赖这一生态系统生存的物种栖息地逐渐丧失和碎片化，受此影响的物种又何止是歌利亚甲虫呢？
据世界卫生组织Mighty Earth预计，如果不采取任何措施阻止非法种植可可豆，到2030年，西非的森林将消失殆尽。
我们所享用的每一块巧克力，都饱含着雨林生态系统和生物多样性的血与泪。在美味与生态存续之间，致力于寻找一种可持续的生产方式，无疑是抽薪止沸的最佳策略。
文/Cherry
审/Tammy
排版/angel
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