曾经让无数君主闻风丧胆、不惜奉上巨额珍宝以求自保的刺客帝国

无论是影视剧还是一些经典游戏中，会出现一个角色即“山中老人”。

比如在金庸小说中，有一个叫霍山的人物，书中形容他“成为威震天下的一个宗派首领”，并且该派以“杀人为务，名为伊斯美良派”。

霍山为了培养自己的势力，将明教逐步渗透到昆仑山，然后进一步传播到中原，这也是金庸小说中明教的起源——这个霍山的原型，就是“山中老人”、阿萨辛派和木剌夷国的创始人哈桑•本•萨巴赫。

哈桑•本•萨巴赫生于波斯库姆，自称是希米叶尔王朝的皇族后裔。早年在拉伊（现在的伊朗首都德黑兰）攻读经训和教义，17岁后归信伊斯玛仪派，并受过专门的传道训练，成为达伊（即传道师）。

萨巴赫早年曾在波斯各地游历宣教，他注意到波斯北部靠近里海的吉兰和马赞德兰等省份地形与波斯其他地区完全不同，当地居民一直保持着相对独立的地位，未完全臣服于来自波斯内地的统治，所以，这种情况非常符合萨巴赫想建立自己根据地的标准。

为了占据这片土地和险要的阿拉穆特堡，萨巴赫分了三步完成：

他先是派出宣教师在阿拉穆特周围的村庄宣传伊斯玛仪派思想，逐渐赢得了大批的追随者。

然后经过一系列精心准备后，1090年萨巴赫乔装进入了阿拉穆特堡，城堡的主人见大势已去，只能接受萨巴赫3000金第纳尔的出价后离开了城堡。

最后，为了巩固自己在这片土地的影响力，“山中老人”萨巴赫以阿拉穆特堡此为据点，培养起严密且残酷的军事组织“费达伊”(就是敢死队的意思)。

这些敢死队其实就是受过各种专业刺杀训练的刺客团，然后四处奇袭，通过乔装改扮政敌和甚至反对自己的国王进行暗杀活动。

至于阿拉穆特城堡，现在还在，它是里海南岸的一个古代城堡遗迹，位于现在的伊朗吉兰省境内，在厄尔布尔士山脉的3000米高峰之上，距离伊朗首都德黑兰约100公里。

“山中老人”萨巴赫是如何培养和训练这些刺客死士的呢？

萨巴赫命人在荒无人烟的山谷中建起一座极为奢华漂亮的大花园，其间亭台楼阁，金碧辉煌，装饰有无数金银珍宝，到处有管子流通美酒、蜜糖、牛乳。花园中到处都有年轻美貌的各族少女，她们能歌善舞，仿佛经典中记载的天堂。

然后萨巴赫会部下从周边国家的贫苦底层民众中收养一批幼童，从小就进行各种格斗培训，同时反复洗脑，说为“山中老人”而死就是为教而死，可以升到天堂。

等这群年轻人长到了20岁时，就在他们的饮料中放入迷药，趁其昏迷时抬入花园，任由他们在花园里无所不为，尽情享乐，相信确是到了经典中所说的天堂乐园。

过了一段时候，再用迷药将这些年轻人迷倒后抬出花园，等这些后备刺客们清醒后，“山中老人”萨巴赫会出现在他们面前，告诉他们：只为教派尽力，执行任务能活着回来，随时在天堂生活几天再出来领任务；如果战死，就可以永驻天堂了。

这些年轻的刺客死士们被充分洗脑后，根本不惧生死，在执行刺杀任务时奋不顾身，即使失败也往往会马上自我了断，因为他们相信这么做不仅可以顾全教派的形象，而且自己也可以尽快到达天堂。

而这时的“山中老人”萨巴赫所控制和影响的，已经不只是阿拉穆特城堡及周围的一些土地，在整个伊朗北部都听从“山中老人”萨巴赫的命令，历史上把这个近似于国家政权的特殊势力叫做木剌夷。

萨巴赫在公元1124年就去世了，但木剌夷和刺客帝国的威名反而在整个13世纪更加响亮。

比如抗击十字军东征，夺回耶路撒冷、建立埃及阿尤布王朝的萨拉丁（1137年-1193年），在他全盛时期也被木剌夷的刺客帝国暗杀两次。侥幸逃过后的萨拉丁也心生胆怯，只好通过他的舅舅找到中间人牵线搭桥，花了大价钱才与木剌夷的刺客帝国达成和解。

比如第六次十字军东征（1228年11月-1229年5月），神圣罗马帝国皇帝派人先去给山中老人送去八万金币，作为买命钱。

再比如木剌夷还曾经组织过刺杀成吉思汗，但被查获了，后来木剌夷兴师动众，派过400人规模的庞大刺客团，不远千里去刺杀蒙哥（1209年-1259年），同样被识破后，蒙哥十分愤怒，在进行第三次西征时就要求务必消灭木剌夷和他的刺客帝国。

第三次西征时，蒙哥派出了自己的同母弟弟旭烈兀挂帅，当蒙古大军架起巨型投石机，不断地摧毁木剌夷的一个又一个坚固城堡时，这个刺客帝国的内部已经完全土崩瓦解了，他们最终选择向旭烈兀的大军投降。

不过，旭烈兀根本没有接受他们的投降，而是将他们全部屠戮后把财宝洗劫一空，最后还彻底摧毁了很多城堡。

作为当年萨巴赫起家的阿拉穆特城堡，在波斯语中意思是“鹰的巢穴”的意思。

阿拉穆特堡从1090年起就是“山中老人”的核心根据地，后来又成为阿萨辛派的主城，一直持续到1256年为止，一共166年。不过，现在的阿拉穆特堡遗迹已被伊朗开发为旅游景点了。