英国财政大臣Rachel Reeves在去年的秋季财政预算中正式确认针对私立学校学费的20%增值税,并已经从今年1月开始实施。
但令人意想不到的是,原本已明确的征收举措,却在实施过程中突然出现重大调整。
1月18日,每日电讯报道,为减轻低收入家庭的经济负担,英国工党政府已在私校VAT新政上做出一定转向,表示将为家庭年收入低于45,000英镑的、同时学习音乐或舞蹈专业的私校学生免除20%的私校学费增值税(VAT)。
不过呢,目前这一政策仅适用于家庭年收入低于45,000英镑的英国本土学生,同时是攻读音乐或舞蹈专业的私校学生,对国际学生的直接影响暂时不大。
01
为什么政策会有进一步的转变?
该政策在公布初期就遭到了社会各界的反对,代表1400所私立学校的私立学校联盟ISC,以及多名学生家长,分别就该政策提起了法律诉讼。
政策导致:学费上涨、学生转学与学校关闭。
自今年1月工党政府正式实施针对私校学费的20%增值税以来,该政策已引发连锁反应。据统计:
✔️超过5000名学生因学费压力退学,转入公立学校;
✔️近30所私立学校宣布关闭或停止招生;
✔️全国范围内掀起了史无前例的学费上涨潮。
一些案例尤其引人注目,比如首相斯塔默所在选区伦敦Camden的一所女子学校因学生减少而被迫关停。许多家长表示,这一政策已经对教育公平和私校的可持续性造成了深远影响。
政策虽然似乎是听到了民众的心声,在艺术生上做了倾斜,但似乎产生了更大的问题,大众更觉得政策厚此薄彼、有失教育公平。
02
为什么是音乐和舞蹈豁免?
那么,有人可能会问,为什么是音乐和舞蹈学生才有这样的待遇?
选择优先支持音乐和舞蹈,而非数理化等其他学术领域,可能是源于英国深厚的文化传统和历史。从英国圣公会合唱传统到全球闻名的作曲家,如爱德华·埃尔加和本杰明·布里顿,音乐始终是英国文化身份的重要组成部分。
像皇家阿尔伯特音乐厅(Royal Albert Hall)和BBC逍遥音乐会(BBC Proms)这样的文化象征,体现了英国对艺术的持久承诺。音乐不仅被视为个人才能的体现,更是社会文化的瑰宝,承载着集体文化的传承。
正如理查德·桑内特(Richard Sennett)在《匠人》(The Craftsman)中所言:“技能和才华的培养,不仅是为了个人的利益,更是为了整个社会的福祉。”
03
哪些私校音乐教育突出?
在英国,几乎所有英国私校都有专门的乐器课程,私校所有孩子也都至少会1-2项乐器。学校还会组织很多音乐类的活动,组建乐团,比如管弦乐队、唱诗班、管乐团、吹奏部等。
但除此之外有那么几所私校在音乐教育上表现的十分突出,为学生提供的资源的音乐上的教学成果,都是其他私校无法比拟的。
WellsCathedral School
Wells Cathedral School,为将来想从事音乐的学生提供专业音乐计划。学生们,会接受一流的专业训练,给学生们提供音乐培训的老师,本身是世界一流的音乐家。
若你问英国有什么学校在音乐方面特别出色,Wells Cathedral School绝对是其中之一。
经过学校Specialist Music Scheme第一次甄选之后,校方会向考生发出成绩通知。优秀的考生有机会可申请奖学金。
Wells Cathedral这间学校提供各种优质音乐课程,大力培养具音乐天分的学生。学校的课程架构包含各种世界级音乐课程,由弦乐、敲击乐、爵士乐到作曲,应有尽有。
学校师资亦非同凡响,校园里音乐文化浓厚,不时都会有午后音乐会和大师特别课程。学生可谓真正浸淫在音乐文化氛围之中。若你去过Wells Cathedral,就会明白为何对它如此高度评价。
Bryanston School
Bryanston School,同Wells Cathedral School一样,都具有良好的音乐传统,音乐渗透在学校生活的方方面面,包括社交、学术和精神方面。
包容和卓越,是音乐教学的核心价值观。
为此,每个学生第一年都要上一整年的乐器或歌唱课。学生还可以在各种音乐会、独唱会或乐队中进行表演,每周有600多节单独的音乐课。
学校的音乐教学,非常出色,很多学生拿到了国家或地区管弦乐队的席位,以及知名大学音乐系和音乐学院的offer。
很多毕业生成为了出色的专业音乐家,比较知名的有:演奏家、指挥家、音乐学者Sir John Eliot Gardiner,音乐指挥家 Sir Mark Elder和Mark Wigglesworth,歌手Simon Standage以及演员Kate Royal等。
Wellington College
Wellington College 占地400英亩,校园内景色迷人,至今依然延续着18世纪维多利亚时期的独特建筑风格。
学校每年都会举行惠灵顿艺术节,有才艺的学生可以与世界知名的表演艺术家同台表演,充分展示自己的才能。惠灵顿艺术节知名度和影响度在英国各地极高。
此外,名校Wellington College的音乐水准亦非常高,属全英非专科音乐学院头五位。学校投放在音乐设施和资源属全国顶尖,不少优秀的学生有机会与国家专业管弦乐团同台演出,互相交流和学习。
Wellington College亦设有音乐人材培训计划,为有志成为专业音乐家的学生提供音乐技巧的培训,另外亦提供机会让学生在不同地方演出,累积表演经验。
另外学校亦有一些延伸课程,让学生可学习音乐考试范围以外的各种乐器技巧。修读延伸课程的同学在报考GCSE时可以豁免某些科目。
以上音乐学校均为英国最顶尖的音乐学校之一。不同之处在于Wells Cathedral是全国唯一一间以寄宿形式运作的音乐专科学院,而Welington则是音乐训练特别出色的传统寄宿学校。
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