下毒，迷晕，再交配！为避免被吃掉，雄性蓝纹章鱼手段很“下作”

蓝环章鱼，是海洋中已知的毒性最强的生物之一。

它的体型很小，但一只重25 克的章鱼分泌的毒液，就足以杀死10个成年人。

毒素对人类是致命的，但对有的蓝环章鱼来说，这种毒素有时候是麻醉剂，也是交配时避免被吃掉的保命剂。

近日，研究人员观察到，雄性蓝纹章鱼在繁殖期间，为了避免被雌性吃掉，会给自己的伴侣注射致命的毒素——河豚毒素。

首先要明确一点，蓝环章鱼不是特指一种章鱼，而是蓝环章鱼属下动物的统称，总共有4种。

蓝纹章鱼（Hapalochlaena fasciata，也叫条纹豹纹蛸）是其中一种，体型最小，也是非常特别的一种。

特别就在于它的交配方式：下毒，迷晕，再交配！

动物界有很多奇葩的繁殖习惯，性食同类是其一，简单来说，就是在交配后吃掉自己的另一伴，比较熟悉的例子就是母蟑螂会吃掉公蟑螂。

章鱼也有这种癖好，而且很普遍。

雌性蓝纹章鱼产卵的时候，为了照顾自己的孩子，不吃不喝长达数月，确实需要大量的能量加持，加之雌雄双方体型差异很大，雌性是雄性的2-5倍。

因此，此时的雄性，是雌性补充体力最好的目标。

为了避免被吃掉，其他章鱼“进化”出了远距离授精的能力。

雄性章鱼有专门用于交配的腕足，叫做交接腕，可以隔一定距离，将精子囊“送”到雌性的输卵管中，减少被吃掉的风险。

（如果雌性章鱼实在太凶猛了，隔这么远还想吃掉雄性，有的雄章鱼也会自断“交接腕”逃生。）

但雄性蓝纹章鱼在这方面略显不足，它的交接腕比较短。

于是，不甘被吃又想有下一代的雄性蓝纹章鱼，使出下毒这样“下作”的手段。

这个情况是昆士兰大学的研究人员发现的，文章发布在《Current Biology》上。

当时他们观察了6对蓝纹章鱼的交配过程，发现每一只雄性都能安全完成交配，就是因为它们都用了河豚毒素。

在交配前，雄性会抓住机会咬住雌性的主动脉，并注入毒素，仅8分钟，雌性章鱼就会呼吸减慢，颜色苍白，研究人员用灯光照射雌性章鱼的眼睛，发现它的瞳孔没有反应，说明已经被迷晕了。

据观察，迷晕的状态会持续一个小时，而这一个小时时间里，雄性就会和被麻醉的雌性完成交配，直至雌性苏醒，将雄性推开。

河豚毒素如此致命，为什么雌性蓝纹章鱼不会被毒死呢？

是因为雌性本身有一定的抵抗力，研究人员观察到，雌性苏醒后，除了主动脉附近有伤口，进食和其他行为都是正常的。

还有就是雄性储存毒液的唾液腺虽然比雌性大3倍，但它用毒剂量精准。

河豚毒素既不能太多，也不能太少。多了，雌性会被毒死，就无法完成繁殖大任；少了，雌性昏迷时间不够长，交配时间就不足，最佳时间就是一个小时（交配时间是40-75分钟）。

此次研究中，章鱼均未出现死亡。但只有5只雄性表现完美，其中一只因为咬错地方了，雌性只昏迷了35分钟就醒来了。

不过科学家还是认为，雌性意外被毒死的情况肯定是有的，只是没有观察到而已。

最后

其实很多人对雄性蓝纹章鱼的自保行为表示不理解，它为什么如此抗拒成为伴侣的晚餐？

要知道，雄性只交配一次，交配后不久就会死亡。

反正要死了，为何不让自己的孩子受益？还要使出如此危险的下毒策略？

在这一点上，雄性澳大利亚红背蜘蛛更具奉献精神。

它会在交配后会主动靠近雌性，献上自己的腹部，变相鼓励雌性吃掉自己。

这种自杀式的交配行为，对雄性蜘蛛来说有2个好处，一是交配时间延长，受精卵的数量也更多；二是一旦雌性将它吃掉后，雌性更有可能拒绝后续的追求者，那么就能保证受精卵都是自己的后代。