人体恒温的奥秘，寒冷天靠什么自动"供暖"？37℃背后的生命黑科技

相比变温动物，恒温动物是一种更高级的生命形式，因为在任何环境下都可以保持体温恒定，所以能够更好地适应环境的变化，也可以在栖息地不再适合生存时，选择向远处迁徙。

人就是一种恒温动物，不管是生活在北方极地的爱斯基摩人，还是居住在炎热赤道地区的人类，都可以将体温维持在36.5℃到37.5℃之间。当然，不同的人种、不同的性别、不同的年龄都可能存在体温上的差异，但体温绝不会随环境温度而上下波动。那么，人体是如何维持体温恒定的呢？热量是由哪个器官产生的呢？

要想维持体温恒定，首先就得有一套温度控制系统。

人体温度控制系统的一道关就是皮肤，皮肤是人身上表面积最大的器官，也是可以直接与外界接触的器官，所以在皮肤上存在着温度感受器，它会将接收到的温度信息传递给大脑。当环境温度过于寒冷时，大脑马上就会接收到皮肤传递的信息，接下来下丘脑就要开始工作了。下丘脑位于丘脑和垂体之间，是大脑的重要组成部分，它是人体自主神经系统的重要组成部分，负责内分泌的调节，同时也是身体温度的调节中枢。

下丘脑会按照接收的信号，将“设定温度”与实际体温进行对比，如果实际温度低于设定温度，就要根据具体情况来启动升温机制了，而升温又分为两个部分，产热和减少散热。

人体日常产生热量的60%以上，都是通过细胞线粒体的氧化代谢来实现的，具体来讲就是细胞线粒体会分解身体中的葡萄糖、脂肪和蛋白质，并将其转化为能量，在此过程中会持续产热。这一过程每时每刻都在进行，而当外部环境过于寒冷时，需要加大热量的生产，就必须相应地加快这一过程的进行。

此时，甲状腺激素会加速分泌，这会导致线粒体数量的增加和代谢酶活性的提升，简言之就是提升全身的基础代谢率，以此来增加热量的产生。

当然，只是调节基础代谢率还不够，想要快速升温，还需要肌肉的帮助，在寒冷的环境之下，运动神经元会触发肌肉无意识高频收缩，具体表现就是骨骼肌的快速收缩，也就是颤抖。为了维持肌肉的高速运动，细胞会加速产生能量，而这种骨骼肌的快速收缩本身能量利用率很低，所以产生的能量大部分都转化为了热量。

肌肉的颤抖可以说是一种快速的应急机制，在几分钟内便能显著提升产热量，大概是基础值的2至5倍。

在颤抖性产热之外，还有非颤抖性产热，寒冷会刺激肾上腺素和去甲肾上腺素分泌，进而激活棕色脂肪产热，棕色脂肪在婴儿体内含量较多，成人的棕色脂肪主要分布在脖颈和锁骨处。当然，只是提升产热量是不够的，为了稳固胜利果实，同时还要减少散热。

交感神经会触发外周血管收缩，减少体表血流，降低热量散失。

同时竖毛肌会收缩，以减少空气流动导致的散热，也就是我们平时所说的起鸡皮疙瘩。为什么长期生活在寒冷地区的人更不怕冷呢？这是因为长期的寒冷刺激会使身体机能发生变化，具体来讲就是基础代谢率长期保持较高水平，棕色脂肪的活性增加以及皮下脂肪的增厚。当然，因为不同的个体之间是存在差异的，所以每个人对于寒冷的适应情况也不同，这就是为什么有人更怕冷，而另一些人更怕热的原因。