苹果iMac回忆录：拯救公司的电脑

1997 年乔布斯重掌苹果CEO之位后，苹果推出的第一款产品不是 iPhone 或iPod，而是一台全新的台式电脑。最初的“邦迪蓝”iMac 是一款革命性的产品，它不仅拯救了苹果公司于财务危机之中，还重塑了整个个人电脑行业。

20 世纪 90 年代末，苹果公司已濒临破产。在家用市场，苹果依靠的是令人困惑的 Macintosh Performa 电脑产品线，这些产品本质上是针对商务和教育而设计的 Power Macintosh 机型的重新包装。

Macintosh 克隆计划最终给苹果带来的伤害大于帮助。乔布斯停止了 Performa 机型的生产，结束了克隆计划，并从微软获得了 1.5 亿美元的投资，而微软当时正试图避免 Windows 的垄断地位。

苹果所需要的只是一台新的家用电脑。

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最初，苹果开发 Macintosh NC 是作为甲骨文公司拉里·埃里森推动的网络计算机计划的一部分。乔布斯重任首席执行官后，埃里森被任命为苹果董事会成员。

这个想法是打造一台无需外部磁盘驱动器的计算机，依靠互联网来使用应用程序。这个概念与今天的 Chromebook 相差无几，但在物理媒体和拨号调制解调器时代，实现这个目标还为时过早，因此该项目被取消了。

一个新的开始

1998 年 8 月，苹果公司推出了 iMac，售价 1299 美元（约合今天的 2500 美元）。这是一款一体式电脑，配有 CD 驱动器、现代 PowerPC G3 处理器和内置调制解调器，可以更轻松地连接到快速发展的互联网，因此其名称中带有“i”。

1998 年 5 月，乔布斯发布 iMac 时解释道：“‘i’ 代表‘互联网’，但也意味着‘个人’、‘指导’、‘通知’和‘启发’。”当时，互联网正呈爆炸式增长，苹果希望将 iMac 定位为最容易上网的电脑——这在建立互联网连接仍然很复杂的时代是一件大事。

如果你出生于本世纪，iMac G3 在你眼中可能看起来像一个带有内置显示屏的创新型 PC 机箱，但实际上它是一款带有内置计算机的时尚显示器。苹果选择使用 CRT 而不是带有物理像素的 LCD，只是因为当时它更便宜。立体声扬声器位于 CD 驱动器的侧面。

是的！iMac 中的“i”最初代表 Internet，但很快就有了更广泛的含义。最初的型号采用半透明的邦迪蓝机身（以澳大利亚邦迪海滩命名），有点类似于基于 Newton 的 eMate 300 笔记本电脑。几个月内，iMac 就推出了五种不同的颜色。蛋形设计归功于当时苹果新任设计主管乔尼·艾维。他从糖果和现代家居用品中汲取灵感，为 iMac 的弧形半透明外壳增添了灵感，这意味着这款电脑比当时单调的米色盒子更有趣、更吸引人。

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当显示器的形状像烤箱并且以米色为主时，iMac 看起来与众不同。最初的单键鼠标形状像冰球，受到严厉批评，被认为是设计造型大于功能的例子，最终被取代（但即便是后来推出的Magic Mouse依然被认为在人体工学上是非常失败的）。

与 2016 年从 iPhone 上取消耳机插孔一样，iMac 也没有专用的打印机端口，促使整个行业转向当时鲜为人知的 USB 标准。

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更重要的是，在第一个 USB 闪存驱动器问世的两年前，iMac 还没有软盘驱动器——这一大胆举动受到了严厉批评。这使得外部软盘驱动器成为首批流行的 USB 设备之一。

苹果押注 CD-ROM 和 USB 的做法具有前瞻性，但也引发了争议。自那以后，苹果最接近这一做法的举措是 2008 年从第一代 MacBook Air 中移除光驱。

史蒂夫·乔布斯 (Steve Jobs) 反对在电脑上使用冷却风扇，他更喜欢被动冷却以保持机器安静。然而，iMac 的 G3 处理器运行温度过高，因此必须添加一个静音风扇。在工程师说服他这不会破坏用户体验后，乔布斯才同意。

非常成功！

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iMac 一经推出便大获成功，在上市后的五个月内就售出了 80 万台，成为有史以来销售速度最快的电脑之一，标志着苹果公司开始东山再起。广告以 Jeff Goldblum 为旁白，重点宣传了这款电脑优雅的一体式设计和便捷的互联网连接。

苹果估计，几乎三分之一的电脑是卖给首次购买电脑的消费者。两家公司因发布采用 iMac 配色方案的一体机而被苹果起诉。

iBook 于 1999 年上市，售价 1599 美元，不仅以 iMac 命名和设计，还继承了 iMac 作为首款支持 Wi-Fi 的消费设备的传统。AirPort 路由器售价 299 美元，每张配套的 Wi-Fi 卡售价 99 美元。

得益于苹果公司的植入式广告，其新款电脑出现在当时最火爆的电影和电视节目中——苹果公司的目标不仅仅是成为一家电脑制造商，更是一个文化偶像。

同年，iMac 进行了重新设计，机身更加紧凑，CD/DVD 插槽取代了拉出式托盘，并配备了 FireWire 连接器，该连接器最初主要用于从数码相机中下载照片和视频。2001 年，iBook 改用全白色矩形设计。

截至 2001 年底，iMac 已售出 600 万台。

随后，苹果发布了支持 FireWire 的iPod，其体积与索尼最小的Walkman型号一样小巧，可以容纳 5GB 的歌曲。如果没有 iMac 的成功，苹果不可能那么早就发布 iPod。

乔布斯的iMac

2002 年初，苹果发布了新款 iMac，它配备了 PowerPC G4 处理器、LCD 屏幕和全新的设计。乔布斯说，将一台装有硬盘和光驱的电脑安装在平板显示器后面会让它“不再平坦”，并造成“最糟糕的线缆混乱，就在你眼前”。

相反，乔布斯选择“让每个元素都忠于自己”：15 英寸的显示屏通过机械臂连接到圆顶形底座，可以进行倾斜、高度和旋转调节。

针对教育市场，苹果发布了 eMac，采用相同的 G4 处理器和与 iMac G3 类似的全白机身。它最终以 1，099 美元的价格在家庭市场上发售。同年晚些时候，苹果发布了 17 英寸版 iMac G4，宽高比为 16:10。

2003 年 20 英寸版本上市后，人们意识到了新设计的问题。机械臂必须更坚固，以防止显示器下沉，底座必须更重，以平衡机械臂。总而言之，新版本几乎是 17 英寸型号的两倍重。

新款苹果电脑

2004 年推出 iMac G5 的公司与六年前推出 iMac G3 的公司截然不同。那时，苹果最出名的产品是 iPod（由于支持 USB 2.0 而成为主流）和 iTunes Store（结束了音乐行业的专辑时代）。

新款 iMac 的外观与 iPod 相似，下巴为全白设计，扬声器朝下。它是当时最薄的台式电脑，厚度不到两英寸。这种设计与乔布斯不到三年前所说的一切背道而驰。不出所料，iMac G5 不是由乔布斯展示的，而是由苹果营销主管菲尔·席勒 (Phil Schiller) 展示的。

2006 年，iMac 的处理器被英特尔酷睿取代，这实际上结束了苹果与 IBM 和摩托罗拉的 PowerPC 联盟。原因是苹果对 G5 的效率感到失望，它从未在笔记本电脑中使用过。

此次举措伴随着“Get a Mac”广告活动，该活动突出了 Mac 和 Windows 平台在软件方面的差异。作为过渡的一部分，高端 PowerBook 被 MacBook Pro 取代，iBook 被 MacBook 取代。

随着 2007 年 iPhone 的发布，iMac 改用了由铝和黑色塑料制成的弧形设计。2009 年的型号改为 16:9 的宽高比。在 2012 年取消光驱后，iMac 的设计在近十年内保持不变。

苹果于 2021 年发布了一款基于自家 M 系列处理器的 iMac，采用扁平设计，没有磁盘驱动器选项，并且自 iMac G3 以来首次提供多种颜色。它的厚度为 11.5 毫米，是第一款比 iMac G4 显示屏更薄的 iMac。此后，iMac 的设计一直保持不变。

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iMac G3 的传承不仅仅是如今的 iMac，还有其背后的理念：美观的设计、易于使用、摒弃过去。这种理念在 iPhone 和 iPad 中也能看到，这也是它们名字中带有“i”的原因。