150万年前骨器手斧的发现改写了我们对早期人类技术的认识

国家人类进化研究中心（CENIEH）的研究员阿方索-贝尼托-卡尔沃（Alfonso Benito Calvo）是由国家科学研究委员会（CSIC）领导的一个国际研究小组的成员，该小组在《自然》（Nature）上发表了一项关于坦桑尼亚奥杜威峡谷（Olduvai Gorge）的研究。 这项研究揭示了早在 150 万年前，早期人类就有计划、有步骤地制造骨器。

距今 150 万年的大象肱骨上塑造的骨器。 资料来源：CSIC

在CENIEH参与的坦桑尼亚奥杜威峡谷的这一发现之前，研究人员认为类人猿只是偶尔制造骨器。 这一发现表明，工具制造可能在早期人类形成更先进的认知模式和建立一系列标准化行为方面发挥了作用。

这一发现标志着人类起源研究的重大突破。 在奥杜威 T69 建筑群发掘现场发掘出这套骨器之前，研究人员认为人类最早的祖先几乎不知道这种工具制造技术。

CSIC历史研究所科学家、OGAP 项目联合主任伊格纳西奥-德拉-托雷（Ignacio de la Torre）说："这一发现让我们相信，早期人类极大地扩展了他们的技术选择，在此之前，他们的技术选择仅限于制造石器，而现在，他们能够将新的原材料纳入潜在工具的范围。此外，这种技术潜力的提升也暗示了这些类人猿（即具有双足运动能力的类人猿）在认知能力和思维模板方面的进步，他们懂得如何将技术创新从石头剥落转移到骨器制作上。"

在非洲东部，有最早的证据表明最早的类人猿祖先使用和生产工具。 其中最著名的是奥多瓦文化，该文化以在奥多瓦伊峡谷首次发现的石器命名。 奥陶文文化的时间跨度在距今 260 万年到 150 万年之间，其特点是通过两块岩石相互撞击产生尖锐的石片。

这种相对简单的技术导致 170 万年前出现了一种新的文化，即阿切莱恩文化，这种文化一直持续到 15 万年前。

"手斧是一种大型、坚固、通常呈尖状和杏仁状的石器，其制作需要非凡的技术能力。"de la Torre 指出："在我们的发现之前，从奥陶纪到阿切乌拉纪的技术转变仅限于对石器的研究。"

数十万年来，早期人类一直将非洲大草原上与之共存的动物视为一种危险，因为有证据表明，人类常常是猫科动物和大型鸟类的猎物；或者视为一种竞争者，因为我们的祖先与鬣狗和秃鹫争夺大型猫科动物猎杀的尸体；或者视为一种蛋白质来源，我们的祖先主要从食肉动物抛弃的猎物残骸中获取骨髓。

de la Torre 说："我们的发现表明，从 T69 建筑群遗址形成的阿契莱安时期开始，人类就已经有了获取肉类资源的主要途径--动物不再仅仅是危险、竞争者或只是食物，而且还是生产工具的原材料来源。"

我们的研究结果表明，在奥陶纪和早期阿切乌来纪之间的过渡时期，东非古人类发展了一种原始的文化创新，包括从石头到骨头的敲击技能的转移和调整。

"通过生产技术和形态上标准化的骨器，早期阿切莱人的工具制造者解开了之前被认为是100多万年后才出现的常规技术体系。这种创新可能对我们祖先行为方式的复杂化产生了重大影响，包括认知和心理模板、人工制品收藏和原材料采购方面的改进。"

编译自/scitechdaily