谷歌320亿美元收购Wiz的交易或许标志着低迷的并购市场迎来转折点

Wiz 公司首席执行官阿萨夫・拉帕波特

　　谷歌以 320 亿美元收购 Wiz 公司的交易，或许标志着更为友好的首次公开募股和交易活动环境的开始。

　　人工智能的迅速发展以及向云计算的转型，加剧了对网络安全解决方案的需求。

　　据报道，像 Netskope 和 Snyk 这样的公司近期正考虑进行首次公开募股。

　　谷歌对网络安全初创公司 Wiz 的收购，可能会成为充满不确定性的首次公开募股市场，以及因交易活动放缓而陷入困境的并购环境的一个转折点。

　　字母表公司（Alphabet）周二宣布，计划以 320 亿美元收购这家以色列网络安全初创公司，这是其有史以来规模最大的一笔收购。这笔交易达成的几个月前，最初 230 亿美元的收购要约告吹，而且 Wiz 公司首席执行官阿萨夫・拉帕波特曾大力宣传公司的首次公开募股计划。

　　尽管交易活动相较于 2021 年的鼎盛时期有所放缓，但市场对并购的兴趣已开始回升。

　　SailPoint 公司于 2 月上市，销售英伟达人工智能处理器的 CoreWeave 公司在周四提交的文件中表示，计划在本周的首次公开募股中筹集至多 27 亿美元资金。票务销售平台 StubHub 公司于周五提交了首次公开募股申请。

　　Wiz 公司的这笔巨额交易，可能预示着首次公开募股和并购市场的大门将被打开。

　　随着各公司纷纷寻找方法来保护其高利润的商业模式，网络安全公司看起来尤其有望从中受益。CB Insights 周二表示，网络安全解决方案是 2025 年最热门的收购目标领域之一。

　　佛罗斯特咨询公司（Forrester）副总裁兼研究总监梅里特・马克西姆表示：“提供更完整的云工作负载安全保护方案 —— 这是（收购 Wiz 公司）这笔交易背后的核心和基本原理。”

　　人工智能推动对更多网络安全产品的需求

　　人工智能的迅速普及以及向云计算的转型，放大了对网络安全解决方案的需求。

　　自 2022 年末 OpenAI 推出 ChatGPT 以来，更为精妙的黑客攻击手段加速出现，这使得对尖端解决方案的需求更为迫切，以抵御攻击者。高伟绅律师事务所（Clifford Chance）合伙人尼尔・巴洛表示，这使得网络安全成为那些希望保护自身商业模式的公司的关键目标领域。

　　专注于私募股权并购业务的巴洛说：“黑客攻击和网络钓鱼实际上可能会导致一家企业倒闭。这是企业运营的根本所在，所以网络安全在相当长一段时间内都是一个具有韧性的领域。”

　　尽管大型科技巨头公司并未回避对网络安全领域的投资，但人工智能带来的有利因素促使各公司加强自身的产品和服务。马克西姆表示，谷歌收购 Wiz 公司可能会迫使竞争对手亚马逊也进行类似的收购。潜在的收购目标包括初创公司 Aqua Security、Orca Security 和 Sysdig。

　　马克西姆说：“谷歌与 Wiz 的合并确实赋予了他们一些能力，使他们在某些领域比亚马逊网络服务（AWS）更强大。亚马逊网络服务可能会以收购为目标，以使他们的解决方案更接近谷歌。”

　　首次公开募股市场的未来走向

　　Wiz 公司的巨额收购交易，可能会抑制那些有首次公开募股意向的网络安全初创公司在短期内的市场信心，但专家们向美国消费者新闻与商业频道（CNBC）表示，他们预计今年下半年市场情况会有所好转。

　　恶意软件和网络钓鱼软件制造商 Proofpoint 公司就是其中的有力竞争者之一。该公司去年 10 月向 CNBC 表示，正在考虑在未来 12 至 18 个月内进行首次公开募股。2021 年，这家公司被私募股权公司汤玛斯布拉沃（Thoma Bravo）以 123 亿美元收购并私有化。

　　佛罗斯特咨询公司的马克西姆表示，Proofpoint 和 Illumio 公司在未来几个月内都具备上市的条件。提供数据中心和云安全服务的 Illumio 公司曾在 2017 年和 2018 年登上 CNBC 的 “50 家颠覆者” 榜单。

　　EquityZen 公司的市场洞察主管布莱恩妮・林奇表示，同样提供云安全服务的 Netskope 公司，是另一家备受关注、有望进行首次公开募股的公司。Netskope 公司去年表示，计划在 2025 年下半年进行首次公开募股。林奇称，在成立 13 年后，该公司可能会开始感受到早期投资者对资金流动性的需求所带来的压力。

　　大约十年前成立的网络安全初创公司 Snyk 也暗示明年将进行公开募股。该公司上一次估值为 74 亿美元，首席执行官彼得・麦凯去年在一篇文章中表示，Snyk 的年度经常性收入已超过 3 亿美元。

　　林奇表示，最大的问题在于，对于那些决定进行首次公开募股的公司来说，现在是否是果断采取行动的时刻，还是说市场的波动性会导致这些公司再次推迟上市计划。